命运多舛的”月船2号”

2020-05-13 14:34林宽雨
少儿科技 2020年2期
关键词:升空飞行器南极

林宽雨

2019年7月22日,“月船2号”无人探月器乘火箭升空。如果一切顺利,它会于9月初在月球表面实施软着陆,印度会成为继苏联、美国和中国之后第四个登月的国家。可惜,“月球2号”的登月之旅没有想象中成功,其登录器在尝试于月球南极附近软着陆时突然失去联系。12月初,登录器残骸被发现。

我们在关注“月船2号”的同时,一起深入了解它吧。

一波三折的启航

据说,“月船2号”要一次性完成“绕、落、巡”共3项任务。梦想这么远大,实现起来自然有一定难度,这一点早就体现出来了。

其实,按照最初的计划,“月船2号”早在2011年就应该升空,然而发射日期一次又一次被推迟。直到去年,它才真正升空。如果“月船2号”可以像我们一样表达情绪,那它在被火箭带上天空的时候可能一把鼻涕一把泪,感叹:“我终于等到这一天,太不容易了!月球,我来了!”

知识补丁

看名字,我们就知道“月船2号”并不是印度发射的第一个飞向月球的探测器。它有一个叫“月船1号”的“前辈”。

“月船1号”是印度發射的首个无人探月器,2008年10月22日升空,2009年8月底因为“身体”原因与地面失去了联系。虽然“在岗”时间不长,但是“月船1号”利用携带的仪器对月球表面和内部进行了勘测,帮助人类发现了一些月球的“小秘密”。

“月船2号”上的“三兄弟”

这次上天的“月船2号”上有肩负重任的“三兄弟”,它们分别是轨道飞行器、“维克拉姆”登陆器和“普拉格延”探测车。按计划,轨道飞行器会在月球极地轨道上运行1年,“维克拉姆”登陆器会与月球表面“亲密接触”,“普拉格延”探测车会在月球表面“溜达”最多14个地球日。

值得一提的是,这次上天的“普拉格延”探测车很“苗条”,仅重20多千克。此前,获得“人类航天史上最轻的月球探测车”称号的是我国的“玉兔二号”,它的“体重”是135千克。

装备齐全,绝尘而去

“月船2号”去月球不是“旅游”,而是“工作”。按照计划,在抵达降落地点——月球南极附近后,它会对该地区进行地形学研究和矿物学分析,还要在月球表面做一些实验。

为了圆满地完成此次探月任务,“月船2号”带了不少“帮手”,比如用于矿物学绘图和水冰确认的成像红外光谱仪、用于高分辨地形绘图的轨道器高分辨率相机、用于测试月球导热系数和温度梯度的“钱德拉表面热物理实验”装置等。

知识补丁

“月船2号”并不是“心无旁骛”,一心飞向月球,在途中也会干别的事情,比如给地球拍照。据报道,2019年8月3日,“维克拉姆”登陆器就用携带的相机给地球拍了一组关照。

下一个,“月船3号”

据说,在发射“月船2号”之后,印度的探月计划没有就此终止:“月船2号”的“晚辈”——“月船3号”,将在数年后升空并承担把月球南极的土壤和岩石样本带回来的任务。

航天是高风险事业,失败并不可怕。失败后,人们要找出原因,努力解决存在的问题,这样才能在探索茫茫宇宙时不断取得成功。虽然“维克拉姆”登陆器在月球表面软着陆失败,但是“月船2号”的轨道飞行器仍然会在轨道上对月球进行远程研究,还是能让人类获知一些有关月球的信息。

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