微观尺度下的最美“绿光”小孢绿杯盘菌

杨震

在森林里，偶尔会看到有些树木断面的表面上附着了一层蓝绿色。这多半是“小孢绿杯盘菌”的杰作。

小孢绿杯盘菌（Chlorociboria）是一种属于子囊菌门盘菌纲的真菌，它广泛地分布在全球温带地区的森林里，从北半球的欧洲、东亚，到南半球的澳大利亚和新西兰，甚至包括美洲的中纬度地区，都留有这种真菌的足迹。

小孢绿杯盘菌是木腐真菌，它会侵蚀植物木质部导管细胞的细胞壁，并在这个过程中把木材表面染为蓝绿色，这种侵蚀和染色作用又被叫作“绿腐”（Green Rot）。早在文艺复兴时期，人们就发现了木材的“绿腐”现象，由于这种侵蚀作用并不会造成木材的大规模腐坏，反而可以抑制其他真菌，甚至白蚁对木材的破壞，所以被“绿腐”的木材往往被应用于木质艺术品制作上面。毕竟被“绿腐”的木材既有美丽的蓝绿色，还能有较强的耐腐性。

到了1868年，有科学家从被小孢绿杯盘菌侵蚀的木头中，分离、鉴定出一种叫作盘菌木素（Xylindein）的醌类衍生物色素。正是这种色素让木材产生了神奇的作用。不仅如此，盘菌木素还有较强的光稳定性，因此许多有几百年历史的“绿腐”木艺术品，到今天依然能呈现出美丽的蓝绿色。

科学指南

近年来，有科学家对小孢绿杯盘菌产生的盘菌木素做了进一步研究，发现这种可持续生产、稳定性强、具有导电性的化合物，有可能作为硅的替代品。这就意味着，今后半导体产业可能会出现材料革命。

在今后，盘菌木素可能被应用于新型太阳能电池上。而相较于硅质材料，它更容易制作成柔性薄膜，因而还可用于开发可穿戴柔性电子设备。