舒畅 中国民营火箭的从“零”到“壹”

2020-05-11 12:16陈晰
中华儿女 2020年2期
关键词:火箭航天

陈晰

2019年12月20日至21日,在北京召开的中国青年企业家协会第十二届会员代表大会上,重庆零壹空间科技集团有限公司创始人、董事长舒畅当选为副会长。

作为中国第一家营业执照上写着“运载火箭及其他航天器”的民营企业创始人,舒畅的身上笼罩着很多光环:“造火箭的85后”、“中国民营火箭第一人”、“中國的埃隆?马斯克”……

航天,作为一个国家综合国力的象征,在人们心目中神秘而遥远,一直是“国家队”的专属。而进入新世纪后,美国私营航天公司的兴起,让国际航天实力的较量也不再仅仅是国家队间的“军备竞赛”,更是一场民营企业间的商业竞争与博弈。

而作为“出战”国际商业航天领域的“001号”中国选手,舒畅回顾自己创业的路,尽管充满荆棘,但他说,能够见证中国商业航天领域从零到一的过程,自己感到很骄傲。“这得益于国家政策的鼓励和扶持,也因为中国航天领域取得的巨大成就,让年轻的创业公司可以站在巨人的肩膀上,进行新的尝试和探索。让我们有机会用自己的方式和力量为国家做些事情。”

做中国第一家商业火箭公司,“很酷”

2018年5月17日,由舒畅带领团队研发的国内首枚民营自研商用亚轨道火箭“重庆两江之星”——在中国西北某基地成功发射升空。就像这枚火箭的制造者“零壹空间”的名字一样,实现了我国民营商用火箭从零到一的突破。

一时间,创始人舒畅获得了许多关注。“造火箭的85后”、“中国民营火箭第一人”,媒体用这样的标题报道他的创业故事,甚至把他和他的团队称作“中国的埃隆?马斯克”、“中国版Space X”。

舒畅本科就读于于北京航空航天大学飞行器设计专业,主修飞机设计,尤其偏好设计战斗机。还记得在课堂上一位老师播放的视频。“看到工程师做出的飞机成功上天后无比激动的场景,我也热血沸腾。”他回忆说,“当时我想,如果能设计飞机上天,那该多好!”

当时,创新创业的浪潮已经兴起,这个敢于做梦又敢于行动的年轻人,在大学时多次尝试创业。2006年,当今天遍布大街小巷的外卖骑士还没有出现时,他就看出了这个领域巨大的市场潜力,尝试做过外卖平台。这些尝试为他的创业提供了行动上的基础。

本科毕业后,为了弥补自己不懂经济的“短板”,也为将来创业打下更坚实的基础,舒畅进入北京大学光华管理学院攻读经济学硕士,系统学习经济,提升知识结构。硕士毕业后,舒畅进入了航天科技集团,主要负责产业投资。这让他有机会从产业视角审视这个在外人看来十分神秘的、貌似高不可攀的行业。他对航天产业有了系统的认知——火箭是连接上下游产业链的核心环节。

2014年,国务院发60号文件:鼓励民间资本进入空间领域。作为行业从业者,这让舒畅感到很兴奋,他又一次敏锐地感受到了天空露出的巨大商机。他想要投资一家民营的航天企业,但经过调研发现,国内市场还没有一家这样的公司。经过一番考虑,舒畅决定:不如自己做。“本来这就是我学习从业的方向,如果能做成中国第一家,会很酷,很有意义。”

就这样,怀抱这个简单却不平凡的梦想。舒畅注册成立了中国第一家营业执照上写着“运载火箭及其他航天器”的民营企业。

他找到了自己在北航读书时的辅导员、博士毕业以后在中国运载火箭研究院工作的马超,邀请他一起创业。“我们探讨了这件事情做成的可能性,当时觉得只有30%吧,乐观一点能有50%,但是跟它的意义相比,值得去冒险。既然是冒险,那就是从零到一,所以给公司取名叫零壹空间。”

但让别人相信自己的梦想,并不那么容易。2015年下半年,舒畅几乎每天都和不同的人见面,谈研制民营火箭的可行性。航天科研人才大多在体制内工作,刚开始招兵买马时,舒畅一个个地谈,请他们加入自己的队伍,但对于舒畅的想法,很多人觉得简直是天方夜谭。他甚至不止一次地被当做“骗子”。

但舒畅没有动摇过,他认定了,航天产业商业化是一个必然的趋势。“它用更加高效的方式来满足商业需求,形成了航天强国的两条腿。所以我对这个领域宏观的判断就是,未来的航天强国商业航天这条腿不可能没有,我愿意做这个领域的先驱者,哪怕是先烈我觉得也是可以。”

就这样,在经历了近几十次的被拒绝,舒畅终于在2015年底组建起公司团队,有的从科研院所出来,有的则是他认识多年的好友,最初的团队成员只有7个人。初创的艰难过后,2015年12月24日,零壹空间拿到了天使轮融资,由联想之星、哈工大机器人集团联合投资,规模超过1000万元。之后,零壹空间开始步入正轨,收到越来越多专业人士的简历,从动力、电气、结构、地面、质量、计划等等,组建了一个专业的团队。

经过几年的发展,零壹空间如今已经拥有员工近200人。在四轮融资过后,公司共融到了近8亿元社会资本。

敢于试错,敢于创新

2018年5月17日,对舒畅来说是难忘的一天。在此之前,他和团队已经在西北某基地发射场附近住了十几天,连续进行发射前的测试工作。前一天晚上,他几乎没有合眼。

“5、4、3、2、1,点火!”7点33分,这枚高达9米,整体重量为7.2吨的重庆两江之星火箭OS-X系列点火升空,在天空中划出一道优美弧线。经过306秒的飞行后,火箭落入预定区域。

“其实点火发射的那一刻,我还是挺平静的。”舒畅回忆,但是当发射完成后,他下楼进到操控大厅,看到同事们从不同的地方跑过来,欢呼着抱在一起哭时,他也忍不住流下了激动的泪水。

“这一次点火成功,我最骄傲的地方就是:这枚火箭的关键技术都是我们自己研发的。”舒畅说,“从最核心的固体火箭发动机,火箭综控系统到整个地面测发控系统,都是公司自主设计完成。”

从零壹空间成立那一天起,舒畅就给公司定位为一家火箭技术公司,他坚持认为火箭核心技术一定要自己掌握,而不是找别人买。

以前,火箭的综控机只有“国家队”才有。公司为了研发自己的综控机,投入大量的时间和金钱,团队连续奋战了十个月,经过了15天的连续通电测试,终于开发出了自己的火箭综控系统。

谈起技术,舒畅开始变得滔滔不绝,在他看来,公司之所以创立不久就能自主研发出火箭并成功首飞,是因为团队有好的技术,国家有成熟的产业链。“得益于我们国家这么多年培养了很多优秀的航天的技术人才,对研制产品的基本流程、关键技术都是掌握的。另外,也源于创业公司的效率。作为民营公司的团队,大家聚在一起,会有很多新的想法:我是不是可以跟国家队做的不一样?”

舒畅介绍,国家队主要的职责是完成国家任务,比如大型工程空间站建设,载人登月、火星探测等,这些是民营企业做不到的。但是作为一家创业公司,也有自身的一些优势。比如会更加注重产品的性能,以及更好地服务客户。“比如我们的产品可以更集成,更轻,更小,计算能力更强,并且我们可以把一些商业级的元器件处理器拿过来用,把民用的一些好的技术融合进来。”

作为一个平均年龄只有三十岁的团队,敢于试错,敢于创新是它的特点。舒畅对技术研发团队提出的要求是要“小步快跑,快速迭代”。“对大型国企来说,一个方案前期要花费大量的时间进行反复论证,但对我们一家创业公司来说,是在跟时间赛跑。所以研制某一款单机的时候,我们会要求他们以最快的速度去迭代,比如一块集成板,方案出来可以先去试,不要怕犯错。如果这块板失败了没关系,我们再重新开始。”

就这样,这个年轻的团队,用不到3年的时间,凭借100多人的团队,完成了发动机、综控机、无线通信、飞控软件等核心硬件软件的自主研制。

為行业趟出一条新路

从零到一,一切都是摸着石头过河。舒畅回忆,作为民营公司从事火箭相关产业,要得到国家国防科技工业局和中央军委装备发展部授权的相关资质。但具体怎么做?没有先例。零壹空间团队经过和各个部门的充分沟通,最后请重庆市人民政府向国家国防科技工业局发函。之后,很快有了第二家、第三家……而之后的做法都参照了这个“第一次”。现在,这个做法已经成为了一条成文规定:“商业火箭企业申请相关武器装备科研生产许可,须由注册地省级人民政府就是否同意和支持该企业申报相关科研许可向国防科工局正式来函予以说明。”

2018年5月17日OS-X0发射前,他们请示主管部门,要打一个火箭,该怎么报批时,“他们也被问蒙了,不知道怎么批,原来没人走过这个流程。”

在不断摸索和探寻后,OS-X0发射终于审批通过,但在哪里发射又成了个问题。舒畅介绍,我们国家的四大发射场:酒泉、西昌、文昌、太原都是军方的,当时没有办法接受民营公司去发射,而火箭发射又必须在一个合规合法的发射场。最后多方努力,“重庆两江之星”在兵器集团的某试验场发射。

而就在那次发射刚刚完成,团队还怀着激动的心情坐大巴车返程时,他们就接到了酒泉卫星发射中心的电话:欢迎你们下次来。

就这样,9月7日零壹空间的第二次发射,就进到了酒泉卫星发射中心。

2018年之后,开始陆续诞生了更多企业进入了民营火箭领域,现在已经了有十几家。

“做领跑者是要累一点。”舒畅说,但是我觉得很骄傲,除了技术上的一些积累之外,也为民营火箭的发展趟出了一条路。“我们欢迎更多的企业加入进来,因为只有你追我赶,才能更快地实现技术进步,并且把好的技术发扬光大。”

打造一家“火箭技术”公司

作为一家民营公司,在专注于技术研发的同时,也要将其实现商业转化。舒畅告诉记者,公司现在主要有两款主要产品,一是x系列的亚轨道商用火箭,主要服务于航天高新技术研究单位,为其提供飞行试验服务。

他介绍道,几乎所有的飞行器在研发完成后、投产之前都要做大量的测试。之前大多是通过风洞测试,也就是以人工的方式产生并且控制气流,用来模拟飞行器或实体周围气体的流动情况。而有了运载火箭之后,可以用火箭把飞行器带到空中去飞行,最大化模拟真实飞行情况,从而得到更加准确的测试结果和数据。

公司的另一产品和服务,是针对现在市场上200公里以下的卫星达到500公里太阳同步轨道的发射需求,并且在保证高可靠性的基础上,大大降低发射成本。舒畅说,随着2014年国家政策明确鼓励民营企业进入卫星市场,2015年又将军民融合发展上升到了国家战略层面。中国的卫星市场完全放开了,将来会有越来越多的卫星,会在很大程度上改变人们的生活。他介绍,现在地球上还有30亿人不能上网,因为缺乏基础设施。将来卫星要被纳入到通信体系里面去,可以理解卫星就是个天上的基站。这样以后网络信号不会再受物理限制,比如大山挡住信号的情况。再比如飞机上的乘客可以通过天线连接卫星接入地面互联网,以后在飞机上也可以上网了。而大量用于各个领域的微小卫星的发射需求,就是商业火箭的市场空间。

对于公司未来的发展,舒畅说,作为一家火箭技术公司,在未来几年还要加大技术研发的力量,修正、优化一些不成熟的地方。此外,作为一家技术公司,技术积累是非常重要的,因此公司要深入到那些最前沿的科技领域中去,广泛地开展技术服务。

在公司成立的不到五年的时间里,零壹空间已经实现了部分业务的盈利,并且有望很快实现整体盈利。

成为民营创业企业和国防工业的桥梁

12月20日至21日,在北京召开的中国青年企业家协会第十二届会员代表大会上,舒畅当选为副会长。

提起团组织,看得出舒畅怀着深深的感情。“在我创业的路上,从团中央到北京、重庆等各地团组织,都很关心我们的发展,并且在成立初期就对我们有比较大的包容。”他说,“在有些人看来我们还是叛逆的年轻人,做了一个令人看不懂的事情,当然风险也很大,因此团组织从一开始的包容和支持,对我来说是一个非常大的鼓励。”

而这一次当选中国青年企业家协会副会长,在受鼓舞的同时,舒畅也感受到了肩上的责任。他说,希望自己能够成为民营创业企业和国防工业的一个桥梁,通过自己这个桥梁,让更多人了解航天,热爱航天,让更多有才能的青年企业家投身到国防航天领域中来。

舒畅还记得,在创业刚开始,很多人说他想要做的事情“不可能实现”。而在他看来,创业就是要敢于去碰看起来不可能的事情,“感觉不可能,是因为存在一种恐惧,不少人就认定别想了。为何不问问自己:你喜欢吗?喜欢就做吧。”他和团队用了四年时间,将不可能变成了可能。

“年轻人,总要担一点事情。”这是舒畅常说的一句话。他很庆幸自己生活在这个伟大的时代,有创新的土壤,允许试错,鼓励年轻人去冒险,让那些既有科技知识又有探索梦想的人实现自己的抱负。“中国航天六十年,取得了令世界瞩目、也令国人骄傲的成就。在这个领域,我们几乎实现了百分之百的自给自足,技术上全部是自主掌控。中国航天国家的起点很高,所以民营创业者的起点也高,让我们在这个领域,有机会站在巨人的肩膀上进行新的探索和尝试。用我们的方式和力量能为国家做些事情。”舒畅踌躇满志。

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