“左都御史”

刘绪义

左宗棠的“左都御史”外号也出自于同时代人的笔记。薛福成在《庸庵笔记》中记载：一天，骆（骆秉章）闻辕门放炮，忙问何事，左右告曰：“左师爷发军报折也。”骆听后，点了点头，慢悠悠地说：“何不取折稿来一阅。”因此，当时湖南人都戲称左宗棠为“左都御史”，“盖以骆公官衔不过右副都御史，而左公权尚过之也”。

举人出身的左宗棠，多年在湖南巡抚幕中充当幕僚，深得先后两任湖南巡抚的信任。咸丰十年（1860年），在给胡林翼（湘军重要将领）的信中，左宗棠谈及他应湖南巡抚张亮基之召当其幕僚的情形。张亮基见到左宗棠，二人“握手如旧，干以数策，立见施行，自此留置幕中”。左宗棠在其家书中也坦率地谈及骆秉章对他的信任：“中丞推诚委心，军事一以付托，所计划无不立从，一切公文画诺而已，绝不检校。”

至于“左都御史”这个外号无疑是一个讽刺，左宗棠本意应无心侵上司之权，但显然有违官场惯例。湘人送他这个外号，正是左宗棠秉性刚直，与世不合的写照。

（选自《各界》2019年第10期）