文/本刊记者 江 宏
过去十多年里,中国经历了零售业数字化,近年来制造业、服务业正在加速数字化转型。突然爆发的新冠疫情更是让社会各界清楚意识到,数字化不是一个目标,而是我们赖以生存的必要条件。随着今年中国提出加快5G网络、数据中心等“新基建”推进速度,数字化发展将驶入快行线。
总部位于法国的施耐德电气,以提供能效管理与自动化数字化解决方案著称。近年来,施耐德电气不断加大对数字化相关业务的投入,使之成为公司新的增长点。日前,为了更好地助力中小企业加快数字化发展,由施耐德电气携手Amazon Web Services, Inc. (AWS) 、联想集团、清华大学全球产业研究院共同发起的“共创生态圈,共筑工业梦——绿色智能制造创赢计划”正式启动。施耐德电气将通过整合工业生态圈资源,来打通数字化转型“最后一公里”,共建开放、融合、创新的产业链平台及数字化解决方案。
对于物流领域来说,数字化、自动化、智慧化成为发展方向,复杂多样的应用场景对相关技术与服务产生了巨大需求,是“绿色智能制造创赢计划”重点关注的行业。
施耐德电气高级副总裁、工业自动化业务中国区负责人庞邢健
据施耐德电气高级副总裁、工业自动化业务中国区负责人庞邢健介绍,中国工业的数字化转型正在进入加速发展阶段,有各种应用场景,市场空间非常广阔。施耐德电气根植中国市场三十余年,在绿色智能制造领域积累了丰富的行业技术与实践经验。凭借基于物联网的EcoStruxure架构与平台,施耐德电气已经为数以千计的企业提供了数字化转型方面的帮助。
在此过程中,施耐德电气发现,在一线生产制造现场,存在着数字化转型的“最后一公里”未打通的问题。这是由于企业在数字化转型过程中,需要通过IT(信息技术)、CT(通信技术)给OT(运营技术)赋能。然而,大数据、云计算、物联网、区块链、人工智能等新技术纷至沓来,公有云、私有云等新词层出不穷,让中小企业摸不着头脑。对于如何选择技术平台和架构模式,哪些技术选项才是最急切需要的,缺少足够技术、资本和生态支持的中小企业往往无从选择。因此,目前只有少数制造企业开始了数字化转型,大多数企业仍处于观望等待阶段。
庞邢健指出:“数字化转型的最大挑战不是IT技术,而是应用场景。中国正在提倡基于工业互联网做数字化转型,大数据、人工智能、5G等通用技术在不断演进,然而这些技术和工业领域的应用存在着IT和OT如何完美契合的难点。工业领域存在着很多应用场景,但通用技术很难拿过来直接使用,所以当前迫切需要解决如何打通IT和OT融合的问题。”
基于此,“绿色智能制造创赢计划”期待围绕重点应用场景实现技术解决方案上的突破,在前期甄选出的典型工业场景包括:冷链物流,水泥行业的能源成本分析和运行优化角色系统开发,以及在应用材料上的OEE等。
例如,冷链物流的“智能码垛数学建模”提出:某大型冷链物流企业在智能立库的建设和使用过程中,面对大量多品种小批量订单的提货码垛需求,需要针对每个订单所包含的不同品类和体积的货物,实时计算出所需托盘数量和最佳混合码垛规则,提交给拣选码垛机器人。这个项目的目标是开发出一套混合码垛数学模型,并实现软件算法。要求开发团队有较好的基于运筹学和/或大数据的数学建模基础,以及成熟的软件编程经验,成功解决过较为复杂的动态优化决策问题,最好在物流行业有应用案例。
再如,“基于VR/MR技术的库位指示系统开发”:某大型锂电池正极材料制造商,采用高架库人工存取产品。其产品品类单一,包装规格、颜色单一,在操作人员存取货品时极易发生失误。本项目旨在开发一套利用VR/MR技术的库位指示系统,帮助操作人员根据订单,快速、准确定位到相应库位,减轻劳动强度和提高劳动效率。要求开发团队具备VR/MR应用技术开发能力,有利用该技术帮助制造业用户现场装配辅助、库房管理、维修检查等的项目经验,能够实现与WMS等信息系统接口。
此次“绿色智能制造创赢计划”,希望把用户的需求分析整理出来,吸引具备专业技术或通用技术的中小企业,开发出有创造性、有价值、有前景的技术解决方案,以此更好地推动中小企业数字化转型落地。
2019 年7 月11 日,施耐德电气旗下的施耐德电气(中国)有限公司上海分公司上海物流中心完成了智慧物流中心的数字化改造,成为其在全球第二家智慧物流中心范例。
耐德电气为用户提供了基于EcoStruxure工业物联网技术与架构的平台,目前全球已经有2万多名系统集成工程师和开发者、65万个服务提供商和合作伙伴依托该平台为用户提供产品和服务。
但是,数字化转型仅靠几家企业是不能完全解决所有问题的。因为面对覆盖广阔的工业门类,针对每一个行业的用户,在每一个具体的或大或小的工业场景上,都会有一些非常独特的需求,需要有人能够深入了解,并且综合利用各种技术解决方案去赋能,进而从整体上推动行业数字化转型。
因此,施耐德电气与绿色智能制造生态圈的合作伙伴——AWS、联想集团以及清华产业研究院一起,共同推出“绿色智能制造创赢计划”。通过对工业产业链上下游的生态资源整合,挖掘并孵化出一批在智能制造领域有潜力的技术导向型企业,平台将从技术、市场、投资等方面给予培训和认证,帮助他们增强技术与方案的整合能力,开发创新的解决方案,并在相关行业的用户上实现复制推广,最终推动和提升整个智能制造生态圈的数字化、智能化及创新力水平。
具体到物流领域,施耐德电气与物流装备行业有着良好合作,并不断扩大“朋友圈”。值得一提的是,2019年,施耐德电气与国内领先的物流系统集成商无锡中鼎集成技术有限公司(中鼎集成)签订战略合作协议。双方将发挥各自优势,一起探索满足用户特定需求的整体解决方案,共同赋能物流系统智能化升级,推动智能物流装备产业升级。随着合作的加深,双方还将发挥自身优势,联合带动更多上、下游产业的智能化升级,行业上下游企业、终端用户最终也将享受到智能物流装备行业数字化转型带来的红利。
庞邢健认为,中国制造业在向数字化、智能化转型升级,在智能工厂,智能物流系统是连接制造端和客户端的核心环节。大量新的应用场景不断出现,需要有针对性的解决方案,旺盛的市场需求吸引了众多企业加入,促进了物流装备行业的快速发展。
施耐德电气在物流领域主要服务于物流设备供应商(OEM厂商)和最终用户。从PLC、变频器等单一产品,到自动化、数字化等系统解决方案,施耐德电气的产品与服务可以覆盖整个物流系统项目的全生命周期。为了提出更具针对性的服务支持,施耐德电气对物流仓储行业进行了细分,从行业的价值链出发,充分了解最终用户、系统集成商、设备制造商的不同诉求,进而为其提供相应的产品和服务。
中国物流装备市场增速位居全球前列,但是当前很多物流设备厂家规模较小,在工业化基础、产品标准化技术等方面仍有待提升。据了解,施耐德电气有很多成熟的硬件和软件产品是基于标准化的思路,可以助力物流设备厂家提高效率,降低成本,快速响应市场和技术的变化,从而创造更多的价值;同时,也有助于其进一步提升为客户提供产品与解决方案的能力,增强市场竞争力。
此次新冠疫情的暴发对很多产业和供应链的平稳发展造成影响,在工业领域,疫情使数字经济的发展需求更加迫切,各方面会更有力地推动数字化转型。疫情也让企业更加重视物流自动化、无人化技术的应用,物流自动化行业将迎来更深刻变革。