炸毁火箭的“阴谋”

2020-05-03 14:04
小学科学 2020年4期
关键词:太空舱阴谋发射台

北京时间2020年1月19日,国际航天界发生了一件大事!事情不复杂,一枚价值3.4亿美元的火箭发射后不久凌空爆炸,瞬间化為乌有。但是,这件看似简单的航天事故,背后却似乎有着神秘的“阴谋”——有消息称,这枚火箭是被人为炸毁的!

案发经过

让我们暂时将这起事故定性为一个“阴谋破坏航天器”的犯罪行为,看看这起案件背后究竟有什么猫腻。

首先,咱们来还原一下整个案情的过程。“龙飞船”是美国SpaceX公司牵头研发的商用太空飞船。美国东部时间2020年1月19日10时30分(北京时间19日23时30分),最新型号的“龙飞船”搭乘“猎鹰9号”运载火箭,从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空。

一切看上去都按照正常的发射计划进行,直到火箭发射后1分24秒左右,“猎鹰9号”火箭速度超过1600千米/小时,火箭的一级发动机关闭,“龙飞船”的8台推进器同时点火,瞬间将太空舱与火箭分离。

就在这令人目瞪口呆的瞬间,火箭开始向下坠落,随后发生了剧烈的爆炸,好像一场盛大的烟花表演!

疑云重重

这次的案件,有一些显而易见的疑点,令人不得不注意到:

首先,“龙飞船”的太空舱中并没有载人,也没有搭载任何货物,只有两个宇航员模型被固定在座位上。

其次,“龙飞船”在进入地球轨道之前很早就启动发动机脱离了火箭,好像它知道火箭即将爆炸似的。

还有,火箭与飞船分离后爆炸,飞船也没有再继续向上飞行,而是在发射2分25秒后,太空舱与推进器再度分离,太空舱呈自由落体状向大西洋坠落。发射约4分47秒后,2个引导伞和4个主降落伞相继打开,随后太空舱在大西洋上降落。

这些疑点,究竟说明了什么?

探究真相

到底是不是有人蓄意引爆火箭制造空难呢?你别说,还真是!种种迹象表明,这绝对是一次有预谋、有计划的人为爆炸事件。不过,这次爆炸的目的,却并不是要制造恐慌,而是为了科学试验。

什么?

没错,这是一次惊心动魄的试验,试验的目的是检测“龙飞船”的逃逸系统,看看它能不能在航天事故发生时,顺利地将宇航员安全带回家。

原来是虚惊一场……

无比重要的装置

逃逸系统对于航天器来说,可以说具有无与伦比的重要性。要知道,在人类载人航天史上,曾经有过多次火箭、飞船升空后爆炸,造成重大人员损失的惨剧。在新一代宇宙飞船即将全面投入使用之前,确实有必要给整个系统再上一道保险。

那么,这个保险质量怎么样呢?

“龙飞船”专门设计了一个科学的逃逸系统,在太空舱外壳内嵌入8台推进器,8台推进器同时发力能够在1秒钟内产生54吨的推力,将太空舱瞬间从火箭上“拽”走。早在2015年,“龙飞船”就进行过这样的试验,不同的是当时火箭并没有发射,而是在发射台上完成逃逸。这次在发射中逃逸,显然更加精彩,技术难度也更高。

“龙飞船”的这次逃逸试验,其实也是一次表演,它要征服美国航空航天局技术人员的挑剔眼光,证明自己具备当今最安全的发射条件。而这次试验虽然花费了3.4亿美元的天价,不过效果却出奇的好。“龙飞船”几乎通过了载人航天的“考试”,如果没有意外,下一次它将信心满满地载着宇航员奔向太空了。

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