天下第一洲

湖南人历来就有几分狂傲。但我们在称橘子洲为“天下第一洲”时，这狂傲里，更有一份“舍我其谁”的豪气和底气。

橘子洲位于长沙市区穿城而过的湘江的江心，面积91.4公顷。史载，橘子洲生成于晋惠帝永兴二年（305年），为激流回旋、沙石堆积而成。东西平均宽度145米，南北绵延10余里，是目前世界城市中最长的内河绿洲。

橘子洲素有美景。“荻花秋，潇湘夜，橘洲佳景如屏画。碧烟中，明月下，小艇垂纶初罢。水为乡，篷作舍，鱼羹稻饭常餐也。酒盈杯，书盈架，名利不将心挂。”唐末李珣的诗句，描绘了1200年前橘洲的江景。今日的橘子洲，西望层峦叠翠的岳麓山，东临繁华似锦的湘江风光带，湘江的灵秀之水日夜流淌不息，山、水、洲、城融为一体，似一幅美不胜收的画卷，流动着盎然的生机。

令橘子洲名动天下的，更有它的盛大焰火。没看过橘子洲的烟花，就不算真的见识过长沙的美，甚至，就不算真的到过长沙。站在江风吹拂的杜甫江阁上，低头是大江横流，抬头是漫天烟花，整座城犹如一个璀璨而浪漫的梦境，所谓盛世，莫过如此。

江山如此多娇，引无数英雄竞折腰，神州大地上，从不缺乏胜景。橘子洲的盛名，更来自湖湘文化，来自被湖湘文化浸润的、对湖南甚至对整个中国产生了深远影响的湖湘儿女。

公元1167年，理学家朱熹偕弟子来到长沙，与岳麓书院山长张栻讲学论道两月有余，这便是名动天下的“朱张会讲”。连续两个多月，朱张二人泛舟湘江，漫步橘子洲，论道于岳麓山麓，一时间学子云集、人文鼎盛。有诗赞当时的盛况曰：“二贤讲学当年事，古渡犹教胜迹传。两水平分帆影外，一亭孤峙渚花天。洲中细雨闻芳若，山里云深掩杜鹃。漫说文津和道岸，迄今遗绪几人肩。”朱张会讲对湖湘文化的发展产生了极为深远的影响，湖湘学重经世致用，学术昌明于世，影响至今，朱张会讲功不可没。朱张会讲也开创了中国书院史上不同学派之间会讲的先河，在中国学术思想史上产生了重大的影响。

公元1850年1月3日，一艘船停泊在橘子洲头东岸的湘江边。船上坐着一位名满天下的老人，在这里等候一位蛰居乡间的湖南举人。傍晚，举人飞马赶到。两人彻夜倾谈。老人是林则徐，举人是晚清中兴名臣左宗棠。时年37岁的左宗棠三次应试不第，绝意仕进，打算隐于砚田。这是一次历史性的会见。舟外江风吹浪，舟中林、左畅谈天下大事。林则徐预见俄国将成为中国的边疆大患，并将他准备的相关材料全部交给左宗棠，说：“以吾数年心血，献给足下，或许将来治疆用得着。”1875年，左宗棠率湖湘子弟抬棺出关，一举克复新疆。此等壮举，决于25年前湘江边上橘子洲头的一条小船。

20世纪初，橘子洲上常活跃着一群意气风发的青年，指点江山，激扬文字。其中一位有湘潭口音的长衫青年，名叫毛泽东。他的朋友中，有蔡和森、罗学瓒等人。1913年至1923年，毛泽东和朋友们常结伴出游橘子洲。1925年晚秋，毛泽东重游橘子洲，忆起青春往事，写就了恢宏壮阔的《沁园春•长沙》：“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林浸染，漫江碧透，百舸争流。……”

24年后的秋天，毛泽东领导的共产党人成立了中华人民共和国。毛泽东亲自审定、首次正式发表的诗词里，第一篇便是这首发出千古一问“问苍茫大地，谁主沉浮”的《沁园春•长沙》。

今天的橘子洲头，矗立着目前世界上最大的毛泽东艺术塑像，重现1925年青年时期毛泽东的风姿，面目俊秀，眼神深邃，英姿勃发。雕塑高32米，象征毛泽东写《沁园春•长沙》时值32岁；长83米，象征着他传奇的83载人生。

一方水土养一方风流人物。毛泽东从橘子洲走向天安门，他的豪迈中有湖湘涵养出的气势。湖湘文化以其“舍我其谁”的“敢为天下先”的气概，孕育了勇敢尚武、经世致用的湖湘儿女，改造了近现代中国人的精神面貌，改变了近现代中国的局面。

这些从湘江出发，从橘子洲出发的湖湘儿女，始终站在时代的风雷之中为国家的命运和社会的进步而呼号，奔走，牺牲，不管居庙堂之高还是处江湖之远都始终胸怀天下，这，才是橘子洲成为天下第一洲的底气。