竖琴海豹：来自北极圈的毛团子

马晓惠

竖琴海豹为什么不仁患上雪盲症？

没有被污染的雪面对太阳光的反射率高达95%。也就是说，当我们直视雪地时几乎就等于直视太阳。如果不采取防护措施，轻则感到眼睛刺痛，重则导致暂时性失明，也就是雪盲症。

为了防止患上雪盲症，人类在雪地活动时会戴上墨镜或护目镜来保护眼睛。竖琴海豹没有墨镜或护目镜可戴，只能进化出可移动的瞳孔。因此，它们能适应北极冰层的强烈眩光，不会患上雪盲症。

此外，它们的眼球具有球形透镜结构，可提高眼睛的聚焦能力，它们的视网膜则增强了低感光度，更有利于观察暗处的事物。泪腺分泌物还会在眼睛周围形成水合环，从而保护眼睛不受海水的侵害。因此即便在幽暗的水下，竖琴海豹也能敏锐地发现猎物的踪迹。

“恋泳”是种族延续的需要

竖琴海豹又名“恋冰海豹”，这是因为它们喜欢待在浮冰上。那么，竖琴海豹为何如此“恋冰”呢？其实，它们“恋冰”主要是出于繁殖的需要。

竖琴海豹因为长期生活在海里，四肢已严重退化，无法在陆地上行走。与陆地相比，浮冰不但能够提供稳定的支撑，光滑的表面也更有利于活动。因此，它们选择浮冰作为繁殖地。

刚出生的竖琴海豹宝宝不会游泳，它们必须在浮冰上生活一段时间，在妈妈的带领下学会各种生存技巧。选择合适的浮冰，是繁衍成功的关键一步。

天气在一天天变热，浮冰也在一天天融化。如果选择的浮冰太薄，还没等宝宝掌握游泳技巧，浮冰就会崩塌。宝宝不是掉入海中淹死，就是被崩塌的浮冰压伤甚至压死。

如果选择的浮冰太厚，竖琴海豹妈妈就无法在浮冰上挖洞。挖冰洞是每一只竖琴海豹必备的生存技能。冰洞不但是它们进出海洋的通道，也是关乎生死的呼吸洞。当北极熊来袭时，冰洞又成了救命洞。

明星小档案

竖琴海豹

中文学名：竖琴海豹

别名：格陵兰海豹、恋冰海豹、天琴海豹

所属科属：海豹科/竖琴海豹属

分布：亚特兰大以北到北冰洋问的极地地区

种类：1属1种

外貌：脑袋圆圆的，没有耳郭，耳洞可自由开闭;身体呈流线型，幼年时皮毛为白色，成年后皮毛为银白色或银灰色，四肢和尾巴为黑色或深棕色;前肢短小有力，适合挖洞，后肢趾间有蹼，适合游泳;短小扁平的尾巴能像螺旋桨似的快速拍打水花，帮助身体前进

雄性的背部有竖琴状黑斑，因此得名“竖琴海豹”;雌性的背部则大多只有黑色斑点，因而也被称为“斑点竖琴”。

体形：体长约170厘米，体重约130千克

寿命：20～35年

性情：温驯无害

特殊技能：在浮冰上打洞

食物：鳕鱼、鲱鱼、毛鳞鱼和磷虾等

天敌：北极熊、虎鲸和格陵兰鲨

食量：一般

生活方式：偏好独处，只在繁殖期和脱毛期才会成群聚集

漁获量减少祸起竖琴海豹？

进入21世纪以来，加拿大海域的鳕鱼产量连年下降。加拿大政府认为，这是因为以竖琴海豹为首的各种海豹数量太多，吃掉了太多鳕鱼，如果不猎杀捕食鳕鱼的海豹，鳕鱼的产量还将继续下降。事实上，全球渔业都出现了渔获量下降的情况。一些传统渔场甚至面临无鱼可捕的情况。

那么，竖琴海豹真是渔获量减少的罪魁祸首吗？

科学家研究发现，全球气候变暖所导致的海水升温，或许已经改变了海流的走向，进而影响到某些鱼类的洄游。而传统渔场大多建立在一些冷暖流交汇的地方，受海流的影响较大。这才出现渔获量减少，甚至无鱼可捕的情况。

现在人们对于海产品，尤其是海洋鱼类的需求空前旺盛，这直接引发了过度捕捞。此外，传统捕鱼所使用的拖网，对于鱼群来说也是一大灾难。一网下去，大鱼被抓走，小鱼受到伤害。受伤的小鱼即使被扔回海里，很多也已经无法存活了。鱼群正常的新老更替被破坏后，鱼群就势必无法繁衍壮大。所以，竖琴海豹不是渔获量减少的罪魁祸首，温室效应和过度捕捞才是真正的原因。

竖琴海豹也有“数量普查”

在加拿大等允许捕猎竖琴海豹的国家，政府会根据竖琴海豹的数量来决定每年的捕猎配额。所以，“数量普查”对它们来说是生死攸关的大事。竖琴海豹大多时候在大海中漂流，“入户式”普查显然不可能。那么，科学家如何来确定竖琴海豹的数量呢？

竖琴海豹的“数量普查”一般在每年的三、四月份进行。这一时期是竖琴海豹的繁殖期，平素喜欢独处的它们会大量聚集在繁殖地，因此，这两个月是进行普查的大好时机。

普查过程大致可分为三步：第一步，使用直升机和固定翼飞机进行空中考察，并拍下疑似有竖琴海豹入镜的照片;第二步，通过人眼观察，对这些疑似照片进行二次识别;第三步，将识别所得数据导入计算机模型，进行数据分析，最终估算出竖琴海豹的总体数量。

一般來说，科学家只统计竖琴海豹宝宝的数量。这是因为成年竖琴海豹是潜水高手，要想捕捉它们的身影很难，而竖琴海豹宝宝大多在冰面活动，容易被镜头捕捉到。此外，竖琴海豹宝宝出生后，随着时间的推移，毛色会出现从黄色到白色，再到银白色（银灰色）的改变。这有助于科学家了解它们的存活率，进而预测竖琴海豹的种群发展趋势。有关竖琴海豹的数量普查每年都会进行，但完成一次详细的种群评估则需耗时四五年。

随着无人机技术的发展，科学家已开始用无人机来替代直升机和固定翼飞机。相比之下，无人机的体积和噪声更小，对竖琴海豹的干扰也更小。此外，科学家还尝试利用卫星设备来追踪竖琴海豹，以了解更多有关它们在海洋中生活的情景。

动物故事会

母爱

每到三、四月份，北半球的其他地方已绿意盎然，而圣劳伦斯海湾仍是一派冰天雪地的情景。这是竖琴海豹传统的繁衍地。每年这时，会有成百上千的竖琴海豹宝宝在这里诞生。它们就诞生在圣劳伦斯海湾的一块块浮冰上。

它叫“琴宝宝”，是妈妈的第一胎。这位缺乏经验的新手妈妈挑选了一块很厚的浮冰，这意味着它必须耗费更多的时间来挖洞。

一觉醒来，察觉妈妈不在身边，琴宝宝发出了不安的叫声。

“来了来了，妈妈来了。”妈妈的嘴里应着，爪子却还在努力挖洞。

琴宝宝发出更惊惶的叫声。

妈妈担心琴宝宝会遭遇北极熊的袭击，只能丢下即将挖通的冰洞，飞快地朝叫声传来的地方爬去。

琴宝宝早已从藏身地爬了出来，不知怎的陷落到了雪窝里，正可怜巴巴地向妈妈求助呢。此时，它已经从刚出生时的“黄团子”变成了“白团子”。要不是它一直挣扎叫唤，恐怕很难将它与白雪区分开。

“妈妈！”琴宝宝终于不再因为害怕而哀嚎了。

妈妈闻了闻琴宝宝身上的味道，确定这就是自家幼崽后，才用头将它拱出了雪窝。

琴宝宝用头在妈妈身上拱啊拱。

这是饿了，要吃奶了。妈妈很快调整了姿势，方便进行哺乳。

琴宝宝大口大口地吃着，嘴里发出满足的哼哼声。妈妈趁机摸了摸它的皮毛，感受着白色皮毛下的厚厚脂肪层，心里这才踏实了些。

刚出生时，琴宝宝看着胖乎乎的，其实它的体脂率很低。所谓“胖”，都是皮毛撑出来的花架子。为了能在冰天雪地中活下去，它必须快速增肥。所以从出生那刻起，琴宝宝就过起了吃吃睡睡、睡睡吃吃的好日子。

才吃了一会儿奶，琴宝宝就有点儿昏昏欲睡了。

“宝宝，再多吃些呀。”妈妈推了推琴宝宝，不让它马上睡去。“困。”琴宝宝发出带着睡意的鼻音。

“宝宝乖，吃饱了才会长胖。”妈妈哄着。

琴宝宝挣扎着又吃了几口，最终还是抵不住睡意睡着了。

妈妈也有点儿困了，不过现在还不能睡，它还得继续去挖冰洞，再去捕猎。没有充足的食物，它就无法分泌充沛的乳汁;没有充沛的乳汁，琴宝宝就没法儿长出厚厚的脂肪层;没有足够厚的脂肪层，琴宝宝就会夭折。

为了安全起见，妈妈又往琴宝宝的身边堆了点儿雪。琴宝宝的白色毛皮藏在雪堆中很难被发现。

妈妈拖着疲惫的身体，来到先前挖洞的地方，继续挖洞。才过去这么短时间，冰洞就已经有些冻住了。妈妈伸出利爪继续挖、挖、挖……

终于，海水从冰洞的底层涌了出来。妈妈试探了一下，觉得冰洞似乎有点儿窄了，它又挥爪挖了起来。冰洞挖好后，妈妈也有些饿了，它从冰洞下去，潜入海里，开始捕猎。

妈妈很快就捕到了一条又大又肥的鳕鱼。它叼着鳕鱼从另一个冰洞里探出头来，正要爬上冰面大快朵颐一番。

忽然，风中传来了一丝不祥的气息。

“那是——”叼在嘴里的鳕鱼“吧嗒”一声掉落下来。

一头极其消瘦的北极熊正朝琴宝宝躲藏的方向走去，它一边走着，一边还转动脑袋四下搜寻着。

咦，这是什么味道？北极熊抻长脖子，抽动鼻翼。这令人销魂的肉香中，还带着一丝让它讨厌的奶臭味。

它以前吃过这种乳臭未干的小海豹。看上去胖乎乎的，实际咬下去一嘴都是毛，可讨厌了！北极熊厌恶地咂咂嘴，它的肚子因为饥饿而咕咕叫。

虽然这小东西令它不太满意，但总比继续挨饿好。北极熊决定把这讨厌的小东西找出来吃掉。这时，它身后忽然传来水花溅落的声音。

“这是——”北极熊迅速转过身。

一只略显消瘦的竖琴海豹倒在了雪地上。消瘦的身形显示出這是一只哺乳期的母海豹。

哺乳期的母海豹最会演戏了，可不能被它骗了……

北极熊贪婪地舔了舔嘴唇，努力克制内心的欲望，冷静地观察母海豹的周围，在它身后发现了一个冰洞。

这些玩意儿最讨厌了，曾多次让它的捕猎功败垂成。天气那么冷，自己又这么饿，不如稳妥些吧。北极熊继续朝琴宝宝的方向走去，只是内心有点儿留恋，脚步也有些迟疑。

意识到自己的假摔被识破了，海豹妈妈发出凄厉的叫声，催促琴宝宝赶紧逃命去。

琴宝宝虽然听到了妈妈的叫声，但已经被吓得浑身僵硬，完全失去了逃跑的能力。它发出凄厉的叫声，呼唤妈妈来救自己。这也暴露了它的踪迹。

果然还是讨厌的“白外套”呢！不过好歹是块肉。北极熊咂咂嘴，露出泛黄的利齿。

“孩子，现在谁也救不了你了，乖乖到我的肚子里来……”它的话还没说完，就闻到了一股浓重的血腥味。

什么，它还没动手，“白外套”就受伤了吗？北极熊一愣，随即意识到这股血腥味是从身后传来的。莫非那只母海豹受伤了？

北极熊转过身，果然看见那只母海豹的下半身血迹斑斑的。母海豹凄厉地叫着，挣扎着要逃回海里，却一次次摔倒。浮冰上留下了鲜红的印记。

失去逃跑能力的母海豹和咬一口一嘴毛的“白外套”，傻熊都知道怎么选！北极熊转身朝海豹妈妈扑去。

海豹妈妈发出更凄厉的叫声，催促琴宝宝赶紧逃跑。这时北极熊已经扑向了它，锋利的爪子划过了光滑的皮毛，尖利的牙齿咬向它的脖子。

“咔嚓”一声，两排利齿相撞。

该死，竟咬了个空！不知什么时候，冰雪中出现了一个冰洞。那只母海豹就是从这个冰洞中溜走的！

“真是狡猾的东西！”北极熊发出了愤怒的咆哮。它回头去找那只“白外套”，没找到。北极熊只好饥肠辘辘地离开，去寻找其他猎物了。

琴宝宝去哪里了呢？原来它为了躲避北极熊，不小心掉进冰缝里去了。

这条冰缝直通大海。还没学会游泳的琴宝宝吓坏了，拼命地挣扎着。它越挣扎掉得越快，“扑通”一声掉进了海里。

危急时刻，妈妈赶到了。它带着琴宝宝找到最近的冰洞，将琴宝宝推上了冰面。劫后余生的琴宝宝依偎在妈妈的怀里，安心地睡着了。