哺乳动物亚种在物种进化中至关重要

查尔斯·达尔文逝世约140年后，其进化论的一个理论终获证实！英国剑桥大学科学家在3月18日出版的《英国皇家学会学报B卷》上撰文称，哺乳动物亚种在进化中发挥的作用比此前认为的更重要。最新研究可帮助物种保护主义者预测应重点保护哪些物种，以阻止它们濒临灭绝或灭绝。

亚种是物种内由于拥有不同物理特性和繁殖范围的不同种群。比如，北方长颈鹿有3个亚种，红狐狸拥有45个亚种，而人类则没有亚种。

研究人员表示，“亚种是‘变种的现代定义。我们的最新研究表明，亚种在物种的长期进化动态和未来进化中至关重要，而且它们一直如此，但达尔文在定义物种时怀疑这一点。”

荷爾斯泰因等人通过观察自然学家数百年来收集的数据，证实了达尔文的假设。这项研究也向人类提出警告：人类对动物栖息地的影响不仅会影响它们的现在，也会影响它们未来的进化，动物保护主义者可借助这些信息确定需要保护的对象。

◎ 来源|科技日报