猫科动物是顶级捕食者。它们有强壮的身体、朝前的双眼、剃刀般的牙齿和锋利的爪子,它们感觉敏锐、反应迅捷。猫科动物分为三个类群:大型猫科动物、小型猫科动物、猎豹。狮、虎、豹和美洲豹是大型猫科动物。小型猫科动物包括猞猁、短尾猫和虎猫。大型猫科动物被归为一类的原因是它们能发出吼声,它们不能像小型猫科动物或猎豹那样发出“喵呜”的声音。
美洲豹
擅长爬树、奔跑和游泳。
虎
最大的猫科动物,独来独往的猎手。每只虎都有自己独特的条纹。
猎豹
陆地上跑得最快的动物,它的奔跑速度能达到每小时97千米。
豹
豹的体表遍布着玫瑰形的花斑。黑豹是毛发中只有黑色素的豹。
雪豹
狮
雄狮是所有猫科动物中唯一有鬃毛的,它们的体形可以达到雌狮的2 倍。
视觉和听觉
悄无声息的猎手
所有猫科动物都以相似的方式捕猎,它们捕猎时要依靠视觉正确地判断距离,依靠听觉捕捉最微弱的声音。猫科动物悄无声息地跟踪它们的猎物,在爬向猎物的过程中保持隐蔽。当猫科动物足够接近猎物了,或者已经被猎物发现了,它们就会朝猎物扑过去。如果它们抓住了猎物,就会把猎物扑倒在地,用咬断咽喉的方式杀死猎物。
老虎在扑向鹿、野猪或豪猪之前会悄悄靠近。它们的条纹使得它们可以隐藏在草丛中,以便伏击猎物。当一口气吃下多达39 千克的食物以后,老虎会把没吃完的部分藏起来,供以后食用。它们这样做是因为10 次狩猎中有9 次会失败。