摘 要:菲利普·罗斯是一位多产的美国作家,曾获得多项重要奖项。从20世纪八十年代末开始,他更多地关注社会和伦理道德问题。《美国牧歌》是菲利普·罗斯最成功的作品之一,出版于1997年并于1998年获得普利策文学奖,作为“美国三部曲”之一,这部作品自出版以来便受到了广大学者的广泛关注。但是,对作品《美国牧歌》的研究多局限于“美国梦”、身份问题等方面,却很少从伦理学的角度进行分析与研究,因此,本文将通过文学伦理学方法来阐释小说中的伦理悲剧,探寻《美国牧歌》中所蕴含的深刻伦理内涵,以期为现代社会生活带来启迪。
关键词:菲利普·罗斯;《美国牧歌》;伦理悲剧;文学伦理学批评
作者简介:李谢(1993-),女,汉族,河北邯郸市人,吉林大学公共外语教育学院硕士研究生,研究方向:外国语言学及应用语言学。
[中图分类号]:I106 [文献标识码]:A
[文章编号]:1002-2139(2020)-05--02
文学伦理学批评是一种文学的批评方法。本文选取菲利普·罗斯的代表作《美国牧歌》,主要采取文学伦理学批评的相关观点对其中的伦理悲剧进行分析与探讨,以便读者更好地理解《美国牧歌》中所体现的伦理悲剧。
一、伦理环境再现
任何一部作品,其中都包含一定的社会环境等各种外界因素,这对小说中故事的发展有一定的作用。而伦理环境作为文学伦理学批评的一个重要组成部分,它是文学产生和存在的历史条件,对分析文本具有不可代替的指导作用。
菲利普·罗斯的作品《美国牧歌》叙述了从美国大萧条经济危机到20世纪末一个体面的犹太企业家美国梦破灭的遭遇。20世纪60年代,美国经济的飞速发展,一方面美国人民感受到了物质上的极大丰富,另一方面,经济的发展带来思想的彻底解放和对传统文化的质疑。“瑞典佬”(正如作品《美国牧歌》中的主人公塞莫尔·利沃夫)面对的美国社会,是混乱的性解放和醉生梦死中的摇滚乐交织、战争威胁交织、麦卡锡主义等邪教组织丛生的年代。另外,在这个年代,出现了美国学生民主会,这些年轻的激进分子抗议美国政府的侵略霸权、痛恨资本剥削,而作品中的梅丽就是其中的一个缩影。
二、《美国牧歌》中的伦理悲剧
《美国牧歌》是一部反映社会现实与个人梦想破灭的小说,其中存在着当时社会的伦理问题。为了更好地理解小说中的伦理悲剧,本章主要从个人身份,家庭伦理与宗教信仰伦理危机三个方面进行解读。
2.1身份危机的伦理困境
《美国牧歌》讲述的是犹太人利沃夫一家三代人移民美国后的生活。小说中的主人公利沃夫是一个希望通过自己的努力实现美国梦的一个人,他一直在不断地通过自己的努力探索着美国的主流文化与犹太传统文化之间的区别,同时也在通过身份的逾越试图以自我的同化融入世俗物质的美国社会。
小说中的主人公利沃夫的伦理身份的逾越首先通过绰号“瑞典佬”体现出来。作为一个犹太人,“瑞典佬”这个绰号中包含着莫大的讽刺,但是也正是因为这个绰号,利沃夫实现了所谓的美国式的成功与喜悦。但是他所有的努力都包含着一种身份的丧失,因为他在实现自己的美国梦的过程中完全抛弃了传统的犹太文化。在面对两种文化的冲突时,利沃夫难以摆脱过去犹太种族的传统文化,同时又无法正视现实,从本质上来说,在利沃夫身上体现着一种矛盾的存在,一方面,他作为平等公民享受着美国生活的一切,努力完成自己的田园梦想;另一方面,他又成了“历史的工具”和“时代的玩物”。他的伦理身份的转变与逾越充满着内在的矛盾与对立,也正是因为这种矛盾与冲突,导致了主人公利沃夫的悲剧。
2.2家庭伦理危机
在小说《美国牧歌》中,利沃夫一家三代人存在价值观上的不同,娄希望通过犹太人的方式实现自己的美国梦想,利沃夫则希望通过美国人的方式实现自己的美国梦,利沃夫的女儿梅丽通过激进的方式实现梦想。正是因为这种父辈与子辈之间不同的价值观导致了家庭的伦理危机,并且也造成了主人公利沃夫和女儿梅丽的悲剧。
主人公利沃夫的父亲娄是犹太移民,传统的犹太文化就是他们的精神家园。对于他们而言,传统的民族仍然是精神支柱的重要组成部分。而利沃夫所处的时代与父亲那种犹太文化至上的时代不同,在美国主流文化的冲击下,利沃夫希望通过自己的努力实现美国文化与犹太文化的融合,他一直在努力追求两种文化的交融,但并没有实现,反而助推了其家庭危机。
另外,利沃夫与女儿的冲突也是其家庭危机的一种体现。利沃夫的女儿梅丽是在通婚的家庭背景下出生并成长起来的,所以中产阶级的价值观对她的影响非常深。当主人公的女儿梅丽11岁时,在海边游泳并袒露出象征着女性身体的胸部,梅丽对着爸爸祈求并让他像亲吻她妈妈一样亲吻她,而在后来的一个月里梅丽疯狂的索要沃尔夫的亲吻,最终主人公给女儿予以亲吻,正是因为沃尔夫对女儿产生的乱伦欲望和梅丽对亲吻的错误认知最终导致了家庭的破裂,并使主人公沃尔夫的梦想也随之破灭。
2.3宗教伦理危机
除了身份和家庭的伦理危机外,在作品中另一个不可忽视的便是宗教危机。小说一共讲述了犹太家庭三代人移民美国后的生活,这三代人在不同的社会背景下的想法和行为使他们形成了不同的宗教信仰。而一旦一个人的宗教信仰形成,那么这种信仰将会支配他的道德行为。
在犹太人的传统文化中,他们不允许本族人与外族人通婚,但是利沃夫不顾父亲的反对,坚持要娶信奉基督教的多恩为妻,这种行为違背了家庭传统。对于利沃夫来说,他不想像他父亲一样,坚守犹太人的传统文化与宗教信仰,他只想通过自己的努力来实现自己心中的田园梦。但是宗教信仰是一个根深蒂固的问题,其父亲传统的犹太人和基督教妻子家族之间的宗教矛盾已经形成,即使他再怎么努力也无法调和两个宗教之间的矛盾,这也导致了后来利沃夫的妻子出轨于美国正统白人邻居比尔·库沃特。
另外,这种宗教冲突带来的危机也体现在利沃夫与他的女儿梅丽身上。对于梅丽来说,她出生于通婚的家庭,父亲是犹太教徒,母亲是基督教徒,而她则处于这两种不同的宗教信仰之中,这种处境使梅丽的宗教信仰一直处于混乱的状态。再加上当时所处的年代,梅丽既没有接受父亲的犹太教徒的身份,也没有跟随母亲信仰基督教,反而追随社会主流。随着动荡的20世纪60年代的来临,梅丽先是成为叛逆的少年,接着发展为激进思想的恐怖主者,用自制的炸弹接连杀死四个无辜的人,正是她的这种行为导致家庭走向毁灭。
三、结语
作品中的悲剧揭示了脱离社会现实的主体价值的危险,呼吁人与人之间跨越种族文化的沟通交流和平等相处,进而倡导建立一个具有共同意识和伦理关怀的和谐社会。
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