美核武器实验室发生钚泄漏事件

【本刊2020年8月综合报道】 2020年6月8日，因手套箱手套破损，美国洛斯·阿拉莫斯国家实验室(LANL)钚加工处理设施发生钚-238泄漏事件，导致一名员工受到放射性污染，但没有对周边环境和公众健康造成影响。

钚-238不能用于制造核武器，是一种理想的放射性同位素动力系统燃料。为了满足空间探索任务的需求，能源部建立并保持着放射性同位素动力系统供应链。在钚-238供应链中，橡树岭国家实验室(ORNL)负责钚-238的生产；洛斯·阿拉莫斯负责将钚-238制成芯块；爱达荷国家实验室(INL)负责芯块的长期贮存，直至将芯块装入放射性同位素动力系统。

事件基本情况

当地时间6月8日12时15分，当钚加工处理设施的一名员工(下文简称为“员工A”)在完成工作离开手套箱时，一台便携式空气监测器发出警报，工作间内的14名员工立即全部离开房间。员工走出房间进入走廊后，其他空气监测器也发出警报。

辐射控制技术人员立即对这14名员工进行放射性检测。在员工A的防护服、脖子、头部后部以及鼻腔内发现放射性物质。另外13名员工没有检测到放射性物质。为了进一步明确相关员工是否受到污染，向15名员工发放了专门的检测试剂盒，包括上述14名员工以及1名在警报发出30秒前离开工作间的员工。结果表明，仅有员工A受到放射性污染。

为了寻找污染源，辐射控制技术人员6月10日进入工作间，发现4个手套箱手套受到放射性污染，员工A手套的左手拇指部位存在破损。此次泄漏事件未对周边环境和公众健康造成影响。

6月1日和2日，员工检查发现这个手套箱的14个手套存在磨损，但仍可继续使用。因此，计划在6月9日更换手套。恰好在此前一天，即6月8日，因手套破损导致钚-238泄漏，1名员工受到放射性污染。

历史上的安全事件

洛斯·阿拉莫斯国家实验室是美国三大核武器研究实验室之一，其钚加工处理设施拥有广泛的钚加工和制造能力。该设施历史上曾多次发生安全事件。根据美国能源部公布的资料，该设施2000年至2018年期间曾至少发生五起涉及放射性泄漏的安全事件。

2018年8月18日，一名员工在开展手套箱平衡门维护工作时，手套箱手套左手无名指部位发生破损，受到了放射性污染。

2017年2月9日，一名员工在手套箱内作业时意外启动便携式带锯，导致手套箱手套破损，但防护服手套未破损。此次事件导致手套箱手套受到污染，但没有人员受到污染和伤害。

2008年8月13日，一名员工在利用手套箱实施机加工作业时，受到刺穿性伤害和钚-239污染。

2003年8月5日，由于容器包装性能退化，发生钚-238泄漏，导致2名员工受到放射性污染。

2000年3月16日，因操作不当导致钚-238泄漏，当时在工作间的8名员工中，至少7人摄入了钚-238，其中4人剂量超过年度照射剂量限值。