英国村民曾用“自我牺牲”击退鼠疫

1665年，一场鼠疫肆虐了整个欧洲，几近疯狂。仅伦敦地区，死亡近十万人。亚姆村位于英国中部德比郡山谷内，村子不大，只有344人。当地有着丰富的铅矿，村民大多是开采铅矿的矿工。渐渐地，亚姆村也成为英格兰连接南北的交通补给点，成为英国南北商人的必经之路。当地村民生活富足，安居乐业。然而，1665年夏天，一件来自伦敦的衣服样品却让整个村庄遭受了灭顶之灾。据当地文献记载：一名伦敦布料商人将一件衣服样品，发给了亚姆村与他有着业务往来的一位裁缝。让人没想到的是，这件衣服样品却带着感染了鼠疫病毒的跳蚤。

没过多久，裁缝一家人以及学徒一家人相继病倒，发烧昏迷、皮肤溃烂，最后全部死亡。随着医生及探望者的离开，一些村民也出现了高烧症状，全村非常恐慌。为了躲避瘟疫，村民们决定往北撤离。但是这时，一位名叫威廉姆·莫泊桑的牧师却提出了不同意见。他说现在并不知道村子里哪些人已经感染，如果没有发病的被感染者逃离村庄，不仅难以躲过一劫，反而会在途中把病毒传给别人，一传十、十传百、百传千，如此下去会引发更大范围的疫情。于是，他把村民们召集在教堂里商议，如果留在村里，被感染的可能性非常大，但或许可以阻止瘟疫波及英国北方。村民们最终做出了最痛苦的选择——留在村子里自我隔离，阻断鼠疫。接下来，在牧师的带领下，亚姆村的村民们用石头在村子的出口建起一道高高的石墙，把通往北方的道路封锁。

亚姆村村民的义举让周围村落的村民大为感动。他们相约好了轮流为亚姆村送来食物与药品。留守村民知道了，很怕疫病传染给这些好心的邻居们，他们便竖起个大牌子，让好心人把物品放在村口石墙上。到了1666年8月，瘟疫对这座封闭的村庄造成毁灭性的影响——全村344个村民中，只有33人幸存，其中多半是未成年的孩子，這些孩子被单独安置在各处，每天除了送一次食物，不与任何人接触。在村民们自愿隔离近400多天以后，这场横扫英国中南部的瘟疫，终于消散了。

（摘自《看天下》2020年2月刊）