挖藕记

黄益民

桃湖汊是紧挨九江市新港镇的一片湖泊，里面生长有大量的野生莲藕、鸡头子、菱角等。野藕是一种在当地较知名的水生植物，没有人工种植的家藕那样粗，而是细细长长、灰白色的，炒着吃相当脆，炖着吃又很面，很受当地人的欢迎。

1960年，我在市二中读初中，放寒假时，我见有人从湖中挖到藕，便也想去。可我家没有挖藕的工具——藕锹。藕锹是一种铁质的铲子，比鍋铲要宽要长，铲子后装有一根丁字形的木把儿。这种工具十分便于在烂泥中挖掘。母亲听我说要去湖里挖藕，开始并不应允，后见我态度坚定，便去屋后二婆婆家借来藕锹。我稍做准备，便提着藕锹直奔桃湖汊。

野藕成熟的季节是秋冬季，那时桃湖汊的水已退尽，满湖稀泥袒露着。我将裤腿挽得高高的，胡乱地选择一处下湖，可赤脚一踩上稀泥，便连打了几个寒战。我望了望四周，不见一人。回去吧！我心里打起了退堂鼓。但碍于面子，我还是选择了继续。于是，我径直向湖心迈去。挖野藕也要充分掌握信息。来之前我就打听到，要注意寻找野藕露在湖面黄色的叶芽。我深一脚浅一脚地搜寻着，真可谓功夫不负有心人，我看见一棵壮硕嫩黄的叶芽就在前方不远处，心中暗喜，抿着嘴直奔而去。我拿起藕锹迅速将叶芽周边的淤泥一点点地铲去。就这样不断地挖，不停地取走泥巴，此时我心跳加速，到底是有还是无，真是心中没底。过了一会儿，我停止铲挖，伸出右手插向泥中，用手指去探，左探右摸，手指触到一个硬硬的东西，我再一摸一握，是个圆圆的藕节。我顿时全身发热，心跳加快，寒冷的感觉荡然无存，额头上甚至冒出了汗珠。我的劲头来了，双手紧握藕锹，不停地挖，不断地取泥，不一会儿，混浊的水下露出一截灰白色的藕身。沿着藕身，我弯腰躬身，速度更快了，连铲带用手扒，终于挖出一根长约一米、有五节藕身的野藕。我端详着、欣赏着，心里别提有多高兴了。要知道当时桃湖汊已被人们翻了个遍，能找到一两个“漏网之鱼”实属不易。而后，我继续在湖中找，还挖到了一些残藕节。

傍晚，我挽着裤腿，提着“战利品”回家了。这一天，我的姨娘来我家拜年，她看见我像个泥人一样提着那些藕回来，眼圈都红了，而我却感觉自我挑战成功，开心得一直傻笑。也许说出来别人不信，这次挖藕竟是大年初四。我只身一人在湖中，既寒冷又孤单，不知道哪里来的兴趣和胆量。那次挖藕经历我至今难忘。