小灰是小灰

小河丁丁

小溪上游住着松鼠小伙子小灰，一身毛是灰色。

小溪下游住着水獭小伙子阿潜，捕鱼那是看家本领。

阿潜在溪坝一头开了一间铺子，既卖鲜鱼，也卖腊鱼。想吃鱼的时候，小灰就用竹叶做成小船顺流漂下去，正好被溪坝拦住。看到竹叶船，阿潜就会送货上门，雨雪无阻。阿潜怎么知道小灰要的是鲜鱼还是腊鱼呢？它俩有个约定，小船用枯竹叶做的就送腊鱼，用新竹叶做的就送鲜鱼。两家距离不算太远，小灰早上放漂竹叶船，中餐就能吃到鱼。偶尔阿潜白天太忙，要到黄昏才能送货，哥俩儿正好共进晚餐，酒足饭饱便抵足而眠。

这天小灰一大早放漂竹叶船，吃过晚饭还不见阿潜送货来。

难道竹叶船半途倾覆了？这种事从未有过。

隔了一夜，小灰再次放漂竹叶船，天黑仍然不见阿潜。

莫非鱼卖光了？不可能。阿潜住在溪边，随时可以补货。

那就是生意太好，顾不上送货了？不会不会，不谈老交情也还是老主顾呢。何况阿潜不是这种人……恐怕阿潜生病了吧，得去瞧瞧才好。

第三天上午，小灰沿着河岸步行来到溪坝，只见鱼铺大门上了锁，门上贴着一张公告——

本月四至六号停业三天

水獭阿潜

今天是六号，这么说，明天就有鱼吃了。

小灰正要离去，又来了一个买鱼的，是狐狸阿公，有名的老锁匠，走到哪里都系着油黑的围裙。

小灰说：“明天再来吧，阿潜不在家。”

阿公说：“不行不行，狸猫在我家做客，特别爱吃鱼。鲜鱼没有，腊鱼总要买一条。”眼珠子一转，有了主意，“你跟水獭不是好朋友吗？你帮忙卖嘛！”

小灰为难地说：“我开不了门……”

“锁匠在此！”阿公从围裙口袋里掏出一根铁丝，往锁孔里捅了几捅，咔嚓一声锁就开了。它笑着对小灰说：“好哥们算得半个主人，你来推门。”

小灰推门进入铺子，只见铁丝钩子上挂着好多腊鱼，小水池里还有两条大鲤鱼游来游去。柜台上除了台秤，还有一个檀木钱匣，里头是空的。小灰卖了一条鲤鱼给阿公，钱就收在钱匣里。

一会儿黑熊大叔走进来买腊鱼，小灰照卖不误。

黑熊和狐狸走后，小灰心想，明天要恢复营业，阿潜最迟傍晚就会回来，我干脆等它回来吧。

转眼太阳落山了，小灰卖掉了五条腊鱼和最后一条鲜鱼，却没有等到主人回家。小灰反正是单身汉一个，干脆就住在铺子里。再怎么着，明天主人总该回来了吧。晚上好大的月亮，小灰闲着无事撒了几网，运气真不错呢，明天一早就有鲜鱼卖。

可是第二天上午水獭没有回来，下午仍然不见踪影。按公告今天应当恢复营业，小灰若是离开，鱼铺不就失信了？小灰决定将好事做到底。它在心里说：“阿潜，回来你要好好感谢我才行！”

却未料到，一星期过去，腊鱼卖光了，阿潜还是没有回來。阿潜向顾客打听消息，没有人知道阿潜的下落。

肯定发生了什么事……小灰更加不能离开了，它有义务为好朋友看守铺子。这些天它一有空就干活，捕了不少鲜鱼，也熏了不少腊鱼，不让铺子缺货。它打定主意，虽然是自己劳动所得，卖的钱同样存在钱匣里。

日子过了一天又一天，阿潜就像潜到了深深的水里，既不见它冒头，也不吐个泡泡，叫人越来越担心。钱匣里的钱越来越多，小灰越发不能离开了。它既不方便把钱匣带走，又不能让钱匣留在没人照管的铺子里。

有的新主顾不知道小灰只是代管铺子，有的老主顾以为小灰把铺子盘下来了，管小灰叫老板，小灰就告诉它们：“铺子是水獭阿潜的，它外出没有回来，我只是帮朋友的忙。”

一开始，大家这样称赞小灰——

“够义气。”

“真是热心肠。”

“你帮了阿潜，也方便我们大家。”

“水獭回来会好好感谢你的。”

……

日子长了，渐渐就有一些叫人不愉快的话——

“你真的不拿工资吗？”

“你替人卖东西，怎么不记账？”

“不是我说的啊，人家说你日子混不下去，就赖在鱼铺。”

“水獭不肯回来，是不是因为你在这里？”

……

这些话像毛毛虫一样在心里爬来爬去，小灰难受极了。

离开铺子，那么多钱怎么办？又不能带走……要离开早离开，如今听到风言风语才离开，人家肯定说它心虚……当初不管闲事就好了……好朋友的事，怎么能说是闲事呢……日复一日，小灰胡思乱想，不知如何是好。

那天下午狐狸阿公来买鱼，见小灰倚着柜台在喝闷酒，就问：“怎么啦？水獭还没有回来？”

小灰叹息着说：“来，来，陪我喝几杯。”

酒到半酣，小灰眼红红地望着阿公，喷着浓浓的酒气说：“要怪就怪你，当初是你开的锁……”接着就倾诉起来。

听小灰说完，阿公安慰道：“你且宽心，水獭回来就没事了。”

小灰仍然愁眉不展，“阿公啊，要是阿潜听信那些流言，认为我想占便宜，我怎么说得清呢？”

阿公拍着胸脯高声嚷嚷：“有我在嘛！是我开的锁，是我叫你替水獭卖鱼的，等水獭回来我替你说话。”

小灰略略心安，只盼着阿潜早日归来。

入了秋，天气转凉了。那天傍晚，小灰正准备关门，麂子太太急急忙忙走进铺子，胳膊上缠着黑纱。

麂子太太说：“鲜鱼全要了，快给我称——昨晚老锁匠去世了，我当经理办丧事。”

小灰吃了一惊，说不出话来。

麂子太太离去之后，小灰站在铺子门口，望着暮色中渐渐朦胧的溪坝，心中一片茫然——唯一能够帮我证明清白的人去世了，怎么办才好呢？

第二天上午，来买鱼的人发现铺子上了锁，门上贴着一张公告：

停业公告

我找水獭阿潜去了，找不到就不回来了。

松鼠小灰

小灰到哪里去找阿潜呢？它觉得水獭离不开水，就用大木盆当船，用饭勺当桨，从溪坝底下顺水漂流。它害怕被熟人看见，头上顶着一片荷叶。

第二天下午，离开溪坝很远很远了，小溪变成了一条小河。小灰揭开荷叶，看见岸边有几只母獾在浣洗衣裳，就将大木盆划过去。

小灰正要打听阿潜的消息，女士们纷纷说：

“喂，你从上游来，认不认识小灰？”

“就是霸占水獭鱼铺的那只松鼠。”

“是个阴险狡猾的家伙。”

“给你们松鼠丢脸呢！”

……

小灰无论如何也想不到，谣言传到这么远的地方来了。它不知如何是好，忙把大木盆朝河心划，一边支支吾吾地说：“啊……我得赶路……再见……”

到了中流，大木盆快得像箭一样，小灰还嫌它太慢。

第三天傍晚，小河汇入大河，汊口有个洲子，一只老龟趴在洲头晒太阳。洲子在水中央，跟两岸都隔开的，老龟不会听到什么谣言吧。小灰将大木盆划过去，朝老龟挥着手说：“你好——你见过一只水獭吗？”

老龟缓缓抬起头，说：“水獭……听说一只开鱼铺的水獭被好朋友谋害了，你知不知道？”

老龟声音不大，小灰听来却像打雷一般。“不……不知道……”小灰慌里慌张划着饭勺，让大木盆绕过洲子。

世界是很大很大的，大河很长很长，似乎没有尽头。

小灰再也不敢跟任何人说话，只让大木盆在河中间漂荡，渴了就饮河水，饿了就吃腊鱼和干粮。

那天盆子里的食物吃光了，小灰靠岸采集野果，听见两只野兔在草丛中交谈：“松鼠小灰是个大骗子，借口替朋友看铺子，卷款潜逃了。”“它是打水獭的主意才跟人家交朋友，这种人防不胜防。”小灰好想露面解释一番，可是传播谣言的人数也数不清，你总不能挨家挨户去辩解吧。再说人家不相信你，辩解有什么用？

晚上下起瓢泼大雨，河上波涛汹涌，盆子一会儿高高抛起，一会儿又深深坠落，好像过山车。小灰趴在盆底，先是晕头转向，后来就软绵绵的，连爪子都抬不动了。它发了高烧，浑身如同着了火，脑袋胀胀的。

小灰闭上眼，昏昏沉沉冒出一个又一个悲凉的念头：恐怕我要死了……不是病死，就是淹死……我死了不算什么，松鼠小灰的恶名无法洗刷了……这辈子算是完蛋了……

不知道过了多久，小灰睁开眼，天空蓝蓝的，云朵白白的，太阳红红的。它挣扎着爬起来，原先浊黄的河水变成一片无边无际的湛蓝，倒映着天空、云朵和耀眼的太阳。怎么回事？在做梦吗？还是它死掉了，来到了天堂？

大木盆边涌起浪花，飞沫沾着小灰的唇，舔一下竟是咸的——啊，这不是河，是海，我来到大海了！瞧，美丽的海鸥在飞翔，啊嗷！啊嗷！鸣叫声像婴儿一样。不远处有一座海岛，长着好多从未见过的怪树，树干那么高，顶端挂着绿色的大果子，羽毛似的枝叶向四方散开，有几分像大风车。

盆底已经漏水，小灰恨不得三五下就划到岸边，饭勺却找不见了。小灰趴在盆沿，用手爪划了一会儿，一个大浪打来，木盆就散了架。小灰在水中扑腾着，好不容易才抓住一块木板，这时它已经虚脱，哪里还有力气游泳呢？

“喂——喂——”

近处传来悦耳的声音，如同仙乐。

是幻觉吗？小灰不敢应声。却见一个绿球出现在眼前，随着波涛起伏。那是怪树的大果子，给啃开一个缺口，里头是空的。一位松鼠小姑娘从缺口探出半个身子，论年纪跟小灰差不多大。它多美呀，头、背和体侧是淡雅的青灰色，从喉到腹是皎洁的雪白，耳朵好不秀气，眼珠宝石一样闪亮。它伸出可爱的小手爪，用仙乐似的声音说：“你还行吗？能爬进来吗？”它的眼神多么温柔，满含喜爱之情。

小灰拉住那只小手爪，浑身抖擞一下，产生了意想不到的力量。小灰浑身带水爬进果壳，不好意思地说：“感谢你……你叫什么名字？”

这是一枚新鲜的果子，内壁像雪一样，散发着淡淡的清香。松鼠小姑娘指着内壁，微笑着说：“尝尝吧，尝尝我再告诉你。”

小灰试着咬一小口，赞叹道：“好吃！好好吃！这是什么？”

松鼠小姑娘说：“那你快吃，吃饱了再说。”

小灰顾不得客气，又啃又嚼，吃了个肚儿圆。这层像雪的东西水分很足，既充饥又解渴呢。

松鼠小姑娘开心地说：“你从很远很远的地方来的吧？这是椰子，椰子的肉叫椰蓉。我吃椰蓉长大的，椰子岛上的人都叫我阿蓉。你叫什么名字？”

“我的名字土土的……”

“说嘛！”

“小灰……我叫小灰……”

“小灰？很好听啊，我喜欢！”阿蓉瞅着小灰，目光像阳光一样火热，“我喜欢你，你喜欢我吗？”

咚！小灰的心儿给重重击了一下。它望著波涛宽广的大海，神色极为难看。阿蓉满怀期待，耐心等候着。过了许久，小灰望着阿蓉，哽咽着说：“如果我是一个骗子、一个恶霸、一个坏蛋……甚至谋财害命……你……你还会喜欢我吗？”

阿蓉伸出小手爪，轻轻抹去小灰的泪，回答说：“喜欢你就喜欢你，跟你是什么人有什么关系呢？”

小灰再也说不出一个字，放声大哭起来。

从这天起，椰子岛多了一个居民，多了一个温馨的家。这个家安在高高的椰子树上，与海鸥为邻，年复一年看不厌的是大海、天空、云朵和日月星辰。

水獭阿潜究竟到哪里去了？是不是已经回到了鱼铺？它能否发现埋在床下的钱匣？找不到钱匣，它会怎么评价小灰……太多太多的问号，全都被海风吹散了，与小灰无关，更与阿蓉无关。

小灰还是那个小灰。嗯，小灰又不是那个小灰了。