汪沐
春夏之际,阳光和煦,此刻若有闲,泡上一壶好茶,在茶香的氤氲中任思绪游离,对于爱茶人来说未尝不是一件赏心悦目的乐事。
何谓好茶?除了口感,收藏投资潜力是另一个不可或缺的因素,两者相辅相成。这就不得不提红印普洱圆茶了(以下简称红印)。“红色”在中国的传统文化中素来有喜庆、新生的吉祥寓意,而红印圆茶不仅存世数量有限,口感极佳,茶品稳定,更有着特定的历史人文价值,由此其也成为品茗者和收藏家梦寐以求的。尤其是近年来,早期红印市场人气急剧飙升,大有超越部分号级茶的趋势,被藏界视为不折不扣的明星级茶品。
有关普洱茶的划分,通常可以依次分为号级、印级、七子饼和中生代(百花齐放)四个代表时代。其中,号级时代是指清朝至民国时期私人商号生产的普洱茶,比较著名的有宋聘号(红票、蓝票)、福元昌号、双狮同庆号,以及同昌号等等。
上世纪50年代 红印青饼“一点红”版
数量:一片 总重量:约330克 仓储:良好 工序:生茶
成交价:124.85万港元
仕宏2019年香港春拍拍品
“一点红”版得名于其包装字版较为特殊——“中国茶业公司云南省公司”的“中”字右上缀一红点。这是因为当时中茶公司包装皆以木刻版画方式印刷,木制模具刻画修整中造成的瑕疵,却也正巧成为了茶饼断代鉴定的依据。早期红印“一点红”版风味承袭红印正统,然而茶性又较为刚烈,口感饱满近乎号级茶蓝标宋聘,且茶气更足,韵味丰富。由于制作年份较早,现已“一片难求”。
上世纪50年代 红印青饼
数量:4片 总重量:1316克
仓储:干仓 工序:生茶
成交价:376万港元
仕宏2019年香港秋拍拍品
干仓仓储,条索分明,其茶菁来自易武茶山大叶种茶树,并渗有兰香或野生樟香味,茶气十足,为上乘佳品。存放多年后,其叶底依旧具备活性和厚度,可见当时工艺及制茶水平的精湛。
中华人民共和国成立后,出品普洱茶的私人商号收归国营,因此印级茶应属国营厂介入云南茶叶生产的早期产物。不过在此之前,著名茶人范和钧已经对此有所试制。他于1939年由中茶公司调往云南,在佛海(今勐海)负责创办实验茶厂、推广机械制茶,一年后云南红茶、红印普洱圆茶及绿印普洱圆茶试制成功。当中以“红印”品格最高。在范和钧的设想中,他欲让“红印”承续清代普洱贡茶的辉煌,成为“当代贡茶”。他原本打算在制成后运送至中茶总公司,作为云南省公司成立的纪念茶,却因时局动荡未能如愿。
1949年,佛海茶厂更名为勐海茶厂由唐庆阳接任厂长,继续制作红印茶饼。唐庆阳曾说:“打从范和钧时期开始,那种红色茶字的普洱圆茶一直都是选用勐腊最好茶菁做的。而在勐海一带产的茶菁则是做成绿色茶字的普洱圆茶。”
1951年,中国茶叶公司注册了“中茶牌”商标,图形以外围八“中”字环绕中心一“茶”字,寓意中国的茶叶营销四面八方,坊间称其为“八中茶”。而用此商标包装的茶饼,按其图案颜色称为红印、甲乙级蓝印、蓝印铁饼等,又以红印茶为当中的佼佼者。
因此现在藏界所称的红印,外包纸使用中茶公司“八中茶”商标图案,中心的“茶”字系手工加盖,字体及外围字样图形皆为红色。在当前的普洱茶市场上,上世纪50年代所出者被称为早期红印,上世纪60年代制品称为后期红印。
事实上,中茶公司于上世纪50年代所出的早期红印,是红印茶中的“常规性茶品”。直到1957年,中国茶叶公司云南省分公司勐海茶厂制作了首批“八中茶”商标饼茶,方才成了公认的、最早的经典印级茶。该批次饼茶最先生产的即为红印。在当时计划经济的背景之下,云南易武茶山的优良茶菁皆归国营茶厂所有。这一时期的红印圆茶选用易武正山古树、野放茶菁壮叶,叶片肥硕,条索饱满,且此时茶厂仍然沿用手工制茶之法,故茶品格外佳妙,具有颜色栗红、茶汤透红油亮、兰香馥郁兼有野樟香的特色,被业界视为是普洱茶中的翘楚。
据了解,中茶公司历年来所制造的茶品一般都印有“八中茶”标志,但只有红印普洱圓茶和红印云南沱茶的外包装纸上,其茶字是红色的,很有划时代意义。加上制茶加重萌芽的用量,芽叶配比、压制与发酵方法科学严谨,保证了红印拥有丰富细腻的口感,历经一甲子的陈期依旧显现出惊人的生命力,“红印”之名由此不胫而走,簇拥者无数。
提到红印的鉴藏,香港的仕宏拍卖在茶界有着相当的话语权。该公司成立于2013年,是香江首家引入古董级普洱茶的拍卖公司,历来秉承“仕以高品而宏”的专业态度,在品茶、藏茶及茶文化的推广中不遗余力。在2019年仕宏春拍中,一片上世纪50年代的红印青饼“一点红”版就以124.85万港元的成交价创下了历史新高,跻身普洱界“元老级”茶品,令业界惊叹,成为一段佳话。而从近几年仕宏的印级茶拍卖成交结果来看,早期红印俨然是藏界、茶人追捧的茶中古董,升值潜力不容小觑。
上世纪50年代 金山楼旧藏无纸红印
数量:一筒七片 总重量:约2200克
仓储:干仓 工序:生茶
成交价:317.9万港元
仕宏2019年香港秋拍拍品
金山楼是香港著名的大酒楼,于上世纪80年代结业。其茶仓存放陈年普洱超过数十年,墙面、地下都弥漫着陈旧的普洱茶茶气。这里的藏茶,爱茶之人无不向往。无纸红印的得名源自其无外包装纸,而是在中饼之内压有上世纪50年代“八中茶”内票。经累年消耗,无纸红印同样存世量较少。这件拍品饼形完整,依然接近当年标准出厂状态,且茶面油亮,醇厚芬芳不减有纸红印,受到藏家追捧自然在意料之中。
上世紀50年代 早期红印铁饼
数量:一筒七片 总重量:约2386克
工序:生茶
成交价:513.3万港元
仕宏2018年香港秋拍拍品
上世纪50年代,云南茶厂响应国家号召积极进行技术改良。“铁饼”的工艺是将干毛茶装入金属甑子,上蒸汽蒸软,再直接用金属模具在甑内施压,紧结后倒出。压成的茶饼边缘平直,线条硬朗,不易撬开,可以长久保持香气。但因紧结度远超传统手工压制茶饼,难以撬开和陈化,曾一度遭到冷遇,甚至中断生产。此红印铁饼经数十年干仓存放,状态绝佳,香气馥烈,劲道十足,且继续储存后茶性还将继续提升,极具收藏价值。
有趣的是,即便市场价格不菲,但在仕宏拍卖公司创始人兼总裁周子眼中,一饼品相良好的红印,只有与三五知己或高人共品,才能真正体会到其为何会令人欲罢不能:开茶时就有淡淡樟香配些许药香,若是保存良好,干净的气息中会透出一股陈年梅子香;由开茶的浅栗色转为亮丽的红栗色,但茶汤依旧透澈,其水更显甘甜,是其他陈年普洱茶所不具备的;茶汤的梅樟香交织,药香隐约其中;茶水醇厚馥郁、生津极致……这种纯郁、芳香,茶气强劲,令人舌底鸣泉,回味无穷。
周子认为,品饮红印的享受在于其每泡的变化、转折都精彩十分。可见未尝过红印,不足以谈真正懂它;若是束之高阁,反而浪费了价值,扭曲了学茶、品茶的真谛,“可以喝的古董”原来如是。
上世纪50年 代红印青饼(最后小字版本)
数量:一片 总重量:约333克
成交价:69万港元
仕宏2015年香港秋拍拍品
这件拍品为上世纪50年代红印圆茶饼的最后版本,因其外包装的字体较小,又被称为“小字红印”。其品相完美,无任何破损,耐冲泡是它的一大特色,20泡后依旧有顶级印级茶之余韵,极为罕见。它系藏家于上世纪80年代末在香港的“中国国货公司”购买,当时450港元售价的价钱卷标仍在,升值潜力也由此可见一斑。