古代那些大名鼎鼎的“落榜生”

孙铭霞

“朝为田舍郎，暮登天子堂”，在古时是推动历代书生们寒窗苦读、不断努力、前仆后继的动力，不少文人也是通过考试走入朝堂并成为一代名家的，比如唐代大诗人王维、宋朝爱国诗人文天祥等。但是有些落榜生的名气也丝毫不比“天之骄子”名气差，所谓金子总会发光的，才华是不会被埋没的。

诗圣诗仙，与科举无缘

第一个要说的无缘科举的古代名人，那就是近几年在网友中间人气很高的诗圣杜甫了，按说他有得天独厚的条件，但是唯独少了一份运气。杜甫身世显赫，其祖父杜审言不仅是进士出身，而且做到膳部员外郎，父亲杜闲也当上奉天令。可令人奇怪的是，杜甫却与科举无缘，考了两次进士都名落孙山。

杜甫从小就很有文采，家境又好，有钱又有才，考试的事情对他来说很轻松。于是他一直在外面游历，直到20多歲才回家赶上一次乡试，果然才子出手，举人到手。有了举人的名号就有了进阶的条件，于是杜甫踏上了前往洛阳的路途，奔赴他人生的第一次进士考试，一旦金榜题名，就意味着一只脚踏入仕途了。为了此次考试，杜甫准备了挺长时间，认为应该没有多大问题，就算不能考中前三甲，中普通进士应该十拿九稳。这次考试的结果历史有记载，公元735年，24岁的杜甫参加平生第一次进士考试的结果是落榜了。但这一次的失败杜甫并没有放在心上，而是决定到齐赵之地散散心。当他站在泰山之顶，心境突然开阔了许多，顿时诗兴大发，挥笔写下一首千古名诗《望岳》，其中最著名的最后一句简直无人不知，非常大气：“会当凌绝顶，一览众山小。”大气磅礴，表现出诗人的人生境界。

12年后，杜甫36岁那年第二次参加进士考试，这一次是朝廷临时增设的恩科考试，奸臣李林甫阴谋制造“野无遗贤”的盛世假象以奉承皇帝英明，参加这次考试的举子一个也没有录取，只能说杜甫的运气真的不是很好。

比杜甫运气更不好的是诗仙李白，唐代考进士，先要通过资格审查。如果家里是做商业买卖的，或者有关系比较近的亲属是做生意的，你就别来考进士。正好，李白就是商人之子。这样的出身，李白就算多有才华，想考进士，连门儿都没有。

唐朝诗人张继存诗不多，却给后人留下了千载闻名的古诗《枫桥夜泊》。

月落乌啼霜满天，

江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺，

夜半钟声到客船。

这首诗就是写在他落榜后一个孤冷的夜晚，窘迫、失意的诗人寄宿在当时的姑苏城，也就是苏州外河边的一艘小船上。诗中所描写的在辗转反侧中失眠的悲寂心境，道尽千古落榜者的心声，却也使张继从此名留千古，而“寒山寺”也拜其所赐，成为远近驰名的游览胜地。

考场失利，转行再就业

明朝医药学家李时珍祖上世代行医，父亲却希望他读书做官。

李时珍14岁就中了秀才，这让父亲对他寄予了莫大的期盼。然而之后的考举人何等之难，李时珍连续参加了三次科举考试，第二次还由于过度用功和劳累得了骨蒸病，连续高烧不退，险些丢了性命。两次落榜后，李时珍集中一切精力希望能够通过第三次科考。然而嘉靖十九年，23岁的李时珍第三次落榜，李家的举人梦彻底破碎。此后，李时珍无奈抛下了八股文，转而学医。

明代画家唐伯虎是一位受到科举严重打击的落榜生，主考官程敏政出的《会试策问》这道题，只有唐伯虎和徐经答出来，徐经就是著名的旅游达人徐霞客的祖父。这样的情况历史上少有，因此其他学子就怀疑他们作弊。考场作弊，这样的行为在当时是非常严重的，事情还惊动了皇上，皇上安排彻查，有的说法是徐经作弊牵连唐伯虎，也有说法是两人屈打成招，不管怎样结果一样，两人被永远夺去了考生资格，但是中国古代多了一位著名画家。

中国古代文言短篇小说中成就最高的人——清朝的蒲松龄，他十几岁就以童试榜首的名次考上了秀才，可让人想不到的是，这秀才他一当就当了六十年，蒲松龄用了自己所有的时间去重读却始终考不上举人。不过，他还干了一件令人不能理解的事情，就在他48岁考试那一次，居然写错了答题卡，他不仅不被录取，还要被通告批评。虽然一直没有逃脱名落孙山的魔咒，但是他深入民间采集素材，写出鸿篇巨制《聊斋志异》，堪称中国古典短篇小说的高峰。

明朝的沈万三、清朝的伍秉鉴，则是在科举屡屡落榜后，改行经商，没想到一下子打通任督二脉、商业奇才爆发，由此成为明朝和清朝时富可敌国的商业巨贾。而“三试不第”的左宗棠，则在落榜后，本来打算改做一辈子农民，但最终耐不住寂寞，投身给湖南巡抚张亮基做幕僚，并由此青云直上成为中国近代史上风云显赫的人物。1905年，作为科举屡屡落榜的差等生，袁世凯联合张之洞等晚清重臣一起，奏请清廷同意了取缔科举制，延续了1300多年的科举一朝被废，连想落榜的机会都没有了。

（摘自《畅谈》）