一个商业帝国的反面伦理形塑—读《美孚石油公司史》

文＝禾 刀

如同所有的成功人士，多年来，洛克菲勒的经营、慈善、家风、育子等学问几乎塞满了许多家庭的书柜。然而，就算你是洛克菲勒的铁粉，只要翻开这本书，大抵就会发现洛克菲勒的高大形象会瞬间崩塌—洛克菲勒打造的石油帝国体量着实令人惊叹，但这个帝国迈出的每一步，均成为后来商业伦理反面典型的形塑。

“1902年11月，塔贝尔关于标准石油公司的第一篇调查报道刊登在《麦克卢尔》杂志上，文章就像一枚炸弹，迅速在美国掀起轩然大波”。她用大量翔实的数据，冷静、客观的笔触，实事求是地勾勒出了石油垄断帝国的发展史，揭露美孚石油公司建立石油垄断的种种手段和累累劣迹。美国最高法院根据塔贝尔的报道追踪调查后，做出了解散美孚石油托拉斯的判决。该报道最终催生了肢解标准石油公司的《反托拉斯法》。塔贝尔也因此被视为现代调查性报道之母。

剑走偏锋，石油商大赚铁路钱

洛克菲勒从小就立下两大宏愿：赚100万美元，活100岁。现在来看，洛克菲勒的前一宏愿着实定得太小，也许当初他该定下“先赚一个亿”的小目标。

洛克菲勒23岁时步入石油领域，此时离全美第一口油井的成功开采仅仅过去3年。洛克菲勒和合伙人克拉克很快便在克利夫兰如过江之鲫的石油从业者中站稳脚跟，边发展还边加快兼并石油代理商的步伐。

这一时期的洛克菲勒经营虽然取得了巨大进步，但在经营手段上还算中规中矩。洛克菲勒在石油业真正掘得的第一桶金当是从铁路公司获取回扣开始。当别的石油公司忙着在石油生产销售上赚钱时，洛克菲勒剑走偏锋，将利润增长点放在铁路上。彼时，为争取石油运输订单，铁路行业流传着一个心照不宣的潜规则，即给石油企业以秘密回扣。

经过协商，洛克菲勒与铁路大亨范德比尔特达成秘密协议，即保证一列列火车被“美孚石油”装满，从而换取最多的回扣。仅此显然无法满足洛克菲勒的庞大胃口，通过陆续与铁路公司达成类似协议，洛克菲勒实际上垄断了以克利夫兰为中心的大多数铁路石油运力。这样一来，洛克菲勒可以拿到比别的公司更多的回扣，自然也增强了自身的抗风险能力。在石油最低迷的1873年，别的公司大都苦撑度日，而美孚“光是利润就赚到了105万美元，这还不包括其35%的产量在当地或运往西部的销售利润”。

这一时期，他把与铁路的秘密协议当成打压竞争对手的大棒。哪怕车皮空置也不给对手以运输机会。这意味，即使市场对石油商品有需求，石油开采和精炼企业也因为拿不到车皮而只能干瞪眼。洛克菲勒只给那些苦苦挣扎企业两条路，要么在被美孚兼并的协议上签字，要么接受破产的命运。在此之前，几乎没有人会想到，有朝一日铁路会成为他们的生存瓶颈。瓶颈一旦完全掌控，洛克菲勒便如鱼得水。1872年初，克利夫兰有26家炼油公司，而一年后只剩6家，其他的自然是换上了美孚的司徽。

宾夕法尼亚铁路公司曾在1877年“决定支持帝国运输公司，对所有货运一视同仁”，结果洛克菲勒不仅很快撤走“占该铁路65%货运量的石油货运业务”，还依托伊利和中央铁路公司大幅削减运费，回扣最多时甚至超过运费，说白了，就是倒贴，目的只有一个，不计成本吸走货源，打垮宾夕法尼亚铁路公司。

如果说那时还存在什么竞争，那么牢牢扼住运输瓶颈的美孚则永远处在最为有利的位置。

穷尽手段，美孚没什么不能赢

曾有洛克菲勒个人传记提到，在商战中，洛克菲勒讨厌用价格战驱逐竞争者。他更愿意向竞争者们提供现金或美孚公司的股票买下他们的炼油厂。

事实真是这样的吗？塔贝尔的调查表明，“尽管洛克菲勒一再声称，以低于市场出售的手段来驱使竞争对手退出市场的做法是他要治疗的行业毒瘤之一，但他也会毫不犹豫地运用这种手段”，“当洛克菲勒开始低价出售时，他却能日复一日、周复一周、月复一月地坚持，直到他的竞争对手什么都不剩”。

洛克菲勒极擅长“围点打援”战术。当他圈定一个目标后，一方面会把价格使劲往下压，另一方面则通过手中掌握的运输网络，严控对方补充新的血液。

在公开场合，洛克菲勒表现得沉默寡言，谦谦君子，一旦开始价格战，他立马变成一位冷血的屠夫，根本不管对手是谁。为搞垮对手，洛克菲勒常常是无所不尽其极。除了铁路运输中的回扣、价格战等，洛克菲勒还会通过秘密协议公司，扮演收购商—“通过美孚石油公司拥有的某子公司的一位领导者接触某位外部商人，而这位商人正好感受到有经营压力，正想出售或者出租其公司”。

洛克菲勒的承诺是有选择性的。当拥有全国大部分管道后，他马上“借口没有足够的桶槽容量来存储布拉德油田的石油”，“石油不能存储，只能即刻运走”。更巧合的是，原来的采购方、美孚石油公司的买家也会不失时机地宣布，“从今以后，除非低于市场价，否则不会用即刻启运的方式购买石油”。这对于任何一家独立石油商而言，无疑是美孚手中的玩物。

此外，洛克菲勒还会在竞争对手拟修建管道路线中购置土地，当钉子户，同时怂恿农民对抗，阻碍对方施工；为打击独立管道公司的信心，一些被洛克菲勒收买的“御用”专家通过媒体大肆散布管道无法到达山顶，无法输送那么远，管道风险极大等不实负面信息；为最大限度掌握潜在对手信息，洛克菲勒的信息搜集网遍布社会各个角落，许多人秘密地领取报酬；为达到阻止州际法案的通过，洛克菲勒的关系网植入政界、司法界和舆论界等方方面面，这也是美孚虽数度成为被诉对象，数度全身而退的根本原因所在。

有人曾如此形容，只要是洛克菲勒确定的打击目标，对方别说是在运输，就是早先运送石油的木桶也会一个都找不到。洛克菲勒打击对手的手段可谓罄竹难书。

肢解美孚，托拉斯留下的遗产

实事求是地讲，洛克菲勒并非平庸之辈，相反他在许多方面有着过人之处。他极具战略发展眼光，初涉石油产业时，他便立志做大做强，所得利润几乎全部投入再发展；他对全局的把控能力极强。当别人还在疲于为扩大石油和精炼产量而加大赌注时，他却把目光转向了铁路、管道等重要瓶颈投资；他对决策的执行力极为彻底，一旦下定决心，再大投资他也绝不放弃……总之，他在商业发展判断，公司管理等方面都有不俗的表现。1913年，洛克菲勒的个人财富达到了9亿美元，富可敌国。与此同时，洛克菲勒为自己赢得了颇具讽刺意味的称号—托拉斯之父。

问题是，就是这样卓越的才能，一再悖逆社会共识：“当整个国家都反对回扣”时，回扣却成为洛克菲勒频频打败对手的有利武器；当别的企业计划新建管道时，洛克菲勒却不惜种种卑劣手段从中使绊子；为吃掉对方，他可以扮成一位善良的绅士，答应寡妇等弱势对手的条件，转身则推卸得一干二净；为达到操控对方目的，“每个参与独立石油商业的人都被行贿。最可悲的是，这些工作大部分都由年轻人完成”……正因如此，塔贝尔指出，“通过破坏规则赢得的胜利没有任何价值”。

塔贝尔的连续报道最终成为最高法院调查的重要线索，并导致美孚解体被分拆成30多个公司。美孚石油帝国的肢解，就像是古典市场经济理论的一次试错，换言之，市场经济如果没有设置边界，人们极可能被“鳄鱼的眼泪”迷惑。事实上，在塔贝尔报道面世前，舆论虽然对洛克菲勒多有报道，但正面形象远超负面形象。塔贝尔在结论中说，“让人吃惊的是，人们会认为，唯利是图和绅士风度是可能并存的”。

塔贝尔在最后语重心长地指出，“在竞争中和竞争外的商业行为，都应考虑其对社会的道德影响”。时间过去百多年，塔贝尔的建议至今仍旧极具指导意义。殊不知，虽然制度会尽可能考虑到前瞻性，但任何制度都不可能十全十美，尤其是随着社会的发展和公众的认知，常常会出现制度滞后于现实发展的现象。当制度存在欠账，商业伦理于是显得尤为重要，这或是美孚托拉斯解体留下的最宝贵遗产。