严蕊：若得山花插满头，莫问奴归处（下）

□木匠

前文我们说到朱熹因不甘心眼瞅着唐仲友就这么全身而退了,他急于想要找到唐仲友犯罪的证据。是以当他听说唐仲友与严蕊的关系十分不一般时，便打定了主意，从严蕊身上打开突破口，拿到唐仲友与其“逾滥”的犯罪证据。

于是，他命令黄岩通判马上将严蕊押解到绍兴府，接受审判。想她一个弱女子，到了公堂之上，只要吓唬吓唬，还不什么全招了。这天，严蕊被带到绍兴府的大堂之上，绍兴知府一上来就声色俱厉地逼严蕊承认：她和唐仲友之间，存在着非正常的关系。哪知，那严蕊竟是一口咬定，自己和唐仲友之间并无“逾滥”之事。

绍兴知府拿不到口供，就无法向朱熹交代。于是，就给严蕊用了刑，直打得她皮开肉绽，死去活来。当她被拖回牢里的时候，已是奄奄一息。就连“见多识广”的狱官都看不下去了，就劝她说：“上头不过是想要你一个口供，你原本就是一个营妓，即便是认了与唐大人有私，按律，也不过就是杖责八十。可这，打的都不止八十了。不如就早些认了吧，也免得皮肉再受这般苦楚。”

但严蕊却词色凛然地说道：“我虽身为贱妓，纵与太守有私，料亦不至死。然是非真伪，岂可妄言以污士大夫，虽死不可诬也！”

几天后，严蕊又被带去过堂，仍是不肯屈服，除又挨了几十板子外，还被施了拶刑。

严蕊的抵死不从，彻底打乱了朱熹的计划，使他陷入了进退两难的境地。

而百姓都是很单纯，很善良的。他们固然愿意看到贪官受到惩治，但任谁知道了这么一个千娇百媚、诗情画意的美人，被一帮恶汉如此折磨，还能无动于衷呢？

渐渐地，人们对此案的关注点，都从朱熹是否能从严蕊口中，得到唐仲友犯罪的证据上，转移到了严蕊会不会因为一力维护唐仲友，而被活活折磨死，并都对严蕊寄予了无限的同情。特别是士大夫阶层，也都认为：你朱熹与唐仲友皆是朝廷的命官，身份、地位都差不多，你们爱怎么斗，我们不管，但你要让严蕊这么一个出身卑微的营妓，夹在你们两个大人中间，受此折磨，这我们就不能不鄙视你了。

朱熹当然不是不清楚他这么做，会给人看笑话。他原来想的是，严蕊身为一营妓，必不经吓，那他就可以速战速决，取得口供，扳倒唐仲友了。可他万万没有想到，这个严蕊的骨头会这么硬，以至于事情发展到了如今这个地步。而他已经骑在了虎上，哪又那么容易下得来？唯有继续上奏，弹劾唐仲友，如不能将其告倒，则自己的一世清誉，必将付诸东流。

一时间，朱告唐违法乱纪一案，以及严在狱中的表现，成了人们茶余饭后的谈资，且在口口相传的过程中，又被人添油加醋，传得沸沸扬扬。

朱熹见他弹劾唐仲友的奏本递上去后，迟迟不见批复，料是王淮暗中作梗。于是，他又毫不畏惧地给王淮写了封信，直言如果你敢将我此前上的弹劾唐仲友的奏本压下，不呈送给皇上的话，那我就要进京告御状了。

王淮怕事情闹大，会牵连到自己，只好将朱的奏折“化繁为简”，连同唐的自辩状一起送到了孝宗皇帝的龙案上，以造成他们“秀才斗气”之假象。同时，又很“高姿态”地奏请皇上，免去唐仲友的江西提刑一职，交由浙西提刑酌情查办。但最后，唐只得到了一个“被提前退休”的处理结果。

看到朝廷对唐仲友的纵容态度，朱熹自然十分气愤，遂又递交了第六状，要求朝廷依法追究唐的刑事责任，以平百姓之愤。为了缓解朱、唐之间的矛盾，王淮又请吏部出面，提名朱去担任江西提刑一职（这对朱来说，也算是升了一级）。但朱在接到任职通知后，便想，自己如果接受了这个职务，肯定会让人以为自己弹劾唐仲友，是为了谋其位、窃其权。于是，他为表明自己的立场，毅然向朝廷递交了《辞免江西提刑奏状》。然后，就带着一家老小，回其家乡武夷山，开馆授徒去了，从此再未涉足官场。

那严蕊后来又怎么样了呢？

朱熹走后，朝廷又派了岳霖（字商卿，岳飞的第三子）为提举浙东刑狱，也就是朱熹原来当的那个官，复审此案。

岳霖早就听说过严蕊这事。是以他一到任，就将严蕊从牢中提出，与她说道：“我一向听说你长于词翰，你且把自家的心事，写成一词说与我听，我自有主意。”严蕊领命，当即口占了一词，便是本文开头提到的那首《卜算子》：

不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处。

岳霖听罢，不由大加称赏。于是，立刻命人取来妓籍，将她除了名字。

岳霖本想：从严蕊在狱中，宁可受重刑，也要维护唐仲友一事来看，她对唐仲友一定是有很深的感情的，现在唐仲友也已返乡，判其从良，也是为了能够成全她和唐仲友之间的这段感情。谁知，唐仲友在经此一事后，却不想再与她有任何瓜葛，竟然对她避而不见。严蕊从良后，身无着落，不得已又成为了私娼。据说后来她被一宗室子弟收为了小妾，从此便在江湖中彻底地消失了……

后世，有人因有感于严蕊的事迹，还做了这样一首诗：

天占有女真奇绝，挥毫能赋谢庭雪。搽粉虞侯太守筵，酒酣未必呼烛灭。忽尔监司飞檄至，桁杨横掠头抢地。章台不犯士师条，肺石会疏刺史事。贱质何妨轻一死，岂承浪语污君子?罪不重科两得答，狱吏之威止是耳。君侯能讲毋自欺，乃遣女子诬人为。虽在缧绁非其罪，尼父之语胡忘之。君不见，贯高当时白赵王，身无完肤犹自强。今日蛾眉亦能尔，千载同闻侠骨香!含颦带笑出狴犴，寄声合眼闭眉汉。山花满头归复来，于潢自有梁鸿案。

可能有人想问，唐仲友与严蕊，到底有没有“逾滥”呢？有与没有，其实一点都不重要。清人纪晓岚就在其《四库全书总目提要》中说：“观周密《齐东野语》所记之台妓严蕊一事，未可以是病仲友也。”近人余嘉锡亦在其所撰的《四库提要辨证》一书中，更进一步地指出：“夫唐宋之时，士大夫宴会，得以官妓承值，徵歌侑酒，不以为嫌。故宋之名臣，多有眷怀乐籍，形之歌咏者，风会所趋，贤者不免。故仲友与严蕊之事，无论有无，都不足深诘矣。”这意思就是说，即便唐仲友与严蕊确有“逾滥”之事，但当时的社会风气就是这样，朱熹完全没必要对此这般大惊小怪、小题大做、抓住不放。