大道有所为有所不为华为2019坚刃之途

2019-11-21 07:18
新潮电子 2019年3期
关键词:基站运营商华为

2019的传统农历新年之前,华为在北京召开的5G发布会暨2019世界移动大会预沟通会,“平常中带着不寻常”。说“平常”,是因为这种每年MWC之前的“例行公事”好像业内已经习惯了,而说“不寻常”则是因为各种众所周知的外界因素让华为的2019年变成非常富于挑战性和不可预判性。但从各界的信息反饋来看,华为注定要在2019年开启一条坚定而坚韧的征途。

有所为亦是有所谓

在这次沟通会上,华为通过发布全球首款5G基站核心芯片天罡(TIANGANG)和创下多项业界第一的5G基带芯片巴龙5000(Balong 5000)、阐述基于3GPP标准的极简的5G网络解决方案、宣告即将发布首款5G折叠屏手机,展现了其在5G领域的领先实力和全面就绪,面向即将到来的规模商用为移动运营商们坚定信心。

TIPS

5G时代,运营商可能会西临2G/3G/4G/5G多代系网络共存的局面。尤其在5G商用初期,终端设备需要同时具备支持2G/3G/4G/5G网络制式的能力,大量数据会在不同模式之间进行交互,如果是多芯片方案交互延时会带来往能和功耗变差。而作为业界真正支持多模的单芯片,巴龙5000芯片集成度高,能在单芯片内实现2G/3G/4G/5G多模网络制式,不仅有效减少数据在不同模式闻的切换时延,提高性能和数据传输效率,而且降低了5G数据交换过程中产生的功耗,在视频、游戏等业务中显著改善网络卡顿情况,大大提升了5G商用初期的用户体验。因此,单芯片实现多模,这是巴龙5000最大的价值所在。

在我们之前的各种报道中,大家已经很清楚这两年的业界局面:2019年注定是5G的元年,在产业界各方的共同努力下、在各国政府的你追我赶下,5G商业化的大幕豁然拉开,其进程甚至超出预期。尤其是之前3GPP 5G NR独立组网(SA)方案的正式通过,进一步激发了全球性的热情。

从数据来看(全球移动设备供应商协会(GSA)的最新报告显示),裁至2019年1月中旬,全球83个国家(和地区)的201家运营商对5G移动网络和5G固定无线接入(FWA)网络进行了投资,运营商们已经宣布了524个独立的演示、测试或试验。同时,有11家运营商宣布推出了5G服务(含移动服务和FWA服务),尽管在地理覆盖范围、终端可用性以及提供服务的客户数量方面都有着相当局限。而我国三大运营商亦在多地开后了5G规模试验,积极探索5G网络建设和基于5G网络的新应用。

从这个角度来讲,华为的5G解决方案是真正的端到端解决方案,实现了从终端到网络、再到云数据中心的全覆盖。在华为常务董事、运营商BG总裁丁耘看来,在网络层面,华为秉持“把复杂留给自己,把简单留给客户”的理念,不仅业界最先支持“全制式、全频段”、将最好的5G技术与最先进的微波技术结合起来提供给客户、引入模块化概念令基站安装如“搭积木”般简单,还运用AI技术以打造自动驾驶网络,帮助运营商实现能源效率、网络性能、运营运维效率和用户体验等方面实现价值的全面倍增。

竞争不是靠嘴巴而是靠实力

“我们今天可能要碰到的问题,在十多年前就有预计,我们已经准备了十几年,我们不是完全仓促、没有准备的来应对这个局面。这些困难对我们会有影响,但影响不会很大,不会出现重大问题。“华为创始人、总裁任正非在之前的全球媒体见面会上,已经掷地有声地表示过华为的自信。

毫无疑问,受到近期一系列事件的影响,向来低调的华为被推至风口浪尖。以所谓“安全风险”为借口,美国、加拿大、澳大利亚和新西兰已经禁止采用该公司的5G网络设备,而其他国家如波兰和英国也在进行评估。但不可否认的是,在几大主流设备供应商中,2009年便开始投入5G研究的华为呈现出一马当先之势。2018年2月,在世界移动大会上率先发布了基于3GPP标准的端到端全系列5G产品解决方案,涵盖核心网到传输到站点到终端,乃至丰富的5G用例;9月开始规模发货。目前,这家公司在遭遇外部环境压力的情况下已经获得了30份5G商用合同(欧洲18份、中东9份、亚太3份)、发货2.5万个5G基站;在国内亦与三大运营商在17个城市建成30余个5G实验外场且屡屡刷新纪录。

来自业界的反馈亦证明了这点。面对政治家和情报机构的警告,英国运营商表示如果禁止使用华为5G设备将会导致新一代的移动网络推迟至少9个月才能推出,因此他们还是会继续与华为合作;根据咨询公司经济学前沿( FrontierEconomics)的报告,由于缺少华为的参与,澳大利亚在5G建设中基站建设的成本会增加15%到40%、网络建设的成本会增加7-21亿澳元,更糟糕的是5G技术在澳洲得到使用的时间也会被延迟一一实际上TPG电信即因禁令而放弃建设移动通信网络,其执行董事长表示在5G方面华为走在了所有人的前面,要替代华为可供选择的供应商很少。

华为在5G上如此高调的底气何在,可能很多外行或者“外国月亮总是更圆”的坚信者,总是觉得这有点“自大自满”。但实际上内行还真不会有太大异议,首先我们可以从网络解决方案的角度进行剖析。帮助运营商建设5G优质网络这不是一个有无的问题,而是供应商是否愿意在规格、性能、容量上追求根致,真正站在客户视角帮助他们去把每一分钱节省下来。但要实现这个目标并非易事一一华为长期坚定地投入基础科学技术研究,在芯片、天线、材料、算法等各领域均积累了大量领先的技术优势;并具备十几万多天线(Massive MIMO)基站的商用部署经验,值得一提的是目前全球90%以上的Massive MIMO发货皆来自华为。

有意思的是,有人提出“4G时代的CPE解决了广大农村地区以及光纤欠发达地区的宽带网络覆盖问题,那么5G时代的CPE还将扮演怎样的新角色呢?”对此,华为消费者业务IoT产品线总裁支浩表示,5G时代CPE这种终端形态依然能够帮助世界各国解决普遍宽带接入的问题。例如海外一些国家光纤资源还不完善,在海外固网运营商部署一个光节点的成本大概2000美金,但是用华为的CPE产品只需要1/10不到的成本,在海外市场华为的CPE产品存量高达七八千万台、一年出货量接近1500万,因此华为非常重视这个产品。

况且,芯片是5G商用的基础与核心。较之4G,5G全面采用Massive MIMO技术、引入大频谱带宽(100M起步),对于芯片的处理能力要求上了不止一个台阶。华为此次发布的天罡是全球首款5G基站核心芯片,在集成度、算力、频谱带宽等方面,取得了突破性进展一一超高集成,第一次在極低的天面尺寸规格下,支持大规模集成有源PA(功放)和无源阵子;超强算力,实现2.5倍运算能力的提升,搭载最新的算法及波束赋形(Beamforming),单芯片可控制高达业界最高64路通道;超宽频谱,首个以及唯一支持200M运营高频谱带宽,一步到位满足未来网络的部署需求。

这样一款芯片给AAU带来了革命性的提升,实现基站尺寸缩小55%、重量减少23%、功耗节省21%,实践中反馈90%站点升级无需市电改造。同时,AAU将射频和天线系统集成到一起,无需馈缆连接、无需馈缆防水工序,可以节省安装服务工时约35%,还可完全避免馈线导致的上站维护费用以节省长期运维成本。例如,在欧洲,40kg以上的设备安装必须用大型机械进行吊装(不允许人工安装),仅出动机械的成本就要8000美元以上,而当设备只有20公斤时基本上一个人就可以独立进行安装。“不仅如此,华为还在站点上引入了模块化概念。2019年1月9日,华为刀片式基站凭借创新性采用统一模块化设计等技术突破获得2018年度国家科学技术进步奖一等奖,该基站实现所有单元刀片化、不同模块间任意拼装;在此基础上,还推出了刀片式电源、刀片式电池和刀片式微波,旨在让5G基站的安装像拼装积木一样简单便捷。

在站址领域仍然有很多可创新之处,华为的目标是一根杆就可以进行5G基站建设,在方便安装的同时帮助客户节省大量租金以及降低站点获取的难度。华为5G基站产品同时支持2G/3G/4G等多制式,在多频多模网络发展策略下可以高效利用宝贵的站点资源;各国分配给5G的频段不同,华为目前已经实现全频段的基站产品测试,迄今为止,在C-Band上华为是唯一能支持200MHz大频谱带宽的公司、在2.6GHz频段上我们是唯一可以规模供货160MHz AAU的公司。除此之外,华为的杆站设计采用自然散热,无需空调、无需机柜,所以我们的能耗也是最优的。

量还是质,是一个值得思考的问题

从终端销售数据来看,在全球智能手机出货量进一步下滑的趋势下,厂商出货量增长主要来自对于竞争对手地盘的侵蚀,而小厂商的生存空间越来越小;三星、苹果这两家国外巨头的领先优势正在缩小,华为的赶超势头依然强劲。之前有报道显示,苹果首席财务官卢卡马埃斯特里特别提到,iPhone在中国的销量减少明显,苹果公布的数据也显示,包括香港地区和台湾地区在内的大中华区的销售额减少近27%至132亿美元。《日本经济新闻》援引库克在记者会上的话称,“和原来相比,顾客更长久使用老型号iPhone,开始减少更新换代。”根据市场研究机构Canalys本周发布的最新数据,位居2018年中国智能手机出货量前五的厂商分别为华为、OPPO、vivo、小米以及苹果,其中苹果的销量下降13%。

但是,这并非最重要的环节。更重要的是,随着5G进入规模部署阶段,一系列运维问题也逐渐浮出水面。首先,2G/3G/4G/5G四世同堂,网络管理的复杂度已非人力所能及;其次,以MassiveMIMO为代表的新技术应用给网络性能提升带来不小的挑战;第三,5G时代多业务并行,如何做好多业务的管理也将给运营商带来极大挑战。

此外,Ovum分析报告显示,过去十年信息通信行业的收入增长从来没有跑赢过OPEX的增长,OPEX在电信网络TCO(总体拥有成本)的占比从62%上升到75%,这意味着单纯地降低设备成本已经不能改善运营商的成本结构。也因此,在5G时代能否有效遏制OPE×的持续增长将成为商业成功的关键。

有鉴于此,华为引入全栈全场景AI技术、提出SoftCOM AI解决方案,以打造一张“自动驾驶、永无故障”的自动驾驶网络。这家公司以优化业务体验和运营效率为抓手,定义了移动网络迈向全场景自动驾驶五级演进标准和三层架构;而SoftCOMAI的价值可以归纳为“三个倍增”、“一个提升”,即运维效率倍增、能源效率倍增、资源效率倍增和用户体验提升。

华为华为5G网络解决方案的智简运维可保障全业务性能体验最优,结合全球经验、网络认知和参数推演等AI技术,让运营商可以用最少的配置参数,实现最快速的网络开通;针对不同的覆盖区域,通过特性自适应实现性能最优、能耗最优;针对不同的业务类型,通过AI技术实现运维体验最优、资源最优。华为5G产品线总裁杨超斌举例说,华为5G AAU基于AI的智能关断技术和网络架构的优化,可实现比特驱动瓦特,以百倍的极高能耗效率兑现eMBB极低比特成本,使移动超宽带想用即用。

从观察的数据来看,华为的目标是要让AI无处不在。所以,目前华为在电信领域将聚焦能效“性能、运维和体验,把AI引入到不同的节点中。这其中的代表,就是全球首款装有AI大脑的数据中心交换机CloudEngine 16800。它所搭载的AI芯片最大功率只有8W、算力超过25台双路CPU服务器,结合无损交换的算法,使得数据中心交换机丢包率从以前的千分之一降至零丢旬、将端到端时延降至10微秒以下、吞吐量始终保持在100%。

后记

正如任正非所言,“我从来不支持‘自主创新这个词,我认为,科学技术是人类共同财富,我们一定要踏在前人的肩膀上前进,这样才能缩短我们进入世界领先的进程……自主创新若是精神层面我是支持的。也就是说,别人已经创新,我们要尊重别人的知识产权”。严格来说,华为已经明确了5G的大规模部署时机已经到来,电信行业作为数字化经济和智能世界的基石也正在迎来历史性发展机遇。华为会用自己的方式尊重技术和利用技术,去重新定义电信行业的新边界、实现共同的商业新增长。这就是华为2019年要继续做的事,也是要继续走的坚韧之途。

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