2018年,中国汽车市场在连续增长了30年后,首次出现了下滑。这一年,中国全年汽车销量为2808万辆,相比前一年的2888万辆,下降了2.76%。而如果扣去销量仍然增长的商用车,只计算乘用车的话,销量跌幅更是高达4.08%,从2472万辆下降到了2371万辆。
一种常见的说法认为这是因为大环境经济不景气造成的。我个人并不太赞同这种观点。2018年的中国经济受贸易战及其他因素影响,确实是相对困难的一年。但2018 年的经济困难,主要体现在资本市场因为缺乏投资信心而导致不景气。而资本市场的经济不景气要传递到最普通的汽车消费者,特别是目前构成购车主力的小城市中等收入群体,是需要较长时间的,不会在年内就出现明显的对汽车销量的负面影响。从具体2018年的汽车销量来看,虽然整个乘用车市场下降了4.08%,但整体国产和进口豪华车市场增长了13%,其中超豪品牌(宾利、劳斯莱斯、法拉利、兰博基尼、阿斯顿·马丁、迈凯伦)市场更是增长了37%,这说明去年的汽车市场中,越有钱的群体,越是出现消费力上升,而消费力下降的主要是相对消费能力较低的群体,这与经济危机往往先传导到大城市富人完全不符。
我个人的看法是,2018 年中国汽车销量的下降,主要可能并不是因为经济不景气,而是从2017 年底开始小城市的房价上涨,使得小城市部分居民推迟了购车计划造成的。由于小城市房价整体仍然不算太高,全款购车与买房首付的资金量仍然处于同一个级别。这次房价上涨以小城市尤为突出,对于车市的影响也格外大些。
除此之外,还有一个常常被忽略的因素,即是对于近年由于经济高速增长,汽车才迅速开始普及的中国来说,汽车保有量水平显著低于人均GDP 相似的国家,但人均汽车销量显著高于中国的GDP 水平。
因此,2018年的销量下降其实也并不用担心,在一定程度上,这可以看作是之前十年内中国汽车市场大跃进之后的回归理性,而2018 年中国的汽车销量相对于中国的人口和收入水平来说,也仍然不低。如果2019 年中国汽车市场继续保持平稳甚至小幅下跌,其实也仍然处于合理水平。
我个人的判断是乐观的。因为只要中国的经济继续保持稳健的增长,中国汽车销量就一定会增长。
为什么我相信经济水平的增长就一定带来汽车销量的增长呢?从过去100 年世界各国的情况来看,汽车是私人消费为主的最昂贵的耐用消费品,它的人均销量和保有量水平与人均收入高度相关。
我们可以从三个维度的国际数据来佐证这个判断。虽然各国的情况不同,但如果考察的国家足够多,相信可以排除掉大部分各国国情不同的影响。
首先,各国进入汽车元年的时间,即汽车销量超过全国人口百分之一的时间,普遍在按购买力折算的人均GDP 达到1万美元上下时。
其次,世界各国的汽车保有量水平,也与各国的收入水平高度相关。
最后,各国历史上随着收入水平增长,也全部伴随着汽车保有量的增长。比如下图描绘了20 世纪后40 年美、日、德、韩4 国的收入增长和汽车保有量增长的轨迹,形状都基本相同,基本满足Gompertz(戈佩尔茨)曲线。
汽车社会元年 当年人均GDP(美元)美国 1916 11047英国 1934 9823德国 1953 9571意大利 1959 8571日本 1962 8187韩国 1987 9475马来西亚 1994 10385泰国 2003 7808土耳其 2003 9158巴西 2007 11754中国 2009 9222
而中国过去这些年的汽车保有量和收入水平的上升,也满足同样的趋势。如果我们将两图进行对比,就会看出中国的汽车普及仍然处于Gompertz 曲线的前半部分,真正的饱和期还远没有到来。
因此,我们也可以使用目前一些人均收入更高的国家的汽车销量来估计未来的中国汽车销量,比如我国的近邻韩国,在文化、经济模式和居住密度等方面都与中国比较相似,而韩国在2018 年的人均汽车销量为0.0366 辆,比中国的0.0203 辆高了80%。中国的经济发展大概滞后韩国22 年左右,如果22 年后中国的收入水平达到现在韩国的水平,那么类推汽车销量也有可能相比目前继续增长80%,也就是年销量超过5000 万辆,当然这个预测是相对乐观的。即使考虑到中国内陆地区地理条件不如韩国好,人口老龄化比韩国更严重,外部政治环境不如韩国稳定等因素,中国收入水平至少也能在10~20年之内达到韩国10 年前的水平,而如果人均汽车销量达到韩国2008 年的水平,汽车销量也会超过3300 万辆,比2018 年的水平再增长超过500 万辆。这是最保守的估计了。
我个人相对谨慎地预测,中国的千人汽车保有量应该可以达到400 辆以上,目前韩国和马来西亚的汽车保有量都已经超过了这一水平。也就是说,中国总汽车保有量应该要达到5.5 亿~6 亿辆。而如果要达到这个水平的汽车保有量,考虑到汽车平均寿命在13~17 年之间,汽车销量峰值应该可以达到4000 万辆左右。因此,中国汽车行业的拐点还远没有到来,远不需要像有些人那么悲观,整个汽车行业仍然可以大胆地往前看。
首先是中国政府出于能源安全的考虑,为了避免石油对外依赖度过高(战时主要产油国的石油出口和石油运输路线被敌国限制造成风险),相比其他国家会更注意控制汽车总量的上升。
其次,在中国的大城市,特别是一线和准一线城市,为了减缓交通拥堵,地方政府也可能出台限制汽车购买的政策。目前出台限购政策的城市已经有北京、上海、广州、贵阳、石家庄、天津、杭州、深圳这8 个了。未来很多二线城市也都有可能跟进。
最后,因为中国政府出于粮食安全考虑,同样严格保持耕地面积,限制城市住宅用地的扩张,城市的居住密度很高。相对较高的居住密度一来会使得各种商业、娱乐设施的分布密度增高,使得单次出行的距离缩短,减少对汽车的需求;二来会使得公共交通特别是轨道交通的建设更有效率,替代汽车出行的需求;三来也会使得住宅配套停车条件相对低密度住宅差,出门停车成本也较高,恶化汽车出行的体验。
对于第一个能源安全的问题,我国已经针对性地对新能源汽车,包括电动汽车、氢燃料电池汽车乃至天然气汽车进行了大力推广。20 年后我国可能有一半以上的新车是新能源汽车,总汽车保有量中也有20%以上的新能源车辆,而电和氢作为二次能源,可以来源于太阳能、风能、水能、核能等各种非化石能源,同时也可以利用我国相对富足的煤炭资源,从而大大缓解燃油车的能源压力。
对于第二点的交通拥堵问题,目前的世界潮流是通过限制汽车使用而非限制汽车购买来缓解交通拥堵,最有效的方法就是拥堵费。这不仅可以更有效地分配出行资源,也可以为城市政府增加收入,避免对汽车工业的负面影响。2018 年下半年以来,全国没有新增汽车限购区域,可能也是汽车限购政策被重新评估的信号。
至于最后一点的高居住密度,确实会抑制汽车保有量的上升,目前世界上人均汽车保有量最高的国家,包括美国、加拿大,也都是地广人稀型的国家,而同样高人口密度的国家,低矮住宅为主的日本也比高层住宅为主的韩国有更高的汽车保有量,这从侧面佐证了居住密度的影响。但考虑到汽车在特定场景如购物、自驾游、郊区通勤等方面不可替代的优势,达到千人400辆这个发达国家的下限,仍然是可以预期的。
不过,虽然我相信中国汽车销量和汽车保有量会继续增长,但像过去十几年中那种连年增长超过10%的情况,确实很难再现了。未来20 年内,中国汽车销量的增长率可能大都会维持在2%左右。中国汽车市场将进入一个“微增长时期”。
对于新车销售来说,当然,低速增长会导致各大厂商只能抢夺存量而非增量,竞争更激烈化,优胜劣汰会加速,市场重新洗牌,对于很多竞争力不在头部的厂商来说面临巨大压力。但同时汽车行业也存在着新的机会。机会不仅存在于人们常说的二手车市场和汽车后市场,也存在于新车市场。
首先,当汽车市场有大量存量时,会有更多的购车需求表现为升级需求。人们将旧车淘汰或卖掉,再购买新车时可能会有更多的预算,因此更大或更高档的车型的需求会增加,对于中国车企特别是自主品牌来说是一个绝好的品牌向上走的机会。
其次,当汽车保有量增加,有更多的家庭会拥有第二辆甚至第三辆车时,对汽车的需求也会更多样化,不再局限于“经济适用型”的普通轿车和SUV。在家中已经有车辆可以满足实用需求的时候,一些个性车型,比如CX-4、Mini、MX-5、吉姆尼、GTI、CC、丰田86、野马等等,就有更多机会被消费者接受。同时相应的家中也有更小型更省油的车型,满足出行人数较少时对便利性和经济性的需求时,也更能接受大型MPV、SUV 等极致大空间取向、“二胎取向”的车型。整个市场多样化,也会给车企个性化发展的空间,一定程度上减少竞争的压力。
最后,随着人们汽车消费的经验更多,购车行为也会更理性。以往以营销为重心的经营模式可能不再那么有效,消费者可能会更关注车型的保值率、可靠性,对产品力有更好的判断。这会促使车企更踏实地提升研发和制造水平,对整个中国汽车业的影响也是良性的。
所以不管怎样,前途仍然是光明的。对中国汽车业的未来,我们仍然可以保持乐观。
徐同昕
UC Davis交通政策、博士在读
主要研究方向包括新能源汽车,汽车收费,交通行为等,并长期观察汽车产业和市场;车迷,房车迷,摩托迷。