近日,英國约克大学领衔的国际团队在对全球72个国家711个地点的河流水质进行检测后,发现65%的河流中,抗生素浓度都超过安全标准。孟加拉国的河流污染情况在被检测河流中最为严重,河水中含有大量用于治疗细菌和原虫类感染的抗生素——甲硝唑,浓度超过安全标准300多倍。多瑙河是欧洲污染程度最高的河流。与大众印象截然不同的是泰晤士河,这条被视作是欧洲最干净河流之一的长河,有多条支流被检测出含有至少5种抗生素,研究人员表示,非洲和亚洲的河流抗生素污染堪忧,欧洲、南美洲和北美洲的状况也不容乐观,河流抗生素污染已经成为一个全球性问题。
据美国媒体报道,在一些污水处理厂、垃圾处理厂附近,河流中的抗生素含量较高,这些地方很可能缺乏相关技术来去除残留药物。此外,很多居民会直接将生活污水倒入河中,这同样可能导致抗生素污染。科研人员还表示,目前美国、中国、欧洲已经在落实抗生素的环境检测工作,但是还有大部分国家没有展开这方面的工作。
抗生素污染是细菌对这种救命药物产生耐药性,使其无法用于人类。“我们在人类病原体中发现的很多耐药性基因,它们大都源自环境细菌。”埃克塞特大学微生物学家威廉·盖兹教授说。联合国表示,耐抗生素细菌的增加是一场全球范围的卫生危机,到2050年可能导致1000万人死亡。