沙特首次发放旅游签证

本报记者 马瑜晨

沙特阿拉伯旅游与全国遗产委员会27日宣布即日起向外国游客敞开大门，对包括中国、日本、新加坡、韩国、美国、加拿大和大部分欧洲国家在内的49个国家的游客发放旅游访问签证。这是沙特首次对因非宗教因素入境的游客开放国门。

据路透社报道，发展旅游业是沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼“2030愿景”改革计划的重要组成部分，目的是减少该国对原油出口的依赖，并通过引入之前被禁止的娱乐活动促进社会开放。

《纽约时报》报道称，游客可提前申请沙特签证或申请落地签，年满18岁的游客可在网上进行申请，未满18岁的游客须有监护人陪同。签证申请将在一个半小时内得到回复，费用为440沙特里亚尔（约合836元人民币），其中包含保险费。申请单次签证的游客可在沙特境内停留1个月，申请多次入境签证的游客停留时间最多为3个月。

此前，到访沙特的游客仅限于在沙特工作的商人和外国侨民，以及去朝拜的穆斯林，且仅在朝觐季节，穆斯林可获得特别签证访问沙特圣城麦加和麦地那。但近些年，沙特的社会规则逐渐变得宽松，例如女性须穿着全黑罩袍、在公共场合需与男性分开等规定已得到调整，单独旅行的女性不会再受到限制，穆斯林也可在非朝觐季节到沙特朝圣。

《纽约时报》评论称，沙特希望提高其国际地位并吸引投资，但目前不清楚该国是否对游客具有足够吸引力，因为沙特法律非常严格。虽然目前沙特已放宽部分针对公共行为的法律，但西方游客可能会面临与其生活环境不同的场景。

同时，沙特基础设施建设薄弱，公共厕所、高速公路都有可能成为阻挡游客脚步的因素。普林斯顿大学学者贝纳德表示，“沙特的旅游业不会取代石油，但这是一个新的进展。”▲