以色列培养未来科学家、发明家的模式

Osnat Cohen

以色列地处地中海东南沿岸，北靠黎巴嫩、东临叙利亚和约旦、西南则为埃及，拥有850万人口，仅比香港多100万左右。虽然以色列是一个非常小的国家，但是根据2016年全球创业生态系统排名报告，以色列有全球最高的初创企业密度，每1600人中就有1个人是自己创业的。根据世界经济论坛发布的《20172018年全球竞争力报告》结果显示，以色列在全球创新性排名中位列第3，仅排在瑞士和美国之后。这也许就是为什么以色列有“初创国家”称号的原因。过去几十年，人们可以看到很多来自以色列的发明，比如世界上第1个线上聊天工具ICQ、全球定位系统软件，以及点滴式浇灌系统、保障防卫体系等。

回到1948年，以色列刚成立时，只有3家大学，总计1600名学生。但是70多年后的今天，以色列已经拥有62个高等学府，以及一些非正式的青少年教育机构，超过30万名学生。以色列还有很多研究所，是由不同组织创办的一些附属部门。是谁建立这些机构，开始这些工作的？在1960年左右，以色列的大学里面已经开始有了针对青年人的一些活动，虽然这些活动比较分散，但是大都非常成功。大学的社会责任是非常重要的，应当帮助这些学生获得更好的教育，于是我们举办了很多研讨会、工作坊等形式的活动。在接下来的几年里，许多学术机构加入了教育年轻学生的行列。1980年，以色列教育部决定开始支持大学里的教育项目，资助各大学的STEM活动，这个模式也因此变得越来越正式，逐渐开始得到业界的关注，越来越多的企业和组织机构参与进来，一些慈善基金也陆续加入了这一使命。

作为培育青少年人才的案例，我将重点介绍希伯来大学的不同项目及其运作。希伯来大学成立于1925年，诗人比亚利克、哲学家马丁·布伯、物理学家爱因斯坦、心理学家弗洛伊德、以色列第一任总统魏茨曼是其5位主要创始人，学校现有2.3万多名学生和6个校区，以及100多个研究中心。希伯来大学科学教育发展青年部是一个中型部门，主要负责促进学术进步并培养科学技术领头人，提高青年学生在学术界的参与度。学校每年接待8.5万多名参观者，他们会参加在耶路撒冷等地举办的不同的校内外活动。例如，2018年，2.2万多名中学生参观了希伯来大学的一些实验室，这项参观大学实验室的活动已经被纳入中学课程。此外，有400多名学生参加了校外项目，1200多名学生参加了科技夏令营，以及约800名学生参加了“拔尖学生”项目，到希伯来大学学习大学课程并进行科学研究。为此，希伯来大学招聘了160多名硕士生和博士生，作为项目导师。

为了培养未来科学家和发明家，希伯来大学的科学教育工作可以概括为如上图所示的金字塔模型，从下往上依次为“了解STEM”“深入学习科学知识”和“学术研究”。

“了解STEM”是面向广大人群的基础层，参与活动的人数最多，但绝大部分参与者年龄比较小。基础层主要以在大学校区等地举办很多免费的开放活动为主，如科学节、讲座、社区活动等，吸引家长带着孩子参与其中。这些活动的主要目的是为了让参与者最大限度地接触科学，欣赏科学的美丽。

金字塔模型是一种爬坡提升的模式，越往上层越需要花费较长时间投入所参与的活动项目，也越有意义。中间的“深入学习科学知识”层，以需要时间长一些的重要项目活动、小组活动等为主，使参与者可以深入学习科学知识，获得科学技能。每年夏季，1000多名18～19岁的学生将参加为期3周的夏令营、科学营，他们会组成小组参加科学比赛或者会议。通过这些项目，可以让更多的学生及他们的家人、朋友参与到科学之中，激发他们对科学的喜爱。

在金字塔顶端的“学术研究”层，我们准备了顶级的项目给有学术或研究计划的超级有才华且积极的年轻人。参与人数相对少一些，但项目种类丰富，如学生主导进行的科学研究、侧重于学术研究的项目、太空科学研发项目、人文研究和讲座，以及培养未来科学领军人物等。这些项目通常需要2～4年的时间，对参与者能承受的研究压力和紧张的学习氛围要求很高。所有人都有机会参与其中，但是需要提交申请。为了避免学术研究过程中可能给这些年轻参与者带来的伤害，組织方需经过精心挑选，确认申请者具备相应的能力后才能接受申请。考虑的因素包括申请者是否足够成熟，精神上和，ONJE是否已准备好，其内在的学习动机，以及家长是否支持等。

希伯来大学、未来科学家中心和教育部联合发起的“阿尔法”国家项目，是一项针对优秀高中生的创新项目，旨在丰富有天赋的学生的科学知识，让他们接触高水平的科学研究，并为其提供科研技能，以满足他们将来进行自主研究项目的需求。作为课程的一部分，学生们要写一篇研究论文，它可以代替一门理科专业的入学考试成绩。这些学生的研究主题各不相同，主要集中在自然科学、数学和医学等，今年新开设了人文研究项目。迈克尔是一名阿尔法项目学生，2018年毕业时只有17岁。他的研究项目是为完全瘫痪患者开发一种脑控键盘和单词预测模型，帮助他们大幅提高沟通效率。

有人会问，我们的秘诀是什么？真的没有一个单一的答案可以解释所谓的秘诀。但我们非常强调学生和硕士或博士之间轻松地沟通、面对面地深度互动。每年聘用的160多名博士或硕士研究生，都对化学、神经科学、计算机科学、物理等许多研究领域的研究充满了热情，他们为年轻充满活力的高中生树立了榜样。

以色列模式的成功不是单单靠一个组织就能够实现的。另一个成功秘诀就是合作。中央政府和地方政府、非政府组织、慈善组织和高等教育机构之间紧密合作，这种伙伴关系促进了以色列青少年儿童STEM教育的发展，为培养未来科学家、发明家奠定了坚实的基础。