古代光通信

刘晨

人类用光通信的历史大概可分为3个阶段：古代光通信、近代光通信和现代光通信。

其中，古代光通信的方式主要有以下4种：

1.建烽火台——用烽燧传递信息。

2.建灯塔——用火光或灯光传递信息。

3.发旗语——用旗子传递信息。

4.亮交通信号灯、发信号弹——另一种形式的用灯光或火光传递信息。

首先，我们来看第一种方式。

什么是烽火台？烽火台，是用于点放烽燧、传递重要信息的高台，是古代重要的军事防御设施。当时，烽火台的守军发现敌人入侵，就以烟或火向后方报警，夜里点的火叫烽，白天放的烟叫燧。相邻烽火台的守军相继点放烽燧，军情逐渐被传到远处，后方将领便可以及时调兵遣将、抵御敌人。关于烽火台，还有一個故事。

相传西周的周幽王为了博爱妃褒姒一笑，以烽火戏弄诸侯，诸侯不再信任周幽王，后来周幽王失去了王位。

烽燧传递信息速度比较快，在我国古代用得较为普遍，山东烟台等地的地名就与烽燧通信有关。

公元前约150年，希腊小郝国之间时有战事，烽燧通信得到进一步发展。希腊人在高地筑墙，在墙背面两边各安置5个火把插座，传令官通过改变所燃火把的数量和位置来传递不同的军事信息。

18世纪末，法国工程师查佩发明了支架通信方法，其通信原理类似于烽燧通信的原理。在从巴黎至里尔的路上，他主持建造了16座信号塔，每座塔的顶部有一根木柱，木柱上又有一根水平横杆。人们可以操作木柱和横杆形成192种构型，每种构型代表着特定的意思。附近信号塔上的人用望远镜看到后，把相同的信息传递给下一个信号塔上的人。在约230千米的距离内，人们仅用2分钟便可完成信息传递。

然后，我们来看第二种方式。

灯塔是建在海岸、港口等航道关键位置的装有强光源的高塔，作用是引导船只航行。早期的灯塔用火作为光源，如今的灯塔能发出不同颜色的灯光以及不同类型的定光或闪光。

公元前200多年，人类历史上出现了第一座灯塔。这座灯塔相当于现代40层楼那么高，位于埃及亚历山大城边的法洛斯岛上，被人们称为亚历山大灯塔。白天，如有阳光，塔上的人用大镜子反射阳光，引导船只航行;晚上，塔上的人则用 引导船只航行。

这座灯塔的设计者是希腊建筑师索斯查图斯。修建灯塔的直接原因是，公元前280年秋天的一个夜晚，一艘皇家船只在驶入亚历山大港时不幸因为撞上礁石而沉没，船上人员无一生还。所以，当时的埃及国王立即下令在亚历山大港的人口处修建灯塔，避免类似的悲剧发生。

接着，我们来看第三种方式。

旗语是人们用旗子传递的信息，一般在航海、军事和一些野外作业（如爆破、勘测）领域内应用，不同的旗子、不同的挥旗动作表达着不同的意思。

通信兵有时单手执旗，有时双手各执一旗。其中，通信兵发双旗式旗语时，每只手可指7种方向，除了发送待机信号，不会让两旗重叠。旗语必须在白天使用，且通信兵必须站在较高、四周较开阔、对方及自己视线不被遮挡的地方。发送信号时，通信兵会面向正前方，伸展手臂，尽量扩大挥动旗子的范围，便于对方获取信息。

最后，我们来看第四种方式。

1868年12月10日，交通信号灯在英国伦敦被用于指挥交通。灯柱高7米，上有一盏红、绿两色的灯——煤气交通信号灯。在灯下，一名手持长杆的警察牵动皮带改变灯的颜色。后来，交通信号灯在城市被广泛使用……

信号弹是一种能产生有颜色的光或烟的弹药，被用于发布信号或通信。中国人发明了火药，最早的火枪、火箭、火炮都是中国人制造的，古代就有类似今天的烟花的火药信号弹。