番薯变形记

秋后，番薯刚从地里挖来，便在母亲的巧手中发生奇异的变化。切成块、片、条，刨成丝，番薯仿佛可以将所有的几何图形都演绎一遍。

平时放在柴灶锅里煮饭时，母亲会将去皮的番薯切成片，贴在锅边，一半浸在米汤里。出锅后，母亲夹起几块放在我们的饭碗里，米饭也沾上了番薯的香气和甜味。简单的一日三餐，因为番薯的点缀，变得有滋有味。

切成块状的番薯，母亲会烧煮一番，晒成六七成干再蒸制。热蒸屉中，番薯块慢慢变软，甜分慢慢集聚，取出晾晒两三天，便可以短期储存了。如今，人们还会将软软的番薯块真空包装，便于随时食用与邮寄。高速路上，一箱箱番薯块承载着经济价值的同时也联结起了亲情、友情。

薄薄的番薯片或番薯条，放入沸水汆一下，再摊晒到竹簟席上。晒着番薯片的竹簟席铺满晒谷场，场面蔚为壮观。晒成七八分干的番薯条，咬起来比橡皮糖还要有韧劲。嚼着番薯条上学，读书生活也带上了浓浓的甜味。

过年时，母亲会将部分晒干的番薯片放入油锅，炸成“番薯胖”，用来招待客人。酷暑时节，母亲会煮上一锅番薯丝，喝着番薯丝煮成的汤，即使没有白糖，也是清凉香甜。番薯，也让童年多了美好念想。

初冬，一颗颗或纺锤形、或椭圆形、或长条形的番薯，争先恐后地从磨粉机漏斗钻下去，经过一段奇妙的旅行，出来就变成了一模一样的糊状。

母亲将番薯糊装入丝网袋，注入水后攥紧袋口使劲往下挤压，带着番薯粉的水不断沁出，如同串串珍珠链轻盈地注入木桶。沥干水后再换下一袋，直至全部滤完。在耐心等待中，番薯粉从水中自动分离，沉淀于桶底，舀干水后，我拿饭铲从桶底铲起薯粉块，摊到竹簟席上晾晒。随后，薯粉块又被转移到面板上，小型面杖轻轻滚动，薯粉块由大块变成小块，小块变成小粒，最后成了细细的番薯粉。

番薯粉是勾芡原料，它让家庭主妇有了更多的发挥空间。薯粉也可以煮成羹，正月十四煮番薯粉羹，就是我们家鄉的重要习俗。轻轻舀上一汤勺番薯粉羹，一片温润入口，回味无穷。食材在变化，但每年的正月十四，番薯粉羹从不曾缺席我家的餐桌，番薯粉悄然间也成了民俗文化的因子。

成为薯粉，番薯就又有了变形的机会。母亲将番薯粉搅拌成糊状，在热蒸屉里一层一层浇灌。在时间和智慧的融合中，一个番薯面饼出锅了，就像巨大的饼状果冻，晶莹剔透。刨面刀就像犁头，从面饼边缘轻轻犁过，一根根番薯面就像淘气的精灵从面刀下钻了出来，成了漂亮的丝状。冬日里，一碗热气腾腾的猪肉炖番薯面，勾起我许多的美好记忆。

时代列车高速前行，番薯来了个华丽转身，作为长寿食品进入了养生食谱。

番薯的变形特性，让它更好地走进千家万户，而主动顺应时代变迁，又让它始终不被抛离。其实，人也是一样的，只有主动去适应生活，融入环境，才能活出精彩的人生。

作者简介：朱敏江，系中国散文学会会员，现供职于浙江省仙居县教育系统，作品陆续在《散文百家》《散文选刊》《作家天地》《浙江作家》等刊物发表。

（责任编辑 刘月娇）