清朝末年,山西孝义县有位县太爷姓侯,他突发奇想设计了一种“灭火牢”,专门用来治火气大的人。
这天,公堂上来了两兄弟,脾气都很暴躁,因为争着抚养年迈的老爹,大吵大闹。侯知县见兄弟俩争得面红耳赤,大声喝道:“都给我住口!公堂之上撒野,成何体统?好好说话,让本老爷听听其中缘由。”
老二抢先说:“老大,你一个铁匠,穷得叮当响,爹到你家去,难道跟着你吃铁疙瘩不成?”老大面露不屑道:“我穷怎么了?爹跟着我,我保证他老人家每天都有肉吃。你不就是个卖肉的吗?也没见你给爹拿过半斤八两肉啊。”两人越吵越凶,直接扭打在一起。
侯知县皱皱眉说:“来人呐,把这两头犟驴拉到牢里灭灭火!等他俩不嚷嚷了再说。”
兄弟俩被关进了“灭火牢”,依然骂骂咧咧,直到中午才消停,都眼巴巴地等着吃饭。终于到了傍晚,牢头提着饭盒过来,两人闻到香气忍不住直咽口水。但牢头并没有把饭盒直接送进去,而是放在墙根处,说:“想吃饭自己拿!”
两人低头一看,这才发现牢内墙根处有个能抬起的铁窗。只有抬起铁窗,才能把饭盒拿进来。老大抢先抬起铁窗,铁窗很重,必须用两只手抬着,可这样一来,他就没办法把饭盒拿进来,气得他蹲在墙角生闷气。老二也过去试了下,同样没办法把饭盒拿进来。两个人只能眼睁睁地看着近在眼前的美食。
最后,老大忍不住了,说:“老二,这样下去我们会饿死。我去抬铁窗,你把饭盒拿进来,干不干?”老二说:“那就动手呗。”
吃完饭,两人准备睡觉,谁知刚躺下,上面竟然下起雨来。老大跳起来骂道:“妈的,见鬼了,牢房里还下雨?”其实这是侯知县专门在这“灭火牢”里设计的一个机关,一到晚上,上面就放水,就是不想让他们睡安稳觉。这时,老二无意间碰到了牢房的门把手,刚碰到,雨就停了。他接连试了几次,发现只要一直按住把手不放,上面就不会下雨。于是,兄弟俩一个站着按把手,一个睡觉,輪流值班,好不容易熬到天亮,这雨才停了。
就这样关了三天三夜,兄弟俩慢慢地不吵了。侯知县看时机差不多了,就把两人放了出来,问:“你俩还吵不吵了?”两人都说不敢了。