词汇知识和记忆的“单位”或“系统”

王祎晗

在和同学们聊天的时候，我发现一部分同学，喜欢按照“词汇表”记忆单词。但是 “单词表”给我们的只是单词记忆现阶段的范围，不是单词记忆的途径，更不是单词记忆的方法。因此我认为，不应以“词汇表”作为单词记忆的“单位”或“系统”;同时，也不建议以构词法作为单词记忆途径或是单词记忆的“单位”。

那么，单词记忆的基本“单位”或“系统”是什么呢？

我认为，单词记忆的“单位”或“系统”至少应分“微观”和“宏观”两个层面。

在“微观”层面上，单词记忆的“单位”应该是我们所读的文章或所听的语篇。首先，这种单词记忆方式回归了语言和语言学习的应有功能。其二，这样能提高单词记忆的质量和效率。我们记不住单词的主要原因是因为我们要记的那些单词没有系统上的归属，是零零落落的一堆东西。而将单词与阅读或听力的内容有机结合后，这些单词就有了知识或系统上的归属，记忆中容易得到“提示”。

在“宏观”层面上，单词记忆的“单位”应该是词汇相关的知识和功能系统，同时也更是学习者未来通过读与听的方式进一步获取知识，通过写与说的方式表述自己的基本“单位”或“系统”。这个“单位”或“系统”应该囊括我们在这一领域知识学习和自我表述所需要的基本词汇。

这里我们以“tree”为例来探讨一下词汇“单位”或“系统”的外延和内涵。

集合概念

tree←trees（复数）←woods（树林）←forest/forestry（森林）; grove，shrub/shrubbery，thicket; woodland

范畴概念

tree←plant（植物）←life/life form/flora and fauna（生命，生命体）←being/existence（存在）

构成（类型）

birch（桦），elm（榆），lilac（丁香），maple（枫），pine（松），poplar（杨），willow（柳）; peach，plum tree，apple tree，apricot，oak… …

构成（部分）

root（根），bark（皮），trunk（干），branch（枝） （limb大枝and twig小枝），treetop（梢），crown（冠），leaf（叶），bud（蕾），flower（花），seed（籽），fruit （果）; sap（液/汁），stump（桩），log（圆木），timber/lumber（材）; seedling（幼苗），sapling（苗）; shade（荫），shadow（影）… …

树的行为

grow，（take） root，sprout （up），flourish，fall，shrink，sway，tremble，wither，die… …

树的状态及经常搭配的形容词

floral，leafy，vegetative，green，yellow，multicolored，straight，upright，strong，withered，fallen，bare，decayed，leafless，naked，rotten，tall，towering… …

管理树的行为

forest/ deforest，trim，water，support/prop up，pull up，root out ……

由此可见，tree一词从至少七个不同的方面与不同的词汇有着某种必要的联系，而这些词汇构成了tree在知识和使用的基本“单位”和“系统”。只有掌握了这些词汇，我们才可以说我们已经基本上掌握了tree这个词。

之前也有很多同学问我该如何记忆单词，我一直建议他们朝着这几个维度扩展自己的英语词汇：同（反）义词和形近词、各种搭配、族词。在这几个维度中，宏观上我更倾向于“族词”，因为族词与生活或文化离得更近一些。

通过词义或词形关系（同义词、反义词、形近词等）、词汇搭配关系（动词+介词/副词、形容词+介词、名词+动词等）将语言知识的“点”串成“线”，继而再通过“族词”（family words）或功能等将这些“线”连接成“面”。这样你的英语学习就不只是局限于词汇表中的那几的单薄的单词了，通过这种记忆方法，你可以将许多词汇编织成一个记忆的网络。有可能的话，通过了解词汇的“出身”来了解词汇的“等级”。这样你会了解到这个单词的词源与轶事。这样你可以了解到单词背后的文化，这会使你的英语学习更具乐趣。

英语作为一门语言，要想学好英语，如果你只依靠教材和课文学习英语，那你真地很难把英语学好;如果你只是为了通过各种考试而学习英语，那你的英语肯定学不好。如果你想学习英语而又不学经典的话，那你的英语将永远处于文盲或半文盲的水平。如果你是中国人并且想在中国学好英语的话，那你必须要让自己和汉语水平提高起来，因为你的英语水平从根本上受制于你的汉语水平。学英语，学到一定程度就是学汉语。我们的英语学习者为什么学不好英语？技术层面一个关键因素就是汉语不好。汉语好的人英语不一定就能学好，但汉语不好并且一直在中国学习英语的人英语一定学不好。因为我们在很大程度上是在照比着汉语学习英语。汉语和民族文化基础不好，英语学习肯定没戏。大量地阅读经典作品是学好汉语的基础，也是学好英语的辅助工具。

想要学好英语，意味着你不仅仅要学习英语这一门学科，如果你想学好英语而又不学文学的话，那你就很難理解什么是语言艺术的魅力，你的英语也就很难达到很高的水平。 如果你想学好英语而又不学历史的话，那你就很难通过英语懂得什么是知识的大系统，你通过英语获得的认识水平提高会是很有限的。 如果你想学好英语而又不学哲学的话，那你就很难通过英语懂得什么是知识中的大智慧，你通过英语获得的认识水平提高更是很有限的。 如果你想学好英语而又不学宗教的话，那你就很难真正懂得什么是西方人和西方文化，那你的知识学习就会失去附着点。如果你想学好英语而又不学法律的话，那你就很难真正懂得什么是理性和契约精神，而缺乏理性和契约精神的人很难得到他人的认可和信任。如果你想学好英语而又不学时事政治的话，那你的知识学习就很难在生活现实中找到支撑点，没有现实生活支撑点的英语学习自然是太大什么意义的。英语的学习不应仅仅停留在应试的作用上，学好英语对我们的学习同样也是有很大帮助的，它会拓宽你输入知识的管道，它会将你的知识输入扩充为“中英双语”的知识输入管道，这会让你的“新知”在你的知识系统中快速“找到组织”。英语也将成为你学习的工具。

最后，为英语学习者提几点建议：首先要有一定程度的“整体”意识和概念，这样才能在一定程度上知道自己的大致位置和努力或前进的方向。要将语言学习与文化知识学习有机地结合为一体，以文化知识学习为“体”，以语言知识学习为“用”。要扩大语言学习的“基本单位”，逐渐放弃“课文”，转而阅读作品;逐渐放弃为了学习而制作的“教材”，从生活中寻找素材。了解文体（和语体）学方面的知识，了解风格学的知识;通过阅读和写作实践强化这方面的意识和加深这方面的认识，让自己对英语作品的理解和认识更有“艺术范儿”。正确、明确的学习目标，正确的学习方法，执着的努力或投入，这是英语学习的基本要素。