笑娃

快近小水洼，我的心跳得好厉害，脚步不知是该加快，还是该放慢。我惦记着那些摇头晃脑的小怪俏，只怕它们干瘪在毒烈的阳光下面。

小怪俏是我给起的名字。起这个名字时我正忙于欣喜，还不知道很快就要为它们焦虑。那是个星期天，我挎着竹篮去剜野菜。村边的野菜早被饥饿的乡邻挖光了，我在弯弯的田垅上寻寻觅觅，待菜篮快要装满时已走到离村很远的汾河边上。就是在这儿我看到了小水洼，就是在小水洼我看见了小怪俏。当然，那时还没有小怪俏这个名字，它们只是小水洼里的一群小蝌蚪。最先引我注目的不是小蝌蚪，只是小水洼。

小水洼水很浅，清清亮亮，清凉得如同一面镜子，把蓝天和白云都装了进去。我走近它本来是去看蓝天白云的，往常溪流里也有蓝天白云，可是流动的粼波总搅得蓝天起伏个不平，白云摇晃个不停。这小水洼里的蓝天平平展展，白云悠悠闲闲，美妙得如同一幅小巧的图画。就是观看着图画的时候，我发现了蓝天白云上的青蛙。其实不是青蛙，只是一窝蝌蚪，一窝准定要长成青蛙的蝌蚪。蝌蚪不大，比大个头的黑蚂蚁大不了咋点，可是却紧紧粘实了我目光。

我本来就喜欢蝌蚪，在小生灵里唯有它们奇怪，唯其奇怪才最为可爱。我将它们看成没有身子的活物，又圆又大的头上拖一条不太长的尾巴。尾巴一晃，圆圆的头就向前走了，不是走，是在游；尾巴再一晃，圆圆的头会转弯，还会转圈。多少年后回味蝌蚪那姿态，我才想起个确切的形容词：憨态可掬。那日，小小的我面对这伙憨态可掬的小生灵，只觉得可爱，却不知用什么词语来描画它们。看着那摇头摆尾的怪模样，我就将它们叫成了小怪俏。

我看着小怪俏自由自在地嬉游，先是和它们一样欢乐，渐渐欢乐隐去，竟然看出来不小的忧虑。小水洼离汾河不远，明显是暴涨山洪时漫溢上来的。洪水过了，河水退了，却将一汪清水遗留在了这低洼处。这是一汪没有根源的水洼，亮亮的日头连续暴晒几天，准定就会干涸。小水洼干就干吧，可这一窝小怪俏怎么办？它们既无腿脚行走，又无翅膀飞翔，岂不随着水洼的干涸而涸干了娇嫩的生命？我看见我皱起了眉，那是水中我的影子。我忧虑了，忧虑眼前这无忧无虑的蝌蚪，实际是欢快地迎接着自己的末日。那天，我在水洼边惆怅了很长很长的时间，阳光并未因为我忧虑而放慢行走的速度，很快跃上了高空，该回家吃午饭了，不然，妈妈准定四处喊叫着名字找我。我不想走，可还是无可奈何地离开了。

我在读书声里熬过了一周。星期天，匆匆向河滩跑来，急于见到的就是那些摇头摆尾的小怪俏。可是，又怕这些小怪俏随着小水洼的干涸而干涸。几天来，日头一天毒过一天，浅浅地小水洼应该早晒干了。我不敢想下去，唉，可怜的小怪俏……

然而，我多虑了。我眼前的小水洼还是小水洼，小怪俏仍像往日一般在明镜似的清水里摇头摆尾，摇得可爱，摆得也可爱。我真纳闷，这毒烈的阳光咋就奈何不了小小的水洼？

我的纳闷很快消散了。消散我纳闷的是一阵接一阵的笑声，和随着笑声跌跌撞撞摇晃过来一个孩子。不用看，听那不断气的笑声，就知道是笑娃来了。笑娃很少哭，从小就笑，笑到十几岁了还是哈哈哈地笑个不停。众人都说，这娃笑憨了，所以笑娃就成了憨憨。憨憨的笑娃笑过来了，手里捧着一个头壳，一走一晃，那头壳里不断地洒出清水来，洒得裤子、鞋子都淋淋滴滴的。他笑着，走着，到了小水洼边，一弯腰，将头壳里的水倒了进去。低下头又是一阵密集的笑声，我真真切切看到听见这笑声是冲着那些摇头摆尾的小怪俏的。笑着，笑着，他抱着头壳一溜烟地跑了，又去河边打水了。

嗨呀！原来这小水洼没有干涸，这伙小怪俏没死掉，是有个救星笑娃啊！笑娃救了小水洼，救了小怪俏。我不知道他为什么要救蝌蚪，只知道他跑了一趟又一趟，跑得跌跌撞撞，跑得摇摇晃晃，却还是一趟一趟地跑。他头上的汗直往下流，一道一道，从赤裸的背后、胸前流下，流湿了裤腰。我喊他，喊他歇歇，也想告给他，换个舀水的用具，别说水桶，即是个小小的水瓢，也比那个狰狞的头壳装水要多。何必要拿那么个头壳，装不了咋点水还怪吓人的，我连看都不敢多看几眼，更别说让我拿了。可就是叫不住他，他只朝我一瞅，哈哈一笑便跑了。像是根本没有看见我，又像是嘲笑我是胆小鬼。

……

往后的日子，我时时牵挂着水洼里的那些小怪俏，每逢星期天都来河滩上看望。每回看望，都能看见笑娃，他仍像过去那样一趟一趟地用头壳捧来水，倒进那个小水洼。小水洼仍然清清亮亮，小怪俏们也就在清清亮亮中继续摇头摆尾地快乐着。所不同的是小怪俏一天天长大，大到圆鼓辘辘的腹下悄悄伸出了两个小小的嫩爪。嫩爪悄悄长大，有一天大得可以贴着地皮爬了。再来看时，又有两个嫩爪拱出肚皮，后头拖着的那条尾巴萎缩了。缩得快看不见了，小怪俏会蹦跳了。蹦跳得并不稳当，却蹦跳个不停。有的蹦跳出去，跳进汾河，不再回到养育它长大的小水洼。哦，小蝌蚪长大了，大成了青蛙。

青蛙一只接一只蹦跳出小水洼去，一只接一只蹦跳进汾河的清流中去。小水洼里的蝌蚪一天比一天少了。

笑娃依旧像往日那样，一趟一趟地舀水，将水倒进小水洼，再冲着稀少的小怪俏发出密集的笑声。笑着又去舀水，舀水用的还是那个我看都不敢多看一眼的头壳。

我想过会有这么一天，小怪俏会蹦跳出去全都跑光，却没有想过这一天到来竟是那么令人心酸。这一天，我提着竹篮没有剜野菜，撒腿直接跑到了河滩上的小水洼边。气喘吁吁的我没有站定，就被眼前的笑娃惊呆了。小娃不笑了，坐在地上蹬着双腿，放声嚎啕，哭得活像是个吃不到奶的一两岁孩童。我走近一瞧，小水洼仍然清清亮亮，清亮的水里却不见一个小怪俏。小怪俏都长大了，都蹦走了，只留下了笑娃那揪心的哭声，和那个漂在水面的头壳！

我拉笑娃，拉不起来。他一个劲地哭，蹬着双腿嚎啕大哭。

等等，再拉，还是拉不起来。他一个劲地哭，蹬着双腿嚎啕大哭。

哭得我心酸，哭得我流泪！

太阳升高了，更高了，我不得不去剜野菜了，又不忍走远……不知过了多时，哭声终于听不见了。

我扭头去看，笑娃站起来，又笑出了声。笑着沿着河往远处走去。低着头，东瞧瞧，西瞅瞅，一看这模样就是在寻找那些从小水洼跑掉的小怪俏。

我喊他，喊不住，他哈哈笑着东瞧瞧，西瞅瞅，专心地寻找那些蹦跳走的小怪俏。

……

第二天，我们放学回家，村路上气氛有些惊乍。沿路站着不少大人，忧愁地说道著什么。站住一听，是笑娃丢了，远近亲戚家跑遍了也没找见。笑娃妈给众人诉说着，时不时抬起手擦脸。脸上的泪水，擦去，又从眼睛里流了下来。我眼前晃动出笑娃哈哈笑着寻找小怪俏的影子，他东瞧瞧，西瞅瞅，是那么专心，根本听不见我的叫声，唉！

———选自文艺报

作者简介：乔忠延，中国作家协会会员、山西省散文学会副会长，曾在《人民日报》《当代》等报刋杂志发表作品500万字。已出版图书68部，作品先后入选人民文学出版社、百花文艺出版社《百年美文》《新世纪优秀散文选》80余种图书，屡次入选多种教材读本和考卷。《苍黄尧天》等著作曾获得冰心散文优秀奖、赵树理文学奖、山西省五个一工程奖、澳门世界华人征文奖。