苹果、高通和解利益之下都是赢家

弗兰奇

4月17日，苹果和高通两家公司联合发布声明，宣布双方达成和解协议，结束了长达两年的专利纠纷。双方放弃在全球各地的法律诉讼，苹果也再次向高通支付专利使用费。同时，两家公司还达成了多年的芯片组供应协议。高通与苹果和解，英特尔宣布推出手机5G基带市场，华为说愿意出售5G基带给苹果……一时间，围绕着通讯基带的话题，四家一线技术大厂演出了一幕有喜有悲、神态各异的情景剧。这些变故，往小了说会影响到iPhone 5G版本出货的时间，往大了说甚至会影响整个5G时代终端市场的格局。不过要说清楚这场变故的前因后果，我们可能还需要从头说起。

曾经也是好朋友

此次事件的三位主角，其实在过去十几年的历史当中一直彼此纠缠着作为手机行业颠覆者的苹果，也一直与高通和英特尔保持着较好的合作关系。2004年，苹果公司召集了1000多名内部员工组成研发团队，开始了被列为高度机密的项目“Project Purple'，也就是后来的iPhone。2007年1月9日，乔布斯在旧金山马士孔尼会展中心的苹果公司全球软件开发者年会上推出了第一代iPhone，当时还处于2G网络时代。之后在2008年，我们迎来了iPhone 3G，开始享受到3G智能手机带来的便利。3G网络时代，基带芯片对于手机的重要性毋庸置疑。

在iPhone 4之前，苹果iPhone一直采用的是英飞凌的基带芯片。2010年8月，英特尔以14亿美元的价格将英飞凌无线业务揽入怀中。当年推出的iPhone4也非常具有代表意义：同时采用了英特尔XMM6180和高通MDM6600两家的基带，并且首次采用苹果A4处理器取代三星处理器，苹果掌控供应链和核心元器件的雄心显露无余。

iPhone 4完成基带换挡之后，苹果和高通开始了一段蜜月期，一对好朋友一起从iPhone 4走到了iPhone 6s。这段时间几乎是双方的高光时刻，苹果iPhone收获用户一致好评，在市场销量方面狂飙突进;高通则占据了3G/4G基带的专利优势，挤掉了一个个老牌对手，逐渐开始在基带甚至SoC领域一家独大。这种状况在iPhone 7身上开始出现变化，英特尔重新入局，和高通一起作为苹果iPhone 7 Plus的基带供应商。苹果和高通之间开始出現变化，甚至出现争论和诉讼。

谈钱伤感情

为什么苹果放着高通这样技术成熟的合作伙伴不努力加深合作，而非要引入新的供应商甚至不惜为此引发争执呢？往大了说，这是为了保证供应链的安全，避免核心配件供应商一家独大而受制。往小了说，其实就是钱的问题。苹果从来没有放弃追求更高利润率的尝试，能用软件优化解决的事情，就绝不选择增加硬件成本，如果真的要增加，也最好让供应链厂商来抗。这就是苹果一贯的做事准则。

在近几年，苹果iPhone的价格不断提升，甚至已经把高端机卖到了万元以上。在这种情况下，苹果对高通按照整机售价的一定比例收取专利授权费的经营方面也越来越不满：我凭自己的品牌和实力薅到的羊毛，凭什么要分给你！如果按照相同比例，品牌溢价更高的苹果需要承担的专利费用会远比竞争对手更高，这显然是无法忍受的。

反过来站在高通的角度：整个行业都已经按照这个规矩执行很多年了，你忽然冒头想要改规矩，我以后还怎么办！最关键的是，苹果希望高通降低专利授权费，在高通看来就是要坏规矩，从自己的钱包里抢钱。这种规矩不能坏，否则以后怎么还能有足够的费用维持技术研发呢？而在移动通信行业，技术研发才是维持行业地位的唯一方式。谈钱伤感情，就是这么简单。

高通维护统治地位

“官司赢了”、“又获得了检察官的支持”……自从高通和苹果撕破脸皮后，高通最喜欢做的事情就是告诉大家：官司我赢定了想不交钱没门！当所有人都以为高通准备要和苹果死磕到底的时候，忽然出现双方达成协议终止所有诉讼的消息，当然让人觉得意外，但同时这也是意料之中的事情。

“我可以让利，但是你必须低头。“高通发布的声明让我脑海中浮现了这句话。此次和解，苹果需要向高通一次性付款之前的专利许可费，具体数额没有披露，也不知道高通是否提供了折扣。不过此前3月份的一份判决中，高通起诉苹果专利侵权索要的赔偿金为3100万美元。不过具体多少钱不重要，关键是高通通过侵权诉讼向苹果施加了巨大的压力，从而促成了此次和解中苹果支付专利费并接受新的许可协议。此次双方达成了一份于2019年4月1日生效的为期六年的技术许可协议，包括一个延期两年的选项，以及一份多年的芯片供应协议。这一条表明了以后苹果会继续按照高通的模式合作，高通树立了规矩，苹果拿到使用许可各取所需在外人看来，连苹果都向高通低了头，那么再无人与之叫板。这也是很多人不希望苹果和高通和好的原因，但其实结局早已注定，只是以前价格没谈拢而已。

多年的芯片供应协议对于高通来说同样是一大利好，苹果iPhone全球销量巨大，并且是高价值产品。拿下苹果芯片多年供应的订单意味着未来几年高通基本不用担心自家的营收，可以一定程度避免出现2018年亏损的问题。高通在此次协议中收获颇丰，同时还迎来了股价的暴涨，是此次和解事件的绝对受益者。当然，为了维护规矩，高通很可能是付出了一些东西的，比如不能向外界披露的折扣。此次协议中高通的专利费和一次性收款具体数额并没有披露，至少说明高通不想让市场知道苹果给的价格。如果说长达2年的谈判突然和解，而获利的全是高通，苹果连价格都没有压下来，你会信么？

英特尔力不从心

高通与苹果和解，表面上看最大的失意者应该是英特尔。从收购英飞凌开始，英特尔一直希望能够在手机市场打开局面。可惜受限于基带领域的技术实力以及X86架构本身的技术特性，英特尔在4G时代就让人觉得慢了半拍，5G时代在通讯领域依然落后竞争对手一步。面对高通在专利和经验方面的优势，英特尔想要继续在终端领域追赶已经显得非常吃力。

之前英特尔能够与苹果合作，可以说并不是因为英特尔的技术本身足够先进，而是因为苹果想要摆脱高通的阴影，获得更高的利润。2018年秋季苹果选择在iPhoneXS系列上铤而走险，但是从实际使用效果和用户体验来说无疑是非常失败的。苹果做了一次试错的尝试，而英特尔表面上似乎获得了一个一流客户，但是实际上与苹果的合作更像是一个鸡肋，食之无味，弃之可惜。

因此，在此次苹果与高通和解后，英特尔新上任的CEO也就顺势宣布退出5G智能手机调制解调器业务。毕竟做基带本来就需要特别大的投入，而英特尔巨大的投入只服务于苹果这样一个苛刻的客户，几乎是无利可图的。不做5G基带业务，英特尔正好可以集中精力做5G其他方面的业务，这对于英特尔来说是更轻松也更务实的选择。在英特尔当日发布的公告中专门提到，将会对其它调制解调器业务机会进行评估，同时英特尔还将继续投资其5G网络基础设施业务。

“我们对于5G和网络‘云化的机遇感到兴奋，但对于智能手机调制解调器业务而言，显然已经没有明确的盈利和获取回报的路径。”英特尔公司首席执行官司睿博（BobSwan）表示，“5G依然是英特尔的战略重点，我们的团队已经开发了一系列有价值的无线产品套件和知识产权。我们正在评估我们的选择，让创造的价值得以实现，包括在一个5G世界中广泛的、以数据为中心的平台和设备的机遇。”

这样的选择，从企业经营角度来看无疑是正确的選择。消息发布当日即次日，英特尔股价总计上涨4%，也表明了投资者的正面评价。放弃自己不擅长的业务，集中精力在更重要的后端数据处理体系，以迎接英伟达等竞争对手的挑战，才是英特尔的当务之急。苹果依然不会死心

对于苹果来说，价格杀下来了，5G芯片有保障了，结果基本满意。但是这样就足够了吗？当然不是，之前苹果为了利润率以及避免被供应商支配，铤而走险选择非高通基带并非偶然，并且未来绝对会继续尝试。但问题是，苹果需要时间，需要技术积累，这不是一朝一夕就能完成的。6年+2年可选择延期的协议，说明苹果很可能已经估算过时间表，无论是自行研发还是与第三方合作，想要彻底解决基带芯片问题都需要足够长的时间。

苹果要解决问题，只有自研和外联两种模式。之前苹果已经与三星、华为传出过“绯闻”，三星公开拒绝而华为表现暧昧，可以说苹果外联的空间还是有的。只不过这种合作模式，想要绕开高通的专利墙有一定难度。至于自研，此前已经有苹果招聘大量通信技术研发人员的消息传出，同时英特尔宣布放弃终端基带业务后苹果也有可能会获得部分技术支援。不过即便是有大量的人员和技术基础，想要在通信基带方面获得突破并成熟，也需要大量的时间和金钱，否则英特尔也不会无奈放弃了。

写在最后

其实高通与苹果和解、英特尔选择退出，短期来看对三方都是最好的选择：高通维持统治地位，苹果确保5G时代不掉队，英特尔避免无谓的消耗。不过长远来看，三方是否会对今天的选择后悔呢？我们不得而知。因为如今的移动通信市场变化太快，HTC、诺基亚都可以陨落华为的运营商业务可以做到全球第一，未来还会有什么不可能呢？也许再过几年，这次仅扮演配角的华为，也会成长为新的巨无霸，其他厂商会选择Balong 5000的后代作为标配的基带芯片呢！