新知

胎盘干细胞可救心梗患者

美国西奈山医院心血管病的研究人员在最新一期《美国科学院院刊》上发表文章称，他们在小鼠身上发现了一种胚胎干细胞，能够让患有心肌梗死的成年小鼠再生出心肌细胞。

研究人员在小鼠实验中发现，怀孕的母鼠若出现心率衰竭，一种来自胎盘的混合细胞会自动迁移到母鼠心脏受损部位，并向心脏细胞分化。研究人员把这类被称为Cdx2的细胞分离出来，在实验室中进行培养，意外地分离出血管细胞和心肌细胞。为了验证这类细胞的再生能力，研究人员设计了一个实验：把患心肌梗死的小鼠分成3组，分别注射含Cdx2细胞的胎盘干细胞，不含有Cdx2的胎盘干细胞和生理盐水。3个月后，注射了含有Cdx2胎盘干细胞的小鼠，心脏长出了新的健康组织，而且这些接受了异体来源干细胞的小鼠都未发生免疫排斥反应。

研究人员称，Cdx2胎盘干细胞可以逃过免疫系统的监视，有利于进行异体细胞治疗。目前，这項研究还只限于动物实验，不过它为心脏修复和其他器官的再生提出了潜在方法。如果该治疗原理可以在人类身上应用，大量被废弃的胎盘将有用武之地，不仅可以挽救更多心肌梗死患者，还可给予数千万需要器官再生的患者以希望。

戴上眼镜看起来更聪明？英国研究发现确实如此

日常生活中，人们总认为戴眼镜的人看起来更聪明博学，但你知道吗，这种看似以貌取人的现象是有科学依据的！据英国爱丁堡大学的一项研究结果称，认知能力与视力之间具有一定关联，智商高的人戴眼镜的可能性比一般人要高。

英国爱丁堡大学的研究人员分析了30多万人的认知和遗传数据后发现，记忆、语言、推理能力以及注意力等遗传的因素都会影响人的认知功能，而拥有较高认知功能的人往往都戴眼镜，因为认知能力与视力之间具有一定关联，智商高的人戴眼镜的可能性比一般人高28%。

研究人员强调，这一结果并不意味着所有具有视力问题的人就一定拥有高智商。该研究报告指出，通常来说近视人群比其他戴眼镜的人智商更高，而相反远视人群在测试中得分较低。

另外，研究结果还表明，认知功能与心血管疾病之间也存在遗传相关性。具有更高认知功能的人比普通人患心血管疾病的几率低15%～17%。

每天玩填字游戏记忆好

据英国《每日邮报》报道，英国埃克塞特大学和伦敦大学国王学院研究发现，老人经常玩填字（或数独）游戏能让大脑年轻10岁。每天玩一次益智游戏能增强记忆，有助于预防老痴。

在这项实验中，超过1.9万名50～93岁之间的参试者在一周内每天完成在线认知功能测试。结果表明，越经常玩填字或数独游戏的老人，在一系列评估记忆、注意力和推理的任务中表现得越优秀。

这项发表在《国际老年精神病学杂志》上的研究鼓励老人通过游戏积极动脑，抵抗记忆衰退。因为大脑就像肌肉，不断使用它能提高其容量和适应性。

越胖越能吃？或因大脑“刹车”失灵

能量不平衡是造成肥胖的主要原因，我们在生活中也经常发现，肥胖的人似乎会吃得更多。美国南加州大学精神病学系加瑞特·斯塔博教授及其合作者近日在《科学》杂志上发表了一项有关肥胖的科研成果：肥胖可以影响小鼠大脑神经细胞的兴奋程度，使控制进食的神经“刹车”功能被抑制。

下丘脑外侧区是调节动物饮食、能量平衡等生理行为的关键区域，研究人员将正常饮食小鼠和高脂肪饮食小鼠的下丘脑外侧区细胞分离，检测了单个细胞的基因表达变化。他们发现，该区域特异表达囊泡谷氨酸转运体2（Vglut2）的谷氨酸能神经元LHAVglut2基因表达变化幅度最大，该神经元在基因水平上与人体体重指数（BMI）的关联度很高。

鉴于此，研究人员检测了蔗糖饲喂刺激对正常小鼠大脑LHAVglut2神经元兴奋程度的影响。结果显示，小鼠食欲越低，LHAVglut2神经元兴奋度越高，而检测肥胖小鼠对蔗糖刺激的反应发现，LHAVglut2神经元的兴奋程度降低了。也就是说，下丘脑外侧区LHAVglut2神经元的兴奋可能是动物进食的一种“刹车”信号，正常情况下，该神经元在动物进食时兴奋水平高，“刹车”灵敏，会抑制对食物的大量摄入。而肥胖者会抑制LHAVglut2神经元的活动，从而影响了“刹车”的功能。

加拿大卡尔加里大学霍奇基斯脑研究所史蒂芬·博格兰德教授在同期《科学》杂志发表的评论文章称，该研究提供了一个非常有前景的假说，就是饮食引发的肥胖破坏了LHAVglut2神经元对进食的“减速”能力，后续的研究也应该考虑LHA区域其他神经细胞亚群在调节进食中的作用。

一种药物有望让侏儒症患儿长得更高

澳大利亚默多克儿童研究所领导的一项国际临床试验显示，一种有助调节骨骼发育的药物可显著提高软骨发育不全患病儿童的生长速度，有望让他们长得更高。

软骨发育不全是最常见的一种侏儒症类型，由基因突变引起，患者身材矮小且骨骼生长不成比例，常伴有脊髓受压、脊柱弯曲、弓形腿等并发症。

研究人员介绍，软骨发育不全由一种阻止生长的信号过度活跃引发，而药物Vosoritide可抑制这种信号，促进骨骼发育恢复正常。为进一步了解这种药物的安全性、耐受性及最佳用量，研究人员选取35名5～14岁的患儿，开展了临床试验。

在总长超过4年的试验中，患儿被分成若干组，在第一年中每天接受皮下注射治疗，但药物用量有所不同。结果显示，受试者平均生长速度提高了50%，其中接受特定剂量药物注射的患儿生长速度最快，且在停药后仍可持续数年。所有受试者均出现不良反应。但按照研究人员的说法，药物不良反应大多比较“温和”。

上述研究成果已发表在新一期美国《新英格兰医学杂志》上。研究人员说，希望这一研究有助改善软骨发育不全患儿的健康状况，增加他们的身高。目前规模更大的临床试验已经展开。