赵建红
(广州市日用化学工业研究所,广东工业大学,510660)
2014年洗衣凝珠在国内上市至今已有5年,从最初只有20g/粒的单腔单规格、功能宣称集中在洁净力,发展到现在有8g、10g、15g等多规格、双腔与三腔等多种产品形态,产品功能宣称有护色、除菌、长效留香等。从市场的发展可以看到高端洗涤产品的需求是切实存在、有待满足的。
洗衣凝珠在全球市场已经成为一个重要的品类。2010年起市场增速发展,2017年全球洗衣凝珠市场销量约31亿美元,在此前5年市场增长速度高于10%,目前美国是洗衣凝珠用量最大的国家,在织物洗涤剂中占比高达17%。洗衣凝珠在国内也呈现出良好的发展态势,工厂数量、产量与销量均增长较快,销售集中在电商渠道,尤其是自媒体和社交电商近年发展较快。
洗衣凝珠创造了一种全新形态的洗涤剂,并实现活性物含量高达60%~80%的浓缩配方体系。它从内在上符合洗涤剂液体化、浓缩化的发展趋势[1],形态与功能上又迎合了年轻消费者对高颜值、个性化产品的需求,因此获得了行业与消费市场的热切关注。但是作为一款配方结构与生产工艺均完全不同于传统洗涤剂的创新性产品,洗衣凝珠的发展也面临着市场培育、技术完善与提升、产品标准建立、市场规范等一系列问题。
洗衣凝珠高分子水溶膜包裹定剂量高倍浓缩洗涤剂的特殊产品形态,虽然较普通洗涤剂具有更高的技术门槛,但是依然存在较明显的产品质量参差不齐现象。根据对市场15个洗衣凝珠品牌样品测试结果来看,活性物含量均可达到60%~80%区间。但去污力水平差异较大,0.1%活性物下对JB02污布去污力最优产品是最差产品的9倍。产品漏液、外观不稳定等质量问题也时有发生。还有一些不当宣称及伪浓缩产品侵害消费者权益。目前洗衣凝珠没有相应的国标与行标,现行洗涤剂标准不适合对洗衣凝珠这样创新形态的产品进行评价,各个品牌执行各自的企业标准,为市场监督带来难度。亟需制定产品标准对洗衣凝珠市场今后的有序发展进行规范与引导。
水溶性高分子薄膜及其配套的包装机器是洗衣凝珠生产制造的两个重要因素。洗衣凝珠在国外市场领先发展,目前主流品牌洗衣凝珠使用的包装膜与包装机器均以国外品牌为主,成本相对偏高。
国产膜经过近几年的发展,质量水平不断提升,早期出现的沙眼、变黄、变硬等问题大部分得到解决。假以时日,各方面性能不断完善而取代进口膜,对优化洗衣凝珠成本将有很大的帮助。
国内包装机器的制造水平已经取得较大的进步,不少厂家发展出自身的核心技术。总体上来说,连续性生产能力略弱于国外,但是目前而言不见得是一个绝对缺点。有利于满足多品种、小批量的生产需求,适合市场发展初期阶段。这个阶段也会积累丰富的生产管理经验,后续可以通过管理水平不断提升取得成本的优化。另外,目前成品人工包装的形式较大地制约了产能,对制造成本影响较大。
包装模具在国内只有少数厂家能进行自主研发。单腔包珠技术经过几年的磨合基本较为成熟。多腔包珠技术在国内处于起步阶段,拥有此项技术的厂家更少,并且多腔形状较简单、款式单一,选择性少,有待于进一步提高。
目前洗衣凝珠在国内的制造商以OEM/ODM工厂为主,只有1、2家企业自主建立洗衣凝珠生产线。创新性产品在市场起步时期采用OEM形式确实具有较多的优点,可以减少项目投资风险,缩短建厂周期,快速实现市场化,降低进入门槛,在较短时间周期,下丰富市场品牌,使市场初具规模。但凝珠市场的发展壮大离不开生产制造水平的不断提升,OEM形式难以提供持续动力,需要各大企业在研发、生产技术、生产管理水平等方面进行长远规划与培育,才能推进洗衣凝珠进入规模化发展的步伐。
我国洗涤剂市场浓缩产品比例约4%,中低档产品比例仍然偏大,年人均消费额接近世界平均水平,为10美元。日本和英国年人均消费世界最高,超过90美元,美、法等国年人均消费70~90美元[2]。国内市场对中高端、浓缩化产品接受程度不高,洗涤剂消费支出在收入占比中较低。虽然从各种市场调研信息都反映出消费者对洗涤剂的需求从比较单一的去污力、性价比发展到多元化的安全性、绿色化、便利、舒适等,但消费需求与购买决策并未统一。消费升级的实现与国家经济水平提升、城市化进程推进等社会经济背景紧密相连,也离不开行业共同努力推广浓缩化、功能化、绿色化的创新产品,及引导消费者改变传统洗涤习惯与观念。
笔者为国内最早的洗衣凝珠研发者,亲身感受到凝珠市场早期蓬勃发展的旺盛生命力,也看到种种市场乱象,深刻体会到创新产品的市场培育离不开相应的技术标准进行规范与引导。笔者是全国表面活性剂和洗涤用品标准化技术委员会委员,在2015年初就积极与标委会积极沟通,建议对洗衣凝珠行业标准进行立项,并持续反馈市场情况与产品质量状况,多次提议推动行业标准的立项。2018年5月份,洗衣凝珠行业标准由全国表面活性剂和洗涤用品标准化中心领衔宝洁公司与广州浪奇公司起草建立。笔者当时作为广州浪奇公司代表,与标委会成员和宝洁公司人员一起确定标准草案。
标准草案除了常规指标,对洗衣凝珠特殊产品形态需要考量的质量维度,以及这种形态可能引起的一些安全性问题做了规定。如针对洗衣凝珠水溶膜包裹受气候影响大的特点,设立了耐寒、耐热、耐干、耐湿等指标,保证在合理存储条件下产品的完整性,为防止在运输过程破损、渗透,设置抗压力与瞬时抗压力指标。在产品安全性方面,设立静置溶解度指标,防止婴幼儿不慎误食后凝珠过快破损。同时设置搅拌溶解度指标保证凝珠在洗涤过程完全溶解。在产品去污性能上,沿用现行碳黑、蛋白、皮脂三块污布去污力的测试方法,去污力应达到并高于标准洗衣液水平。相信今后标准的实施将会有力规范洗衣凝珠产品质量,为市场健康发展起到良好的引导与推动作用。
本土包装技术的发展对凝珠产品系列化与成本优化具有深远意义,也是凝珠类产品开拓更广阔发展空间的重要因素。
(1)从水溶膜来说,国产膜的质量稳定性可以进一步提升,在性能上实现比进口膜更佳的配方相容,同时开发出更多型号适用于系列化的凝珠配方。在性能和质量上的提升,加上本土制造费用与运输费的成本优势,与国外膜抗衡的竞争优势就会非常突出。
(2)制造技术上,包装机连续化生产水平不断提高,进一步减少产品切换时产生废膜的量,优化成本。解决目前对产能制约最大的成品人工包装耗时问题,相信随着市场销量的增长和包装自动化技术的发展,将会逐渐实现凝珠包装从料浆到成品过程的全自动化。制造水平的提升将显著增强凝珠市场竞争力,促进市场的发展。同时一些新的制造技术的发展,如平板式包装技术和异形切边技术可制造各种形状的洗衣凝珠,增添产品的趣味性与吸引力。
洗衣凝珠可以利用多腔体的特殊形态,为消费者创造崭新的洗护体验,展示出特有的市场价值。这也是洗衣凝珠与常规液态高倍浓缩洗涤剂性能差异化的展现。多腔形态可以实现不兼容原料的共存,如具有护理性阳离子与洗涤性阴/非离子共存,较大比例微胶囊香精的添加等等,带来传统洗涤剂难以实现的一些洗护功能,如长效留香、增色护艳、高效除菌、长效抑菌等。但是多腔洗衣凝珠在配方技术上还需要完善,性能评估方法的建立也需要累积更多的数据与经验。
以洗衣凝珠为代表的高倍浓缩洗涤剂配方结构与传统洗涤剂具有非常大的差异性,在现行的评价体系下难以展现浓缩化、功能化的价值,不利于长远发展。考虑探索建立适合高效能、功能性洗涤剂的评价规则,帮助消费者认知浓缩增效产品的绿色化价值。如对浓缩化高效能洗涤剂的评价,可以考虑对洗涤剂稀释至常规含量下,去污力高于国标一定比例的,在包装上给予“高效洗涤”绿色标签标识。帮助消费者更直观地了解浓缩化的绿色价值,并方便选择 “轻量”表面活性剂产品。在去污力评价方面,可以考虑除国标法3种污布外,加入新种类污布进入评价体系。3种污布去污力是基础要求,其他污布作为增项选择,有助于在保障产品质量基础上展示产品的多样化功能性。