植物园奇妙夜

安妮-弗朗丝·多特维尔

与植物交流

1966年2月2日，美国中央情报局的审讯专家克利夫·巴克斯特像往常一样早早起床，然后前往位于纽约曼哈顿的实验室。那段时间，他正在研制测谎仪：如果被测人诚实回答问题，测谎仪屏幕上的线条则保持平稳;但如果他说谎，即使受过专业训练，也难免会因为担心谎言被识破或过于兴奋而产生情绪上的波动。此时，一旦情绪稍有波动，测谎仪屏幕上的线条就不再保持平稳。

那天早上，巴克斯特突然对他那棵枝叶细长的龙血树产生了兴趣。在给龙血树浇水时，他的脑袋里突然闪过一个问题：水需要多少时间才能进入植物体内呢？于是，他把测谎仪的电极分别接到龙血树的两片叶子上，但没想到在水压的作用下，电流计竟有所反应。龙血树因此代替谎言被测者让测谎仪在纸上留下了线条。这么说来，植物也有情感？巴克斯特把叶子一端放进咖啡里，但这次测谎仪什么反应也没有。

或许，需要更大的刺激，比如说，用火烧叶子的另一端。巴克斯特刚想到这个主意，就看到测谎仪屏幕上的线条向四面八方波动。于是，他立刻跑去秘书的办公室里取火柴。回来时，纸上的线条波动变得更大，龙血树似乎感受到了恐惧。巴克斯特又进行了一次验证：他把火柴放回秘书办公室，回来时，看到纸上的线条已经恢复平稳。然后，他又去取回火柴，点燃一根，靠近植物的叶子。线条立刻开始剧烈波动，这与人在极度惊恐状态下造成的波动幅度简直一模一样。突然，线条消失了，龙血树似乎就像人一样因惊吓过度而晕厥了。巴克斯特对龙血树这种不可思议的表现产生了极大的兴趣，因此继续开展研究。不久后，他发现龙血树只会根据他的真实意图作出反应：当他设想去伤害它但实际并不会付诸行动时，测谎仪的线条始终保持平稳。

巴克斯特多次通过实验向观看者证明这种情感反应不是人为的操控，而是一种不可思议的自然现象。实验都在摆放两棵绿色植物的封闭房间里进行。他先用眼罩遮住6位志愿者的眼睛，然后让他们从帽子里随机抽取折叠好的纸条。在其中一张纸条上，他事先写好了指令：破坏其中一棵植物。6位志愿者先出去，然后轮流走进房间，取下眼罩，打开纸条查看，再将之折叠好放入口袋，戴上眼罩，走出房间。最后，其中一棵植物被连根拔起，但没人知道谁是主谋。巴克斯特将仪器的电极接到另一棵植物的叶子上，然后让6位志愿者依次从它身边走过去。当主谋经过时，这棵植物就变得惊慌失措。

纽约警察也参与了这项实验。在有植物存在的犯罪现场，巴克斯特先将仪器的电极接到植物的叶子上，然后让嫌疑人一个接一个地从它身边经过。如果其中有人经过植物时，线条突然开始波动，警方便将他锁定为重点怀疑对象。而调查结果往往证明，这个人就是罪犯。当同伴惨遭别人破坏时，植物也会有同样的情绪波动。或许，植物拥有超强的记忆能力，对任何暴力行为都能过目不忘。巴克斯特用眼睛观察，用大脑思考，进行分析，力求客观。但他的实验存在不可控制的因素：决定的本能性。

在巴克斯特的启发下，很多研究人员尝试测试植物是否会对预谋中的事情有所反应，但结果并未如期所料。事实上，植物只会对人的意图作出瞬间反应，但对推理构思始终无动于衷。植物和人类之间是否存在着瞬间心灵感应呢？西方科学界认为这一假设极其荒谬，但普通百姓大多觉得还挺有道理。

准确报时……

如果你的手表突然坏了，而你刚好又在马来西亚中部地区的话，不妨去向星果木（学名：Dillenia suffruticosa）求助吧。只要稍加留意道路两旁，你就会发现这种小型灌木的踪迹。如果星果木的花芽开始绽放，变成一朵朵美丽的黄色小花，那就代表才凌晨3点。如果花瓣开始掉落，那就代表已经到了下午4点。36天后，等到果实成熟，它们也会报时。如果果实纷纷开裂，弹出种子，那就代表现在是凌晨3点。说到循規蹈矩，冠军的头衔非星果木莫属。在长达50年的生命旅程中，星果木“守时”的习性始终不会改变。

天堂的牛角

当你漫步在博若莱的山区，看到周围冷杉林立，昏暗静谧，可曾有想到它们来自遥远的美洲呢？英格兰植物学家大卫·道格拉斯在美洲发现这种树木后于1827年将之送往伦敦。冷杉因此取名Pseudotsuga douglasii，意为“道格拉斯杉”。抵达英国后，冷杉很快成为森林里的新星：因为生长速度非常快，所以能比欧洲同类树木产出更多的木材。但是，道格拉斯却无福享受冷杉的功绩。五年后，他前往夏威夷群岛采集植物标本，不慎掉入檀香山附近的捕兽陷阱。这一陷阱专门为捕捉野牛而设计，非常高效，连体型庞大的野兽也只能乖乖束手就擒。年仅35岁的道格拉斯就这样意外离开了人世。

从绳索到违禁品

从20世纪60年代的法国五月风暴和美国“权力归花儿（flower power）”反战运动开始，吸食大麻就被认为是离经叛道的行为。大麻的学名为Cannabis，不同的用途使之游走于天使和魔鬼之间。1937年，美国正式禁止种植大麻。之所以禁止种植大麻，除了出于道德上的考虑，更多是为了不让尼龙产业受到大麻这种植物的威胁。要知道，千百年来，大麻纤维一直被用于制作绳索和细绳。公元前2800年，中国人就已经开始用大麻纤维来制造绳索。经过纺织处理后，大麻纤维变成了布料，从此诞生了牛仔裤。第一本《古藤堡圣经》和第一张美元都用麻纸印刷。在法国，麻料贸易曾兴盛一时，马赛甚至将其港口取名为“Cannebière”，意为“大麻”。但随着人造纤维的迅速发展，大麻逐渐从乡村的种植区消失了。不过，几年前，大麻种植又开始在法国流行起来，主要用于服装、隔热绝缘、饮食等行业。但必须满足一个前提条件：四氢大麻酚（简称THC）的含量不可超过2%。四氢大麻酚是一种会让人莫名其妙傻笑的物质。

（责编：栗月静）