爱德华·霍珀：美国现实主义绘画的践行者

陈许鹏 （湖南师范大学 美术学院 410012）

一

爱德华·霍珀（Edward Hopper）是二十世纪美国最重要的现实主义画家之一。1882年7月出生于美国纽约州的一个港口城市——尼亚克市。霍珀家族的生活是稳固的中产阶级水平。他的母亲对孩子的智力发展很感兴趣。让他们从小就开始接触艺术和戏剧。霍珀七岁那年圣诞节收到的黑板成了他的第一个画架。他从十岁起就开始在自己的画作上签名并标注日期。除了作画，霍珀年轻时经常在父亲的图书馆里如饥似渴地阅读着——英国的经典著作、大量的法语著作和俄语译本。12岁那年，霍珀就长到6英尺高，与他的同龄人相比他感到很尴尬，这也是霍珀偏爱独处的原因之一。正如一位记者所报道的那样，“他一直有强烈的绘画冲动。霍珀与周围环境的关系是视觉上的，而不是语言上的...”1

1899年，在尼亚克高中毕业后，霍珀每天都要去纽约市西34街的插画函授学校学习插画。他的父母并不反对他成为一名艺术家，但是更希望他从事商业插画的工作，因为相比绘画有更加稳定的收入。第二年，他被纽约艺术学院（New York School of Art）录取，也被称为蔡斯学院（Chase School），师从肯尼斯·海耶斯·米勒（Kenneth Hayes Miller，1876-1952）、威廉·梅里特·蔡斯（William Merritt Chase，1849 - 1916））和罗伯特·亨利（Robert Henri，1865～1929）等人学习。

也许是受到了亨利的影响，1906年至1910年，霍珀进行了三次巴黎之旅（1906年10月—1907年8月、1909年和1910年），第一次欧洲之旅时间最长，去的地方也最多，除了巴黎外他还去了伦敦、阿姆斯特丹、柏林和布鲁塞尔等城市，在三次欧洲之旅中，霍珀更多地接触到了到法国前卫艺术过去和现在，他在画廊里参观了塞尚、德加、马奈、马蒂斯、莫奈等人的作品。这段时间，也是他风格的迷茫期，在纽约艺术学院学习的时候，虽然他没有过多模仿亨利的风格，但他确实按照老师推荐的暗色调作画，以便更好地渲染气氛，霍珀学生时代的所有油画都是深色的，画得很厚。在法国逗留期间，印象主义画家阿尔弗雷德·西斯莱（Alfred Sisley，1839年-1899）、皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿（Pierre-Auguste Renoir，1841—1919）和卡米耶·毕沙罗（Camille Pissarro，1830年7月10日-1903年11月13日）等人的作品，对他产生了影响。这使得霍珀逐渐点亮了调色板，用断断续续的笔触作画。但主题和处理方式相对“欧洲化”，这与美国的现实主义背道而驰。

1910年7月1日，他乘船前往纽约，结束了他第三次的法国之旅，尽管之后他再也没去过欧洲，但这段经历对他后来的绘画实践有着重要的影响。接下来的几年是霍珀在审美和经济上挣扎的时期。1913年末，他在纽约的华盛顿广场北（Washington Square North）的一间画室里定居下来，继续创作对巴黎的回忆。从他20世纪10年代的作品明显能感受到法国绘画的影响，几年后他承认，“我回来的时候，这里（美国）似乎非常原始。我花了十年时间才克服了欧洲的影响。”2直到1924年，霍珀完全转向了描绘他的周围环境，放弃了法国主题。

二

1915年2月，霍珀在麦克道尔俱乐部展出作品，在那次展览中霍珀展出了画于1914年作品《蓝色之夜》（Soir Bleu），以及一幅小得多的油画《纽约角》（New York Corner）。评论家们第一次对他的作品进行了分析，不幸的是并未得到正面评价，排外的评论家们认为《蓝色之夜》只是反映了霍珀对巴黎这个充满浪漫和阴谋地方的感伤回忆。霍珀的法国经历伴随他一生，象征着他重温记忆的浪漫和异国情调的时刻。这幅画作在当时美国并不是特别受欢迎的另一个原因，也可能是因为它的性坦率和对边缘社会类型的刻画。霍珀曾为这幅画出过素描稿，他将画中最左边男人的素描命名为《Le maquereau》（法语俚语，意为“拉皮条的人”），这暗示着画面的上方那个穿着低腰连衣裙的女人，可能从事着暗娼的职业。她涂了厚厚的胭脂、口红和眼影。她的目光落在餐桌上的人们，她的表情既傲慢又充满期待，在寻找着她潜在的客户。画面中间正在休息抽着烟的小丑和每个人头上都挂着日本灯笼，象征着户外节日的气氛。而霍珀为了表现他所记得的气氛，在不使用公开故事的情况下，探索人性的心理微妙之处。在画面的构图上，《蓝色之夜》的构图与德加1877年的作品《咖啡馆里的女人》最为接近，霍珀像德加一样，大胆地用一根柱子把一个长方形的表面分开，柱子放在左边，从一个人物头部轮廓的后面切开。在这两幅作品中，从侧面和后面可以看到几个坐着的人，他们坐在前景中，横跨整个水平构图，圆桌和椅子随意地摆放在它们周围。

在重新思考自己的艺术方向时，霍珀从约翰· 斯隆（John Sloan）的作品中似乎找到了答案，他开始研究蚀刻，这是一种不同于平版印刷和丝网印刷的印刷媒介。现在回想起来，蚀刻让霍珀能够暂停色彩问题去专注于光，蚀刻似乎也是他的一个完美媒介，让他重新思考斯隆的蚀刻画——纽约生活系列。霍珀对这些作品进行了重新定位，使人的处境成为主要的主题，暂停叙事。就这样，他获得了一种控制艺术和生活的新方法。在霍珀1921年的蚀刻作品《夜影》（Night Shadows）中，霍珀将印象主义的鸟瞰视角运用到了一个戏剧性的新高度，它并不像法国印象派画家那样，用鸟瞰的视角来庆祝现代城市的新高度，来呈现聚集在宏伟大道和城市公园的节日人群，霍珀使用了一种不同寻常的朝向来强调下面街道上孤独的人物的孤立性，并质疑从上面看到这一场景的隐形观众。行人在做什么？为什么有人从上面看他？观看者没有别的事可做吗？在《夜影》中，霍珀为观众提供了一种参与艺术作品体验的手段。他暗示了一种感觉，但没有将它说明，因此也找到了一种新的探索方式，使他迅速成熟成为一名伟大的美国艺术家。

《铁路旁的房子》标志着霍珀艺术的成熟。他最终巧妙地解决了许多重要的影响，从德加到斯隆，霍珀终于创造了一种个人风格。在这幅巧妙的构图中，一座维多利亚时代的建筑独立地矗立在铁轨旁。到1925年，这座建于19世纪的建筑已经让人回想起美国更为纯真的过去——一个被现代城市生活及其复杂性抛在身后的更为简单的时代。霍珀的画布让人联想起时光倒流的瞬间，仿佛是一个过路的旅行者在去往另一个地方的路上偶然看到的。《亚尔弗列德（Alfred Hitchcock）指出：“这栋荒僻的房子让人回忆起美国更单纯的历史——一个被现代城市复杂的生活所遗忘的更简单的时刻。”而盖尔·列文（Gail Levin）则认为“《铁路旁的房子》体现了美国社会无根的特征。”3另一方面，铁路轨道表明了连续性，一条跨越广阔地域的运输线，无论它以前的用途是什么，这幅画成为了过时和进步的不可阻挡力量的证明。房子的底部从视野中被切断，因此它似乎神秘地漂浮在观察者的上方，观察者位于锈迹斑斑的轨道的另一边，与之处于视线水平。房子的一楼入口被阴影笼罩着，它的窗户似乎也没有生命的迹象。在这幅画中，维多利亚时代建筑这一可能意味着欧洲文化价值观的传承，被认为是脆弱的，荒谬的，完全与20世纪美国的工业力量无关。

三

通过描绘美国二三十年代的城市生活，霍珀展现的是一个情感混乱的世界，一个扭曲的美国梦。他试图寻求隐喻来描述共同的经历，他的画作捕捉到了那些最能描述现代人在大城市生活的方面：疏离与绝望、失败的人际关系、最终的幻灭或生活出错的情绪、无根感和自我怀疑。

爱德华·霍珀一生创作了800多幅已知的油画、水彩和版画以及众多的插图。在这众多的作品中，他对美国生活的鲜明而亲密的诠释无疑是最优秀的，无论是在阴影中的沉没或在阳光下炙烤，都是极简的戏剧，充满了最大的力量。

注释：

1.Gail Levin：Edward Hopper：The Art and the Artist[M].W.W.Norton & Company;Revised，1999，p.15.

2.Gerry Souter：Edward Hopper：Light and Dark [M].Parkstone Press，2007，p.73.

3.关晓辉.爱德华·霍珀：沉默的目击者[J].艺术探索，2003（03）：63-67.