【成语出处】《韩非子·说林上》【成语释义】比喻阅历多的人富有经验,熟悉情况,能起到引导作用。
春秋时期,燕国遭到北方少数民族山戎的进攻,他们向齐桓公求助。齐桓公答應了燕国的请求,亲自率兵去救援,并让管仲跟随他一起出征。
在追击山戎的途中,齐军中了敌人的诡计,在一片荒漠里迷了路。天气寒冷,食物也不多了,又没找到水源,很多士兵都病倒了,再找不到出路,大军就会困死在荒漠里。
这时,管仲对齐桓公说:“大王,我知道老马有认路的本领,可以让几匹老马在前面领路,带领大军走出山谷。”齐桓公同意了。于是,管仲立即挑出几匹老马,解开缰绳,结果这些老马都朝着同一个方向前进。大军就这样跟着这些老马走出了荒漠,回到了齐国。
后来,人们就用老马识途来比喻阅历丰富的人。