地球上的第一个脚印

snowy　蟲蟲

在月球上留下第一串脚印的人是美国的宇航员阿姆斯特朗。

但是，你知道地球上“有史可考”的第一串脚印是谁留下的吗？

这个问题，普通人可回答不了。不过，对于地质学家来说，也许，一块石头就能解答问题。

不是普通的石頭

这里所说的石头，可不是普通的石头，而是具有重要科研价值的古生物遗迹化石。

这些化石在漫长的地球历史中一点点沉积下来。它们层层累积叠加，不同时代的生物处在不同的地层，它们叠覆起来的样子就好像一块彩虹蛋糕。

地质学家们对每一层“蛋糕”都进行了细致的划分和命名，并对出现在某一层中的古生物遗迹化石仔细研究，推测出化石形成的年代，重现了当时的生活环境。

不起眼的“瓦片”

2013年初，在湖北省宜昌市的一个废弃采石坑里，南京古生物所研究员陈哲带领的科研团队发现了一块不起眼的“瓦片”。经过仔细地分析后发现，这块“瓦片”应该来自于埃迪卡拉纪，上面还有几串断断续续的小凹坑。这些小小的凹坑按一定的规律排列成线形，而且还是对称的。

科学家们判断，这应该是一组动物的脚印。

脚印是谁的

这应该是迄今为止发现的地球上最古老的动物足迹化石。而这位“地球上最早足迹者”的身份和生活特征已被揭晓——它很可能是一条长着几对足、有着对称结构的小爬虫。科学家说，这只小爬虫的行动轨迹还挺有意思的，它一会儿在铺满藻类的沉积物表面“散步”，一会儿又快速爬行，是个调皮的家伙。

神秘的埃迪卡拉纪

虽然科学家并不知道这种动物的具体名字，但这一发现更加证实了在“寒武纪生命大爆发”前夕，地球上曾经生活着埃迪卡拉纪生物群。这些生物长相很怪异，有的身体像太阳一样，散发着“光芒”;有的身体巨大，长得像一片叶子;还有的就像小管子、像肉饼、像小船……不管形态如何，它们曾一度统治地球。

寒武纪生命大爆发

科学界认为，寒武纪大约从5.4亿年前开始，绝大多数无脊椎动物在那几千万年间突然同时出现了。