远古的导航能力：人类大脑也能感觉到地球磁场

据国外媒体报道，对一些生物来说，地球磁场就像指南针一样，可以帮它们判断方向。候鸟、海龟和特定种类的细菌都属于拥有“内置导航系统”的物种。那么人类呢？据一项新研究指出，人类也能感觉到地球磁场。

研究显示，人类或许能通过分布在大脑各处的磁性粒子感知地球磁场的存在。此次新研究通过大脑扫描，首次为这一结论提供了直接证据。

能够察觉到磁场的能力名叫“磁感能力”。为研究人类究竟能否感觉到磁场的存在，研究人员要求34名受试者坐在一间测试暗室中，四周围绕着大型方形线圈。电流从这些线圈中通过，便可改变测试室中的磁场，该研究主要作者、加州理工学院博士生Connie Wang指出，该磁场强度与地球磁场差不多，约为核磁共振机器产生的磁场的10万分之一。

研究人员让受试者们闭上眼睛、放松身体，然后对他们周围的磁场进行调整。在34名受试者中，有四名受试者的大脑扫描结果显示对其中一次磁场变化产生了强烈反应。这次变化为磁场方向从东北变为西北。如果在测试室外的人快速将头从左转向右，磁场的方向也会相对变化，只不过是头相对静态磁场移动，而不是磁场本身在移动。

“我们并未预料到这种不对称反应。”Wang表示。为确保这些实验结果并非偶然所致，受试者们在几周后又接受了一次测试，而结果依然如此。

目前还不清楚为何有些人似乎具有磁感能力，不过从理论上来说，这种能力的确能帮助人们判断方向或找路。“许多动物都会利用地球磁场来定向和找路。”Wang指出，“既然多種生物都有这种能力，我们认为人类至少也保留了一部分这种能力，虽然我们在日常生活中已经不怎么用得着它了。”