“流浪”到月球

2019年1月3日，中国发射的探测器“嫦娥四号”成功在月球背面着陆。登陆月球已经不算新鲜事了，但“嫦娥四号”完成的，却是人类探月史上最难的挑战。

自1958年以来，人类和无人探测器已经数十次登月成功，总计有20台着陆器、6台月球车、12个宇航员安全着陆，但这些任务全部位于月球正面，月球背面一直是人类的空白。“流浪”到月球

被锁住的月球

很少有人知道，从他们第一次看到月亮至今，月球表面的“图案”从来没变过，甚至人类的祖先——古猿看到的月亮和现在也没有区别，我们只能看到月球的一面……

除了围绕地球公转，月球本身也会自转，但为什么我们看不到月球的另一面呢？这都要怪地球对月球施加了潮汐锁定。

潮汐锁定不是魔法，而是潮汐力的作用。简单来说，月球作为被地球引力捕获的卫星，面向地球的一面受的引力大，背面受引力小。于是在这个不均匀的引力作用下，月球这个“球”就不圆了，它的内核逐渐向地球方向凸起。直到月球自转的一面永远正对地球后，变化才停止。

2019年1月15日，生物科普试验载荷内的棉花种子长出嫩芽，这是人类在月球上种植出的第一株植物。

带着任务来月背

第一次来到月球背面，“嫦娥四号”自然踌躇满志，打算大展拳脚呢！拍摄月球背面影像、收集月表土壤，以及进行人类在月球上的首次生物实验。

为此，“嫦娥四号”特意带上了一个特殊铝合金材料制成的“圆桶”——生物科普试验载荷。里面装着此次太空生物科普试验选择的棉花、油菜、土豆、拟南芥、酵母和果蝇六种生物，它们的种子和虫卵在月球上经历低重力、强辐射、高温差等严峻环境考验，努力成为月球上第一批移民者。

除了生物实验，“嫦娥四号”还要试着接收来自宇宙的各种无线电信号。月球背面有着天然的“屏蔽”，没有任何来自地球的辐射干扰，是完美无比的天文观测环境。在这里，能接到外星人的电话也说不定呢！

金牌火箭全程护送

法宝一：低温加注

因为“嫦娥四号”需要在月背着陆，各种情况十分复杂，造成适合发射运载火箭的时间只有几分钟，这对火箭的适应能力提出了前所未有的挑战。“长征三号乙”运载火箭是使用液氢、液氧推进剂的低温火箭，一旦因故错过当天的发射时间，只能排出推进剂，再次组织发射，发射任务将推迟半年。

别怕，金牌火箭有妙招：低温加注后推迟24小时发射技术，也就是在火箭完成液氢、液氧低温推进剂加注后，在保持连接器不脱落状态下，可以推迟24小时发射。这项技术创新大大提高了火箭对任务的适应能力。

法宝二：精准入轨

“长征三号乙”火箭要将月球探测器发射到远地点约42万公里的轨道上，相比“嫦娥三号”任务的38万公里，“嫦娥四號”的轨道更远，对火箭入轨精度的要求也更高。

为此，火箭研制人员不断优化算法，突破了地月转移轨道高精度入轨技术，精度较“嫦娥三号”提高了30%以上，实现了“准时发射、精确入轨”，圆满完成了护送“嫦娥四号”奔月的使命。