首张黑洞照片令全球激动万分

一個国际科学团队4月10日发布了有史以来的第一张黑洞照片。这是天体物理学界的一个里程碑事件。

据报道，该团队利用一个全球望远镜网络，通过各地射电望远镜的协作，对黑洞这种连任何物质和光都无法逃逸的拥有巨大引力场的天体实现了极高分辨率的观测。以前曾有观测被黑洞吞噬的气体等释放X射线的先例，但直接捕捉到连光都无法逃逸的黑洞尚属首次。爱因斯坦百余年前预言黑洞存在的广义相对论得到印证，专家称，“这是有助于解开谜团重重的黑洞性质的诺贝尔奖级别成果。”

这项研究是由“事件视界望远镜”项目实施的，该项目始于2012年，旨在利用一个全球地面望远镜网络直接观测黑洞的周围环境。照片是在全球多个城市同时举行的新闻发布会上发布的。照片显示的是位于星系M87中心的黑洞。这个黑洞距离地球约5500万光年，质量是太阳的65亿倍。由于光无法从黑洞逃逸，对黑洞进行观察极为困难。科学家们通过黑洞周围的光环——在事件视界边沿以极快速度运行的弥散物质和辐射——勾勒出的黑暗区域来显示实际的黑洞。这就是所谓黑洞的“阴影”或“轮廓”。

人类“发现”黑洞的历史可以追溯到18世纪末。1783年，在牛顿提出万有引力定律一百年后，约翰·米歇尔首次提出，可能存在比太阳更大的恒星，其质量大到逃逸速度超过光速，光都被这种恒星的引力拽回去，无法逃脱。1915年，爱因斯坦在狭义相对论和四维时空几何基础上，提出真正“预见”黑洞的广义相对论。