牙不是“老掉”的而是“病”掉的

图/东方IC

中国有句俗话叫“老掉牙了”，用来形容早已过时的旧事物，也从掉牙这一生理现象说明人在老化，可见在人们的概念里，年老失牙是自然规律使然。但事实上，很多时候掉牙并非因为“老”，而是因为“病”。

从现代医学角度来说，人的牙齿如同其他器官一样，应伴随人的一生，老而掉牙并非正常事。中山大学孙逸仙纪念医院口腔科修复专科副主任叶剑涛表示，人老，牙不一定会老，牙齿松动只是缓慢的生理变化过程。如果牙齿保护得好，到70多岁牙齿仍然可以很稳固。

牙周病是老人失牙的首要原因

绝大多数牙齿松动，都是晚期牙周炎导致的。有数据显示，中国成年人80%以上患有牙周相关疾病，其中5%～15%属于重度牙周炎。牙周炎是人类最常见的感染性疾病之一，与全身健康关系密切，牙周炎也是成人失牙首要原因。对牙周炎的忽视和纵容的严重后果，很可能是人未老却已无牙。

牙周炎是一种多因素疾病，主要是由菌斑微生物引起的牙周支持组织的慢性炎症性疾病。发病年龄以35岁以后较为多见。最初表现为牙龈炎症出血肿胀，如果此时未引起重视，炎症可由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨而发展为牙周炎。“牙周炎患者如果出现牙齿松动、扇形移位、吃东西咬合无力等症状，那么很有可能已进入中重度牙周炎阶段，需要及时就医。”天津医科大学总医院口腔科主治医师刘冰说。

口腔内多种细菌聚集形成的菌斑是牙周炎发病的始动因子。细菌是个体，细菌和细胞间物质、少量白细胞、食物残屑等积累最终形成牙菌斑，它是不能以漱口、水冲洗等方式去除的。

研究显示，刷牙后数分钟牙齿表面即可见细菌重新附着，12小时菌斑结构基本形成，几乎每个人牙齿上都有牙菌斑，如果你每天正确早晚刷牙、每年洗牙1～2次，基本可让牙周组织维持在一个稳定状态，否则，牙菌斑长期堆积、钙化，最终形成牙结石。牙结石积累到一定程度将会刺激牙龈发炎，出现刷牙出血等症状。此时，如果错过最佳干预治疗的机会，牙龈炎就会继续发展，发生质变，形成牙周袋、牙槽骨吸收、牙周溢脓，出现牙齿松动、口臭等症状，那么牙周炎就形成了。北京大学口腔医学院牙周病学博士杨璇指出，在正常的情况下，牙根牢牢地生长在牙槽骨里，好比树扎根在土壤里一样，非常坚固。但是在牙周炎的作用下，牙槽骨被不断地破坏，牙槽骨的高度就会下降，这就好比树根周围的土壤，一点点地被掏空，树就在土壤里站不住了。

老人出现龋齿应及时修复

实际上，导致老年人大面积缺牙的主要原因还有龋齿。广东省口腔医院主任医师徐平平指出，龋齿在老年人中很常见。龋病又分为牙根面龋和牙冠龋，与青壮年人群多见牙冠龋不同，牙根面龋在老年患者中更多见。

很多老人认为“老掉牙”是正常现象，所以牙齿脱落后也不会采取措施，其实牙齿脱落背后存在安全隐患。人的牙齿原本是紧密挨靠在一起的，当牙齿出现缺失后，就形成了一个缺牙空间，紧邻的牙齿没有了依靠，就会慢慢向空隙位置倾斜，就像多米诺骨牌一样，前一颗牙齿掉了，后续还会有牙齿脱落，甚至导致牙槽骨萎缩。牙齿缺失不补，不仅会导致咀嚼功能下降，还会增加胃肠负担，引起消化道疾病。所以，及时修复缺牙非常重要。（本刊综合）