激战潜水河

程建华

巍巍大别山，纵横八百里。

大别山余脉毛尖山暗暗积聚了八百里山川上的雨水溪涧。忽一日，那万丈河水如一条巨龙，依山顺势，昂首长啸而去。奔至山脚，河水呼啦啦兵分两路，将苍凉辽阔的古皖平原，布帛一般，硬生生撕开两条千百米宽的河道，而后，两河左冲右突，竞相驰骋，直至炫耀干净了最后一丝武勇，方悄悄聚首沙帽洲，即于斜阳残影里，一头遁入长江。

梅城夹在两水之间，安如磐石，已历千年。那城西的河，称为潜水河;城东的河，称为皖水。

潜水河似一条晶莹玉带，自城西婀娜东去。那河水两岸杨柳堆烟，翠竹如林，向来是村妇浣洗、行人歇息的好去处。愈是丽景，愈有灵性。民国二十七年，玲珑如玉的潜水河，因日寇的入侵黯然失了颜色。

这年6月中旬，国军27集团军撤出安徽省会安庆后，下定決心于棋盘岭阻击日军，却被鬼子抄了后路而功败垂成。

棋盘岭失守前夕，27集团军军部已早先一步撤至梅城，可英勇善战的133师在虾子塘一带被日军拦腰阻断，为避锋芒隐入了源潭铺西山，城里仅剩134师残兵及军部警卫连，形势千钧一发。

杨森名义上虽被解职，实际仍统领着27集团军，听闻日军大举逼近，又见天空乌云密布，情知大雨将临，于是命令全军集结，欲趁潜河水位未涨，退出县城，渡河避敌。

梅城早已十室九空，那些个百货店、布匹店、大药房的老板，听说日军每侵一地，必杀人放火，抢劫淫掠，为防不测，他们纷纷关门歇业，夹在逃难人流中，涌向水吼、岳西等山区避难去了。

日军在棋盘岭吃了大亏，骄横自大的坂井一下子变得小心谨慎起来。坂井领军抵达了城北彭家岭后，遥见荒岭突兀，杳无人迹，以为遇上了第二个棋盘岭，恐慌之下，他勒令炮兵对着岭尖劈头盖脑一阵乱轰，直轰击了半个时辰，见岭上已寸草不生虫蚁难存了，才喝令士兵冲上岭去。

眼看梅城就在岭下，只要再发起个冲锋就到了，可坂井仍不放心，让部队原地驻留，又从安庆呼来两架飞机，对着巴掌大的城区疯狂投弹，四处扫射，誓将可疑之敌消灭殆尽。

大火熊熊，浓烟滚滚，城里却无半点儿动静，坂井这才放下心来，喝斥第6师团骑兵开道前进。良久，见无异样，坂井方领大军，于夜色中昂扬入城。鬼子在城里破门入户，翻箱倒柜，但凡商店人家未来得及转移的粮食布匹、金银首饰，无不抢掠一空。侵略者为毁灭证据，又点起大火，将抢劫痕迹焚毁干净。

当夜，梅城狂风怒号，暴雨如注，未及天明，昔日平静的潜水河突然发了飙，河水平地涨起一丈来高。

此时，杨森早已率军撤至河西，军部暂且安置在河头铺一户农家。当晚屋外风狂雨骤，屋内一灯如豆，27集团军将士们正在连夜商议军情。杨森腰佩短枪，眉头深锁道：“诸位，日军第6师团来势凶猛，气焰嚣张，无非是想趁热打铁，一气打通梅城、太湖、宿松、黄梅一线，进而侵犯武汉。”接着又说道：“自淞沪会战以来，我部连连退却，以致长官愤怒，日寇耻笑，身为血性军人，长此以往，叫我们如何面对苦难同胞呢？”

时134师师长杨汉忠在座，闻言挺身而起，说道：“军座，134师虽仅剩残部，但弟兄们人人敢战，今夜大雨如注，潜水河必将暴涨，卑职愿率军阻敌于河西。”

杨汉忠是杨森的侄子，为人忠诚勇敢，当下杨森赞许地看了侄子一眼，点头问道：“日军素来轻视我军，又急于西进，明日定会举众渡河，兵半渡可击，只是不晓得你准备得如何？”杨汉忠朗声回道：“河东河西，卑职皆已安排妥当，务请军座放心。”杨森大喜，与诸将拍桌叫好。

次日拂晓，大雨稍缓，坂井立功心切，不顾雷电交加，浊浪滔天，一味催促大军过河。可巧野冈来报，说河边抓住了十多个摆渡的艄公。坂井大悦，命野冈打赏了艄公，又令一众士兵砍竹为筏，冒雨过河。

见一众士兵左顾右盼，惶恐不前，坂井压住怒火，命第2联队架起大炮，对准河西，一顿狂轰滥炸。旋见炮火烈焰，水柱冲天，对岸毫无动静，坂井阴沉着脸，拔出腰刀，咆哮道：“勇士们，出发！”

重赏之下，必有勇夫。拿了赏钱的艄公们，使尽全力撑开竹筏，载着百十个鬼子，顶风冒雨向对岸划去，顷刻间竹筏已达中流。坂井见了，得意极了，点头赞道：“哟西，哟西！”话音未落，一道惊天霹雳，轰隆一声掠过河面，竹筏陡然被掀在了半空，筏尾十多个艄公像商量好了似的，突然扔了竹篙，集体一个鱼跃，瞬时钻进河里去了。

坂井大惊，笑容凝挂在了脸上。河心的日军更是魂飞魄散，可面对滔滔洪水，除了哇哇大叫，他们不知还能做些什么。这时，只听一声炮响，对岸竹林里轻机枪、重机枪、迫击炮一齐怒吼起来，筏上的鬼子还没明白过来，早被枪炮撂倒一半儿。剩下的鬼子为求活命，一窝蜂趴在了竹筏上躲避枪弹，竹筏失去控制，起起伏伏，随波逐流漂远了。

坂井呆了片刻，忽而狂叫道：“开炮，开炮！”山炮联队早被河心一幕惊得呆若木鸡，慌乱之下开了几炮，却不知打到哪里去了。而漂到下游的竹筏，在鬼子们的狂呼乱叫声中，已渐渐靠近西岸，134师的将士早已等候多时，见此情形，枪炮手榴弹一齐招呼过来，一时筏上的鬼子尽成了活靶子，余下的见势不妙，纷纷跳水逃命。在湍急的河水中，十多个鬼子手脚乱舞了几下，便被伪装成艄公的134师将士拖入水底，再没了踪影。

也就一个时辰的工夫，渡河的百余名鬼子，便所剩无几，坂井又气又恼，跌坐在泥水中。

这时冒雨行军的第6师团后续部队正源源不断到达梅城，小小县城，至午时已涌入万余名鬼子，其中二百多个能征善战的水兵还带来了三五十只橡皮艇。坂井见此，像被打了一剂强心针，午饭也不吃了，急吼吼调来水兵，将所有橡皮艇竹筏沿河一字排开，又给每只渡河工具架上一挺机枪。调拨完毕，只听一声炮响，训练有素的水兵驾着橡皮艇，在机枪重炮的掩护下奋勇横渡。

水兵们挟着猛烈炮火，刚刚过河心，对岸的枪炮声立马冷清下来。坂井一身泥水，抡着腰刀，兴奋得手舞足蹈，一个劲儿喊：“勇士们，加油！”这时，对岸忽又传来一阵凄厉的号角声，橡皮艇上的士兵正紧张，却见林梢摇摆，人影纷纷，似是埋伏的国军正在仓皇后撤，顿时兴奋起来，争先恐后向对岸划去。可任凭枪炮如雨，烈焰蒸腾，对面的竹林只是一片静寂，怕是守军早已逃光了吧！渡河的鬼子彼此对视了一眼，哈哈大笑，停止射击，竞相登陆。

这时，只听得一声嘹亮的冲锋号吹得穿云裂帛般响，而后竹林里、泥浆里、石缝里，冲出无数个蓬头垢面、泥水裹身的国军，他们顶风冒雨，呐喊冲锋，一边开火，一边将手榴弹雨点似的抛向靠岸的橡皮艇。刹那间沿岸一片火海，鬼子有的当场倒毙，有的浑身是火，惨叫着跳河求生，转眼就被浑浊的河水带向了远方。

坂井彻底傻眼了，不到一天的工夫，他的这些精锐的大日本皇军，连国军的模样也没见着，便稀里糊涂死得尸骨无存了。他抹了一把水淋淋的脸，一边传令收兵，一边低头呆望着手里锋利的腰刀，不知该收刀入鞘，还是该剖腹谢罪。

日暮时分，雷雨渐歇。怒奔多时的潜水河终是乏了，入夜，高涨的河水徐徐退去。

却说134师将士于河西奋勇阻敌整整一日，个个筋疲力尽。夜半，师长杨汉忠自前线匆匆返回军部，面禀杨森：“军座，卑职日间打退了鬼子两次进攻，毙敌数百，弟兄们也伤亡惨重。眼下大雨已停，水位渐落，怕是天明后，再也挡不住鬼子的炮火攻击了。”杨森见侄子一身泥浆，两眼赤红，喟然长叹道：“汉忠，今日一战，你已竭尽全力，也足已为我川军扬威长脸了。”旋即又命令众将道：“三军集结，连夜动身，撤往天柱山！”

潜水河一战，至此以27集团军的力怯撤军而匆匆收场。梅城虽暂时陷落敌手，但日军烧杀淫掠的暴行，却似烈火烹油的浓焰，正一点点点燃梅城军民心中那根复仇的导火索。

选自《传奇·传记文学选刊》