天下第二

寒汐

楔子

昏暗的密室中，一灯如豆，一个身着飞鱼服的高大男子虽低着头，但也能感受到面前上司如鷹隼般凌厉的目光。

对方声音低沉却自带一股威严：“锋芒，这次的差事只要能成功，无论你惹出多大的祸端，都有我兜底。倘若是办砸了，你也不用回来了！”

锋芒心中一凛，他自然知道这后一句话的意思：不是不用回来了，而是不用活着回来了！

一种压得人透不过气来的沉寂，在这幽暗窄小的屋子里蔓延开来……

1

徽州府，和煦的春风吹得齐云山上一片花红柳绿、生机盎然。两匹高头大马疾驰于山林间，白马上的高大男子听见雁叫声声，抬手一支弩箭射出，一只大雁猛然从空中栽了下来。身旁枣红马上的瘦削青年赞声“好箭法”，打马奔向前去。谁想刚转过山角，就见一个身着白衣的俊俏少年跳下坐骑，捡起了落在地上的大雁，忙高声喊道：“猎物是我们射中的，你从哪儿冒出的，竟然来捡便宜！”

白衣少年正对着大雁皱眉，听了这话脸色一沉，将大雁抛了过来，正被策马跟来的高大男子接住，只见雁身上插着两支短箭，原来这少年的箭也射中了此雁。

高大男子一拱手：“对不住，是我的同伴失言了。小兄弟真是好箭法，请问贵姓大名？”

白衣少年见对方说话客气，也就消了气：“我姓陆名止戈，二位怎么称呼？”

高大男子笑道：“我叫段三。”指了指旁边的瘦削青年，“这是我师弟殷乐！”

陆止戈道：“师弟……你们也是江湖中人，来参加武林大会的？”

段三与殷乐对望一眼，刚要说话，忽然天色突变，暴雨倾盆而下。陆止戈急忙拨转马头：“我们找地方去避一避吧！”

陆止戈领路，三人来到一个山洞前，将马拴在洞外树上，急匆匆跑进了洞里。

陆止戈见殷乐在洞口捡了些没被雨水淋湿的树枝，堆在一起点着了火，而段三则一直袖手旁观，心中暗想这姓段的真能摆谱，忍不住道：“看你师弟忙的，你也不帮帮他。”

殷乐忙道：“不碍事，这是我应做的。”

段三开口了：“小兄弟，你姓陆，应该就是这齐云山下陆家庄中人吧？”

陆止戈点点头：“陆庄主正是家父。”

段三笑道：“原来你是‘天下第一庄的少庄主啊，失敬失敬！”

陆止戈说两位既是来陆家庄参加武林大会的，等雨停了就带他们下山赴会，却不知自己的人生将因此而彻底改变……

雨收天晴，陆止戈将段三和殷乐带到了山下陆家庄，守门的庄丁讨要英雄柬。段三微微一笑：“说实话，我和师弟在江湖上寂寂无名，怎么可能受到邀请？但是我们太想到武林大会中领略各位英雄豪杰的风采了，所以就……”

“就不请自来了？”那庄丁刚摇摇头，陆止戈说：“这两位是我的朋友，让他们进去吧。”

见少庄主发话了，庄丁不再坚持，段三与殷乐终于迈进了这先帝御封“天下第一”山庄的大门！

夜深了，段三坐在屋里，手中摆弄着一个造型奇特的铜哨子。这时殷乐在门外低声道：“快到三更了。”

段三熄了烛火推门出来，正要和殷乐往出走，不想陆止戈走进了小院：“段大哥，你有没有兴趣去赏月？”

段三一愣：“今天既不是初一，也非十五，赏什么月？”

陆止戈笑道：“难道只有满月才值得一赏？我们陆家庄望月台可是南直隶最有名的赏月之所！”

段三兴致大发，说：“那我可要领略一番。”他暗将铜哨往殷乐手中一塞，后者装着打了个哈欠：“我有些乏了，还是回屋睡觉吧。”然后就走进了自己的屋子。

段三跟随陆止戈登上了望月台，只见一轮皓月悬挂天际，果真有一种说不出的美妙，赞道：“七分已是胜景，何须满月一轮！这世上的事儿，亦是如此。”

陆止戈微微一愣：“段大哥，你似乎言外有意？”

段三说：“比如这天下第一庄的当家人就不易做，有多少眼睛在盯着你们，正所谓盛名之累啊！”

陆止戈觉得心底最柔软的地方被触动了。作为陆家庄唯一的承继者，外人看到的只是平日里要强好胜的少庄主，哪知自己所承受的压力与苦闷？

段三望着此时不胜柔弱的陆止戈，怜惜地握住了对方的手：“陆姑娘，你要挑的担子，太重了。”

陆止戈一惊：“你怎知……”

段三没有回答，陆止戈也觉得无须再问，两人就这样牵着手，情愫暗生。

忽然一阵尖锐刺耳的巨声响彻山庄上空，陆止戈脸色一变：“不好，这是紧急警报，出事儿了！”

待段三和陆止戈赶到山庄大厅时，与会的江湖中人俱已到齐，正在交头接耳议论纷纷。

只见地上平躺着一人，左胸插着支袖箭，流出的血液呈乌黑色，明显是箭上有毒！

陆止戈惊道：“这不是何万全何大侠吗？得有多大的仇恨才招致凶手下手如此狠毒！”

陆家庄庄主陆武请大家安静，说是已经报官了，徽州知府杜仁马上就会赶到。众人又是一惊，江湖中人多数喜欢靠武力解决问题，难免有负案在身的，于是纷纷指责陆武，说开的是武林大会，何必招惹官家！

陆止戈连忙安抚：“各位稍安勿躁。武林大会在打擂比武时，事前都会签生死状，若有伤亡只能怨自己学艺不精。但现在无端死了人，我陆家庄担不起这个责任，为民当守法，报官是正途！”说着无意中望了段三一眼，却发现对方脸色很难看，关心道，“段大哥，你没事儿吧？”

段三瞟了一眼站在旁边的殷乐，没有说话。这时知府杜仁带人来到，他命随行的仵作先简单验一下何万全的尸体，然后对着众人道：“在场的人都有嫌疑，从此刻起立即封锁山庄，直至抓到凶手！”

混江湖的人有几个是循规蹈矩的？立即有人鼓噪起来，眼看场面要乱，杜仁冷然道：“本府这次特地向驻军借兵办案，谁若不服……”

杜仁话说了一半忽然停住了，他望了望无意中瞟到的段三，不由走上前去：“段大人，您怎么在这里？”

段三淡淡道：“杜大人，去年在京城咱们只一面之缘，想不到你现在还记得。”

杜仁道：“看来我还真没认错人，不知您到此是公干还是……”

殷乐冷冷道：“杜知府，我们锦衣卫行事需要向你汇报么！”

此言一出，满堂哗然。陆止戈惊异地看着段三：“你是锦衣卫？”

段三面无表情：“本人段锋芒，锦衣卫北镇抚司百户，这位是殷小旗。杜大人，现在这个案子我接手了，你属下的吏役包括调借来的军士，都归我差遣！”

“这个……”杜仁略有迟疑，殷乐掏出一块锦衣卫腰牌在他眼前晃了晃：“杜大人，这下可以了吧？”

杜仁只得对陆武道：“陆庄主，本府现在正式将此案移交锦衣卫，还请贵庄配合段大人调查取证，擒获真凶！”

殷乐立即发话：“你们先把这个尸体……”

“等一等，”一直跪在何万全身旁检验的仵作忽然道，“这人还没死！”

毒箭直插心口还没死？刚刚安静下来的众人又议论了起来。仵作说这受害者以前定是中过剧毒，但服了灵芝、雪蟾之类的奇药解毒，血液中已然有了抗毒力，但最主要的是他的心脏先天长反了，是右侧心。

陆武庆幸不已：“这真是天佑何大侠啊，只要他一醒来，真相就清楚了。”

仵作摇摇头：“虽然暂时没死，但是要醒也难，最好请位名医为他治疗。”

陆武道那是自然，吩咐陆止戈立即去找本城最好的大夫。陆止戈看了一眼段锋芒，对方却像换了个人似的，方才望月台上的柔情蜜意丝毫不见，只是用很冷淡的语气说了句：“有劳少庄主！”

陆止戈心中失望至极，转身而去。段锋芒望着她的背影，心中暗叹一声。

2

段锋芒与殷乐回到居住的小院，给军士们布置好明岗暗哨，两人就进屋关上了门。

殷乐刚一开口：“大人……”

段锋芒抬手就狠狠甩了他一耳光，低声怒斥：“废物，让你去接头，你闹出这么大动静！”

殷乐连头都不敢抬：“接头人原来就是四海帮的帮主贾冠。我俩刚对上暗语，就发现那个何万全站在花丛后，我怕他听见了，就射了他一支袖箭！”

段锋芒冷笑道那现在怎样，我们的身份是彻底暴露了，还怎么办差！

殷乐低声道：“但是贾冠却没有露相，可以暗中助我们行事。”

段锋芒冷笑道：“此人欲暗害他师兄陆武，绝非善类。关键他一个江湖中人竟然能和朱大人搭上线，更是不容小觑，虽可利用但也不能不防啊！”

再说那四海帮帮主贾冠，他正在屋中和副帮主常平紧急商议。听罢贾冠的描述，常平惊道：“原来何万全是被那个姓殷的毒杀，锦衣卫还真是狠啊，抬手间就是一条人命！”贾冠皱眉道：“不过何万全毕竟没死，如果他醒来……”

只听后窗处“咔嚓”一声轻响，窗子开了，段锋芒纵身跃入。他微微一笑：“二位不必惊慌，既然接头成功，咱们就是自己人了。”

贾冠说那何万全不死，总是一大后患。段锋芒别过话头，要先聊聊陆武和这个“天下第一庄”。

贾冠是本地人，又是陆武师弟，自然熟知其中掌故：正德十四年，宁王朱宸濠于南昌举兵叛乱，虽起事才短短四十三天就被赣汀巡抚王守仁击败生擒，但是有一个庶出的世子却杳然无踪，令正德帝心中不安。

原来那世子在宁王事败前就奉命携巨资到徽州府一带招兵买马，后被陆武之父擒获送官。出名荒诞不经的正德帝一高兴，大挥御笔写下“天下第一”的金匾赐予了陆家庄，从那之后，陆家庄就理所当然地成为了南直隶的武林盟主。

段锋芒冷笑道：“江湖中尽多桀骜不驯之辈，正所谓文无第一武无第二，谁又甘心一直屈居陆家庄之下！贾帮主，你再说说陆家有何毒恶肮脏的罪行，我们只要掌握一件，就可掀翻了他这‘天下第一！”

贾冠坦言道陆家自从被御笔亲封后，从陆父到陆武这一代近五十年间律己极严，虽名盛却无自傲、虽势强却不凌人，一件黑材料也没有！

段锋芒眉头一皱，贾冠见状干笑一声：“段大人，没有赃，咱可以栽啊！”

段锋芒不禁笑了：“不知贾帮主想如何栽赃？”

贾冠说当年宁王世子是携巨资到徽州征兵的，后来其人是被陆父绑了送官，但却在正德帝御驾前咬舌自尽！那么那些“巨资”呢？

段锋芒说当初有关此案的疑点应该是都已查清楚才了结的，否则先帝怎会御赐陆家庄“天下第一”的名号？

贾冠笑道：“所谓‘巨资，谁也不知具体有多‘巨，就算当初陆父如数上交了，我们也可以说他只是交了一部分。”

段锋芒不禁对眼前这个看起来俗气粗鄙的江湖人刮目相看：亏他想得出来，私昧逆产、欺蒙先帝，这招够毒！

段锋芒更加重了对贾冠的提防之心，说了句“此事要从长计议”，就翻出后窗走了。

常平说感觉这位段大人不是很热衷扳倒陆家啊！贾冠目中射出一缕狠光：“那就做点事，推他一把！”

陸止戈坐在房中，看着手中的短箭发呆，这是段锋芒射中大雁的那一支，在山洞中就和她射出的那一支互赠了。

陆武走了进来：“还在想那个姓段的？锦衣卫除了迫害忠良和制造冤案，还干过什么好事？就说他利用你混进山庄便是居心叵测，你这次真是引狼入室了！”

陆止戈双手作势要将短箭折断，但终是舍不得。陆武叹了口气：“唉，这关系你的终身大事，也关系到陆家庄的生死存亡，你自己想清楚吧。何大侠的夫人被接来了，你去见个面打声招呼，别让人说咱陆家怠慢客人。”

陆止戈来到何万全屋外，听见里面有低语声，虽听不清说的什么，但觉得语调甚是暧昧。她敲了敲屋门，里面的话音戛然而止。门开了，竟是殷乐走了出来，他对陆止戈点了点头，扬长而去。

陆止戈见屋里的何夫人神色有点不自然，不禁疑心大起。

殷乐回到小院，到段锋芒屋里“复命”。

段锋芒淡淡道：“见过何夫人了？”

殷乐说如此绝色佳人，配又老又丑的何万全，真是一朵鲜花插在了牛粪上！

段锋芒道：“我一眼就看出这女子轻薄放荡、水性杨花，姓何的绿帽子都不知戴了几顶了。你给我盯紧了她，或许有用处！”

夜色深沉，一声惊叫划破了山庄的寂静。和衣而卧的段锋芒翻身而起，直觉又有大事发生了。果然，当他和殷乐循声奔到何万全屋外时，已经有几个人先赶到了。

杜知府留下的仵作从屋里出来，对守在门口的陆武摇了摇头：“这回是短刀直插何大侠右胸，一刀毙命！”

陆武气得指着门口的军士大骂“废物、无能”，段锋芒冷冷道：“陆庄主，守卫何万全屋子的军士是我指派的，要骂也轮不到你！”

一旁的贾冠连忙装好人和稀泥，拉走了陆武：“师兄，官大压死人，咱犯不着得罪他们，你消消气。”

段锋芒和殷乐进了屋子，验看了何万全的尸首，又将全屋地毯式搜索了一遍，心里有底了。最后段锋芒死盯着“痛哭流涕”的何夫人看了半晌，直看得这女人心里发毛。

回到小院屋中，段锋芒道：“恭喜你小殷，有人替你完成了未竟的‘大业！”

殷乐气道：“大人您还有心思开我玩笑？所有人都会认为这是第一个杀手对何万全的再次补刀，这黑锅我背定了！”

这时杜仁来到，说是府衙接到了锦衣卫指挥使朱希忠的飞鸽传书，他不敢耽搁，连夜给送来了。

段鋒芒说何万全还是被害死了，杜大人你去看一眼吧。打发走了杜仁，段锋芒展开从蜡丸中取出的密件，看完后就着灯火烧成了灰烬。

殷乐询问朱大人有何指示？段锋芒叹了口气：“既然最后的结果早已注定，我们也就别无选择了！”

3

阴暗的屋子中，死一般的沉寂。何夫人守在床边望着丈夫的尸体，说不出的恐惧。

屋门无声无息地开了，殷乐走了进来关上门。何夫人刚说了句“这么晚了……”，就被殷乐一把推倒在小榻上，身子压了上去。

何夫人微微挣扎了一下，就顺从了。忽然“哐当”一声门被踹开了，殷乐头也不回就从后窗跳了出去。

段锋芒走到小榻前，冷笑道：“何夫人，尊夫尸骨未寒，您就在这里跟别人巫山云雨的，不合适吧？”

何夫人吓得脸都白了：“是，是殷……”

段锋芒冷然道：“谁？有些话说错了可是要丢命的！”

何夫人好像明白了什么，连忙道：“大人您说是谁就是谁。”

段锋芒点点头，说：“夫人真是识时务。你照我说的做，不但可以保命，还能给何大侠昭雪，现在重演一遍……”

山庄大厅中，与会的江湖人士几乎到齐了。衣冠不整的何夫人被几个军士推搡着进来，说巡逻时经过何万全屋子，听见里面有异声，冲进去一看何夫人正与人在行苟且之事，那男子撞破后窗逃走了，就把这淫妇抓了来。

何夫人平日里招蜂引蝶的“事迹”在南直隶武林中早就不是秘密了，不过此时何大侠刚惨遭杀害，大家不由得义愤填膺，纷纷嚷道要揪出奸夫一起浸猪笼！

何夫人口不择言：“我，我也是被逼的，万全不是我杀的！”

众人一下子就听出来了，原来不止通奸这档子事儿，何万全竟是被奸夫杀死的！陆武道：“到底是谁害死了何大侠，你指出来还可饶你一命！”

何夫人哆哆嗦嗦地望向常平，常平先是一头雾水，但马上明白了，怒道：“你什么意思？我跟你可没半分关系！”

这时仵作站出来，说验尸时在何万全指甲中发现一丝肉皮，想是他被杀时抓了凶手一把，只要看谁的手上有抓痕，谁就是真凶！

常平本能看了一下右手，竟发现上面有一道血痕，此时大厅中灯火通明，近百双眼睛都看得清清楚楚。常平急了，喊道：“这不知是在哪儿蹭的，当时何万全又没醒，怎么抓……”说到这儿，猛然意识到失言，但为时已晚！

常平发疯地冲向门口，此时厅中高手如云，岂容他脱逃，几个大侠纷纷抽出兵刃围攻了上去。常平犹作困兽之斗，但武功已不成章法，身上多处挂彩，狂喊“帮主救我”！

贾冠一咬牙，拔剑在手冲过去一下子就刺中了常平心口！常平吃惊地望着贾冠，说声“你好狠……”倒地身亡。

“好！好！好！”段锋芒拍起了手掌，“贾帮主大义灭亲，真不愧是新一代的‘天下第一！”

厅里刚刚安静下来，听了段锋芒这没头没脑的话，又议论了起来。段锋芒正式宣布：陆家庄执南直隶武林牛耳数十年，现在要改变格局来番新气象了。陆武已经上报朝廷得到批准，将盟主之位和“天下第一”的御赐金匾转授四海帮帮主贾冠！

在一片哗然声中，段锋芒作为官方代表，将“天下第一”的御匾颁给了贾冠，低声在其耳畔道：“贾盟主这招‘丢卒保帅高明！”

贾冠知道这一切都是段锋芒布的局，但却有苦说不出。他让常平去杀何万全，本是要逼段锋芒对陆武赶尽杀绝，没想到最后被逼入险境的却是自己。不过失掉了一个副帮主却得到了梦寐以求的“天下第一”，也值得了！

齐云山上，段锋芒望着前来送行的陆止戈，千言万语却不知从何说起，终是狠心地拨转马头，与殷乐朝着京城的方向驰骋而去。

陆止戈看着手中的短箭，泪光闪动。陆武来到了女儿身边：“若有缘，会再见的。”

陆止戈问道：“我们的‘天下第一没保住，您不难过？”

陆武说：“如果不是段锋芒将贾冠意欲栽赃陆家的阴谋告知，并承诺设局处决杀害何大侠的真凶，不但陆家庄注定难逃一劫，常平也将永远逍遥法外。他用这些换我的主动放弃来完成他的任务，于我们是两全之策。如今陆家庄背负了几十年的重担也放下了，从此我有时间有闲情望月赏花陪家人了，这些对我来说曾经是那么的遥不可及。”

陆止戈叹道：“贾冠处心积虑勾结官府要暗害陆家取而代之，不惜以常平的性命作交换，现在终于如愿以偿了。”

陆武说贾冠被断了常平这个得力的左膀右臂，今后就算想作恶也不易得逞，何况还有整个南直隶武林在时刻盯着他，听说已经有几拨人心中不服故意到四海帮找茬生事了！

陆止戈望着碧空上雁队飞过，想起了段锋芒曾经对她说过的一句话：其实，天下第二，也挺好！