一根棒槌一两银

陈志国

大清乾隆年间，镇平县有一个穷汉叫钱宝山，虽然名字挺富态，其实穷得叮当响，依靠卖棒槌维持生计。想不到有一天他竟时来运转，每根棒槌竟然卖到了一两纹银！

这天，钱宝山推着一车棒槌上坡，恰好镇平知县熊洪九的官轿路过此地。一个三角眼衙役骂钱宝山不知回避，顺手把小车推到沟底。沟底恰好有个算命先生路过，招牌也被撞飞了。“三角眼”仍不罢休，借口经商得交赋税，顺手拿起一捆棒槌扬长而去。

算命先生两眼盯着官轿走远，摇头叹了一口气，又帮着钱宝山推车上了坡。钱宝山不住地道谢：“多谢大哥！”

听到钱宝山称呼自己“大哥”，算命先生一个愣怔，又听说对方叫“钱宝山”，更是一脸惊奇。

哥俩坐下唠嗑儿，算命先生一定要与钱宝山结拜为兄弟。

结拜完毕，钱宝山说家中上有瞎眼老母，下有老婆孩子，如果今天卖不出一根棒槌，全家就得挨饿受罪。算命先生微微一笑，在钱宝山脸上左看右看，忽然面露喜色，说贤弟印堂红润，是注定要生财的大吉之相。钱宝山苦笑着说：“大哥休要取笑！”

算命先生摇头晃脑地说：“非也，非也。有道是‘紫气东来，明日你可前往正东方向的县城卖棒槌，每根棒槌再裹上一道红纸条儿，图个吉利，我保你一定鸿运当头！”

钱宝山疑惑地问算命的大哥：“真那么灵验？县城地方那么大，到啥地方去叫卖最好？”

算命先生思忖了一下说：“我观县城，察院地势最高，‘人往高处走，你可到察院门前叫卖，我保你步步走高，生意兴隆！”

钱宝山头摇得像拨浪鼓似的——在察院门前当官的眼皮底下叫卖，不是在老虎腚上蹭痒痒么？

算命先生神秘地对钱宝山说，明日只要他站在察院门前，把“钱宝山”三个字颠倒过来大喊三声，就能发财！

第二天，钱宝山推着一车棒槌紧跑慢赶，才在近午时分赶到察院门前。只见这里车水马龙，官轿停了一大片。

钱宝山看到进进出出的人们，个个肥头大耳、衣服光鲜，都不像是洗衣服，买棒槌的主儿。又见把守察院门口的衙役个个虎背熊腰，凶神恶煞，他心里就有点发怵。但是，既然算命大哥说行，那就试试吧。于是，他壮起胆吆喝起来：“棒槌，卖棒槌啦……”

“你也不看看这是什么地方！”昨日那个三角眼衙役忽然冲出人群，对钱宝山破口大骂。他还以为昨天顺手拎了捆棒槌，钱宝山心怀不忿，故意前来找碴儿！

这还不算，三角眼衙役大喝一声，上前“哗啦”一下掀翻了小推车，一车棒槌“骨碌碌”地满街乱滚。

钱宝山傻眼了，猛然间想起大哥昨日吩咐过的话，就放开喉咙，把自己的名字颠倒成“山宝钱”大喊了三声。

察院门前所有的人听了都一愣：单保谦大人的名讳岂能是别人随便呼叫的？这穷小子真是狗咬石匠——寻着挨揍！有两个衙役扭住钱宝山的双手，“三角眼”抡起一根棒捶就要揍钱宝山。

正在这时，察院大院里走出一位钦差的随从，在察院大门前高声叫道：“单大人口谕，恭请大人的结拜兄弟钱宝山入内。有请！”

钱宝山见有人召唤自己，便应声上前。大门内外的官员、差役又是一愣：糟啦，这穷汉子竟是单大人的结拜兄弟！大家都慌了神，七手八脚地帮忙捡棒槌、推车子，簇拥着钱宝山进了察院大门。钱宝山万万想不到，把自己的名字倒过来喊，竟然有这么大的威力！以后再遇上豺狼虎豹什么的，不是有办法了吗？

进了察院，钱宝山猛一抬头，只见一身官服的算命大哥出现在大殿门口，正在冲他点头微笑！钱宝山这一惊非同小可，连忙“扑通”一声跪倒在地，磕头犹如鸡啄米地说：“小民有眼不识金镶玉，冒认官亲，请大……大老爷恕罪！”

算命大哥急忙扶起钱宝山，一脸不高兴地说：“大哥就是大哥，咋又喊成大老爷啦？”这时，才有人告诉钱宝山，他的“大哥”不是别人，就是奉旨巡查的钦差单保谦大人，今日正在察院过寿诞。

单保谦捋着胡须哈哈大笑：“单某在朝为官几十年，听到的称呼尽是‘大人‘老爷，昨日听到有人呼唤‘大哥，倍觉亲切，就与老弟结为兄弟。今日老弟又专门把棒槌套红为单某祝寿，单某不胜感激！”说着，单保谦拿出一两纹银，说要“为兄弟发发市”，率先买了一根棒槌。

众人见状，纷纷效仿，都拿出一两纹银来买棒槌，借以讨好钦差大人。不大一会儿，一车棒槌就被买光了。钱宝山拎着沉甸甸的银子，愣怔得像憨乎乎的傻子。

接着，寿宴开始，单保谦对结拜兄弟非常抬举，拉着钱宝山坐在自己的身边，也就是熊知县该坐的位置上。熊知县没有位置坐，正在发愣，忽听单保謙怒喝一声：“来人，将犯官熊洪九拿下，摘去顶戴花翎，交刑部议处！”

熊知县被押了下去，“三角眼”也被重打四十大板赶出了衙门。整个宴会大厅好像发生了一场强地震：大小官员不知熊知县所犯何罪，个个胆战心惊，都害怕下一个被“拿下”的是自己！

单保谦虎着脸，并没有马上宣布熊知县的罪行。越是这样，大伙儿越不踏实：长期与熊知县一起“玩猫腻”，谁身上没有几处污点子？

直到厨房开始上菜，众官员一颗悬着的心方才踏实下来，感到今天自己不但逃过一劫，而且特有面子。大家心想，朝廷大员请客，宴席上定是山珍海味、琼浆玉液。谁知菜端上来后，大家都傻眼了：只见席面上是萝卜、白菜，外加一盘豆腐。宴席上也没有酒水。单保谦高高举起一杯白开水，要以水代酒，敬各位官员一杯，感谢大家今天争相买棒槌，周济了自己的小兄弟。接着，他话锋一转，要大家抬头观看大厅里悬挂的一副楹联：

与百姓有缘，才来此地;

期寸心无愧，不鄙斯民。

单宝谦向大家说明：其实今天不是自己的寿辰，是为了周济穷兄弟，才谎称过生日的。接着，在介绍了钱宝山家里的窘迫情景后，单保谦沉痛地说：“单某万万没有想到，在当今盛世，天下还有这样穷困潦倒的人家！诸位虽然看我单某的薄面，周济了我的小兄弟，但是全县究竟还有多少父老兄弟需要周济呢？诸位既然为官镇平，就是与咱镇平百姓有缘！诚望诸位能像楹联上说的那样，不鄙斯民，关心百姓疾苦，真正做到为官一世，寸心无愧！”

接着，单保谦才说了严厉处置熊知县的缘由。

原来，昨天“三角眼”将轿帘一掀，轿内竟然露出了一双女人的小脚。如不是知县内眷，何人敢坐县太爷的官轿？大清律规定：严禁五品以下官员在自己的任所带家眷！单保谦又暗访到，熊洪九不但擅自带家眷长住任所，而且欺压百姓，恶贯满盈！他安排小舅子“三角眼”进衙门，就是为了疯狂敛财，鱼肉乡里。

最后，单保谦意味深长地告诉大家，今天要众官员掏一两银子买一根棒槌，还有另一层含义：“我们当官的，已经习惯在百姓身上打板子，可如果为官不正，官逼民反，老百姓就会在我们的屁股上擂棒槌！”

众官员一听，一齐叩谢单大人的教诲。大家也恍然明白了单保谦举办青菜豆腐宴的深层含义：一是当官要心系百姓疾苦，不能欺压百姓;二是为官处世要一辈子清清白白啊！