美丽的珊瑚—大堡礁国家公园

交通路线

绝大多数珊瑚礁都可以乘船到达。

气候

1月份气温为24℃至30℃,7月份气温为18℃至24℃。

不容错过的风景

游历大大小小的岛屿和珊瑚礁,同时观看精彩的水上表演；乘船或乘小型飞机去欣赏美景；大克佩尔岛远足；穿行宝达华岛雨林；游历隥克岛(艺术家的聚集区)、蜥蜴岛和亨沁布普克岛(岩石壁画）。

波动的藻类为色彩亮丽的海葵鱼提供了完美的生存环境

大堡礁,这个世界上最大的珊瑚礁区,延伸于澳大利亚东北岸外，长逾2000千米,距岸16至160千米。珊瑚礁是大自然最伟大的作品之一，而营造如此庞大“工程”的“建筑师”却是那微小的珊瑚虫。

水温是关键因素

这里的2900个珊瑚礁和岛屿都处于面积达35万平方千米的大堡礁国家公园的保护之下，它们的形成和上述情况是一样的。760个珊瑚礁渐渐地长成一圈,并且将早先的大陆性岛屿围在其中。每当大陆架稍稍升起,它就会将300个珊瑚礁抬岀水面。此外,还有618个真正的大陆性岛屿上面长满了茂密的热带雨林,而它们曾经是澳大利亚大陆的组成部分。从地理学角度来讲,大堡礁还是相对年轻的,历史也只有50万年而已。它现在的结构也只是在8000至10000年前形成的。6500年前当大海稳定到现今的状态后,珊瑚礁也停止了生长。地球上第一个珊瑚礁大概是在5亿年前形成的，而这些寄居于珊瑚礁上的生物也是在25万年前开始成功移居的。

黄色软珊瑚是这个海洋国家公园400多种珊瑚礁的一种

黄藻和珊瑚虫的共生关系对于环境变化异常敏感,比如说水温的变化。大西洋西南海域的水温应该说是完美的,因为全年的水温一直保持在大约28℃这个水平。如果水温升高到30℃,那么色彩亮丽的藻类就会放弃它们的主人,让本来色彩绚丽的珊瑚变成白色的石灰钙质结构。在过去的几年,全球水温已经上升了1℃,在某些区域已经发现了水温有超过警戒温度30℃的趋势。虽然大堡礁也曾有藻类短暂消失的情况,但是到目前为止这些生物的生存状态还在努力恢复。大堡礁这个地球上最伟大的珊瑚礁,仍然是地球上最健康的珊瑚礁之一。

大堡礁2900个珊瑚礁中的绝大部分位于水下

很多年来,海洋生物学家注意到大批海星有时会包围珊瑚礁。由于这些海星疯狂地摄取食物而且笨拙地移动,使得珊瑚礁渐渐受到破坏。专家们担心海星们吞噬整个珊瑚礁,并渐渐地在这一过程中摧毁珊瑚礁。现在,我们知道这只是大堡礁自然生态系统的一部分,而且海星事实上通过吃掉生长较快的珊瑚礁保证了这一区域的生物多样性,也避免了珊瑚礁垄断整个浅滩。

400多种珊瑚礁

珊瑚礁是地球上最多样的生态系统之一，大堡礁也不例外。人们发现在大堡礁有400多种珊瑚礁,同时也为数不清的其他生物提供了生存环境。在大堡礁有1500多种鱼类、4000多种软体动物、200多种鸟类(其中40多种为海鸟)、20种海蛇、6种海龟。这里还有大量的儒艮就是人们说的海牛,它们在其他地区十分罕见。此外,还有30多种不同的鲸类、海豚不时造访此地。

只有44个珊瑚礁在露出海平面后聚集了足够的沙土可用来种植植物