护鸟记

谢淼焱

如果想知道盛夏的月塘村有多热，你只要站在泛白的水泥路口，听听村子里的动静，便能了解个八九不离十。在上午太阳还不算最毒的时候，四周的空气仿佛就已经凝固了，每呼吸一下都要费一番气力，偏偏这时候人又浑身乏力，动不了两下，额头上的汗水便像断了线的珠子，一颗连着一颗往下掉。

整个暑假仿佛被扔进了一口蒸锅里，眼瞅着就要透心熟了。全村的人都在忙着做的一件事情，就是找个凉爽的地方躲起来，哪怕只躲一小会儿，能让人舒爽地喘口气也行。

这天上午，湘宝也被满世界的热气追撵着，他一头钻进了村尾的林子里，他想在密密匝匝的枝桠间，寻找一个新的乘凉处。他发现踩着松树下的青苔，越往里走阳光越少，气温也越低，尤其是林子深处，竟然像地窑一般，温度比外面要低好多。这个发现让湘宝兴奋不已，看来，明天应该张罗小伙伴们把大本营搬到林子深处来。

正在湘宝东寻西觅之际，突然，前方的林子里传来一声猫叫，声音凄厉而紧张，焦灼又急促，每一个音节都透着愤怒。

“呵呵哈哼，呵呵哈嘿。”接着是一阵奇怪的声音，这声音让湘宝一愣，声音像是人发出来的，而且还有点熟悉。不一会儿，他就听到那边吵了起来，一个叫：喵——;一个喊：呵呵哈哼，呵呵哈嘿。

湘宝好奇地向前走去，他双手抱着树干，侧着身子探出头来，向发声的地方望去。湘宝只觉得满身的血往脑门上涌，他不自觉地捡起一根树杈，猛吸一口气，想也不想，就往前面冲去。

跃过遮眼的灌木丛，看到眼前的景象，湘宝顿时明白了，原来是人猫大战！一只猫张牙舞爪地趴在地上，伸出爪子一下一下想往前探;而前方还趴着一个人，正与那只猫较着劲。

好你个罗大宝，我还以为出了什么要紧事呢，真是热懵了没事干，蹲这儿逗猫玩。湘宝心里暗想。

他三步并作两步，跨过罗大宝，麻利地拎起那只花猫，往前边一扔。花猫受到惊吓，双脚落地后弓身一窜，转眼就跑没影了。

“罗大宝，干吗呢？”湘宝没好声地问。

“哎哟，你来的可真是时候！”罗大宝喘着粗气，双手放在地上，撅着屁股说。

“多大个人了，还跟猫玩呢！”湘宝揶揄道。

“玩什么啊，我只要一看见猫就腿软，你又不是不知道！”罗大宝不好意思地说，说话的时候撅着的屁股仍然没有收起来。

罗大宝眼珠子转了转，双腿曲膝往前挪了挪，胸脯贴到地上，屁股翘得更高了，说：“我没事，玩累了再趴一会儿，你先回去吧，我就不送你了。”

湘宝围着罗大宝转了两圈，越看越觉得不对劲，罗大宝怕猫不假，但现在猫都跑了，不至于还不起来吧？有问题，一定有问题！

湘宝晃一晃脑袋，便有了主意。他拍了拍罗大宝的后背说：“算了算了，不跟你玩，我找毛小豆去。”说完，他假装往后走，脚步一下一下在原地踩踏，人却始终没挪地方。

踏了一会儿步，湘宝便看到罗大宝弓起身扭头往后窥探。

就在这时，湘宝将罗大宝的屁股狠狠一推，把罗大宝推了个四脚朝天。然后，湘宝便看到罗大宝的身下罩着一个红通通、肉乎乎的小东西，原来是一只眼睛都没有睁开的小鸟崽。

罗大宝尴尬地笑一笑，指了指头顶上的鸟窝说：“它自己掉下来的，要不是我见义勇为救了它，那野猫早把它给吃掉了。”

“救它？你是不是想把它弄走，拿到家里去当玩具？”湘宝紧逼着问。

“不是，不是！是我救了它，但事发突然，我确实还没想到怎么办。”罗大宝顿时乱了方寸。

“什么怎么办啊？哪里来的回哪里去！”湘宝大声说道。

“可问题是，树太高，我也放不回去啊！”罗大宝无奈地说。

“放不回去？有我呢！”说话间，湘宝已经把那只小鸟捧在手中，那小鸟暖暖的，软软的，还一下一下地颤抖着，别提有多可爱了。

湘宝脱下衬衣，把袖子打了个结，将小鸟放在里面，然后把衬衣拦腰系在身上，小鸟刚好就挂在背上。他搓了搓手，说：“现在就把它送回家去，这是咱俩的秘密，不要告诉别人，要是走漏了风声，谁都来看一眼，谁都来摇一下，这小东西迟早活不成。”

“是，是，都听你的。”罗大宝说。

在罗大宝眼里，湘宝也是一只猫，而且是一只比野猫还厉害的猫。你看，这么一棵大松树，他没几下就爬了上去，动作一气呵成，不服都不行。

湘宝之所以跟罗大宝说这是个秘密，是料定如果不这么说的话，等不到明天，全村人都知道那棵树上有只没长毛的小鸟，大家全好奇地赶过来，到时候把小鸟吓到了可不好。

而且，在这期间，湘宝本身就已经隐瞒了另一个秘密——他爬到树上的时候，清楚地看到窝里的小鸟不止一只，而是五只，看到湘宝，另外四只小鸟把嘴张得大大的，足足能吞下一根手指头。

等罗大宝走后，湘宝独自一人又在树下坐了半晌，他在等着大鸟飞回来喂食。可左等右等，树上的小家伙已经扯嗓子抗议了，也不见有大鸟飞回来。他突然想起，最近花生地里老鼠横行，大人们便在地里下了药，据说毒死的不仅有老鼠，还有一些误食了毒饵的鸟。这五只小鸟的爸爸妈妈，是不是也遭遇了不测？

看来，这已经不是秘密的问题，而是性命攸关的事了，如果天黑前那五只小鸟还吃不到东西，估计就得活活饿死了。他马上跑回家去，召集自己的同伴研究对策，到场的是他的铁杆儿伙伴田娃和毛小豆。

“我們需要足够多的毛毛虫。”湘宝笃定地说。

说到毛毛虫，田娃把脑袋摇得像个拨浪鼓，还没出发呢，自己就在身上挠个没完，他说：“不行，不行，毛毛虫别说抓，说一说我身上就痒得很，咱们还是想点别的吧！只要不是毛毛虫，上刀山下火海，我田娃都认了！”

田娃不战而败，湘宝只好将希望寄托在毛小豆身上。可毛小豆只与湘宝对视了一眼，便低下头说：“虽然我准备将来当一名侦察兵，但也没听说侦察兵除了探听情报，还要抓毛毛虫，这套本领我从来没有训练过啊。”

“那怎么办啊？五只小鸟的嘴在那儿张着，等着吃食呢！”湘宝背着手，在两个不争气的伙伴面前踱起了圈。

这时候，一直躺在凉床上的田爷爷睡醒了，咳了一声，蒲扇啪啪摇得脆响。

“三个傻小子，又钻到牛角尖里去了吧？”田爷爷叹了口气，说，“人饿要吃饭，但你们一天到晚也不是光吃饭吧？一帮直肠子，想问题也不拐个弯儿。”

“爷爷您最聪明了，您指导指导我们！”田娃蹲在爷爷的凉床前，拿起蒲扇使劲地扇起来。

“那鸟儿能吃的东西多着呢，比如青菜虫子啊、蚯蚓啊……”田爷爷故作神秘地顿了顿，说，“使劲扇，要是扇不好，我可就不说了。”可他睁开眼来，身边早已没了人影。

林子里，湘宝刚从树上跳下来，毛小豆便迫不及待地抱住了树干，他爬树的本领一点儿也不比湘宝逊色，手脚伸缩自如，配合默契，几下子便爬到了树干中间。他摸了摸别在腰上的小塑料瓶，压着嗓子向底下的湘宝问：“我怎么知道你刚才喂的是哪两只，万一喂错了，两只老撑着，别的全饿着，那该怎么办？”

“不会。”湘宝嘿嘿一笑，得意地说，“吃饱了的，合上嘴睡觉了，只有没吃的还张着嘴呢！”

田娃一直仰着头，目不转睛地盯着毛小豆，眼见着毛小豆将腰上的塑料瓶解下来，小心地将里面的蚯蚓倒在手里，拈着手指伸到鸟窝里去。

“毛小豆，差不多就行了，你该下来了，别把小鸟们都吓着了。”田娃双手围成个喇叭筒，冲着树上喊。

树上的毛小豆对田娃不理不睬，直到自己喂完了小鸟，才慢腾腾地爬下树来。

毛小豆的脚刚一着地，田娃便一把夺过毛小豆腰上的塑料瓶往自己腰上一系，然后往树上爬去。

田娃爬到树上一看，那鸟窝里的四只小鸟缩成一团，甜甜地睡觉了，但还有一只一直将嘴张得大大的，等着食物的到来。田娃小心地取出一条蚯蚓，一点点地伸到它张大的嘴中，小鸟不仅吃完了他送来的蚯蚓，还用它软软的喙啄了他两下，那感觉麻酥酥、痒痒的，舒服极了。

整个下午，三个人就懒洋洋地靠在树底下，似睡非睡的，别提多惬意了。直到湘宝的阿妈在林子外头喊起了他的名字，他们才从林子里钻出来。林子外，一抹夕阳染红了天空。村口起了风，炎热的一天终于过去了。

在钻出林子的一瞬间，湘宝突然觉得树丛里面好像有人影晃过，有点像罗大宝，但他也没看真切，因为不想让阿妈担心，他径直往家里走去了。

六月里的天，真是说变就变了。毫无征兆地，晚上居然就下雨了，打雷了，起风了，天气变得十分糟糕。闪电像要把天空劈开，把云彩点燃似的，狂风夹着雨点，砸在屋顶上，简直能把屋顶砸穿。很快，雨水就顺着屋檐哗啦啦流了下来，流到门口的公路边，汇成一条喧闹的溪流。

湘宝几乎一夜没睡，眼看着就要睡着时，又被雷声或者隐隐约约似有似无的鸟叫声惊醒。有几次，他起床准备鼓起勇气冲到林子里去，但一道闪电划过，林子里黑影重重，一切都变得狰狞恐怖，他哆哆嗦嗦在门口干跺了几次脚，还是胆怯地缩回了床上。他默默地祈祷雨快停，风快走，林子里一切平安无事。

熬了一晚上，天终于亮了，风停了，雨也停了，阿妈已经在灶屋里烧火做饭了。湘宝赶紧从床上爬起来，推开门就往林子里跑。一路上，湘宝看到许多竹子被大雨砸弯了腰，叶子有气无力地耷拉着，他现在迫切地想知道松树有没有弯腰，小鸟们有没有受伤。

林子里果然有树被刮倒，树干歪歪斜斜地挡住了道，湘宝连爬带钻，好不容易来到了林子中央。还好，那棵大松树纹丝未动，鸟窝也完好无损地挂在树梢上，一切似乎都与昨天无异。

湘宝在树底下转了一圈，林子里看起来平安无事，但他总觉得哪里不对劲，他晃了晃脑袋，又侧着耳朵听了听，突然意识到问题所在——太安静了，这林子里没有风过树梢，没有蚊虫啼鸣，静得让人窒息。湘宝搓了搓手，径直往松树上爬去。经过雨水一整夜的浸泡，这棵松树变得湿滑无比，爬三下，几乎要滑下来两下，湘宝管不了那么多，他咬着牙，一下一下使劲往上爬去，手磨破了皮，腿上蹭出了血也全然不顾。

就在湘宝接近鸟窝时，他听到树下传来了脚步声，低头一看，是毛小豆和田娃。湘宝用尽最后一口力气，一咬牙爬到了顶端的树杈上。

“怎么样？”毛小豆和田娃仰着头，紧张地问。

湘宝探头往鸟窝里看，顿时就傻了眼，他似乎不相信自己的眼睛，晃了晃脑袋，腾出一只手来揉了揉眼，再仔细看去，鸟窝里空空如也，那五只嗷嗷待哺的小鸟踪迹全无。

“出事了，出大事了！”湘宝几乎哭出声来，三下并作两下从树干上滑了下来，刚一站稳，就冲着毛小豆和田娃说，“小鸟全都不见了！”

听了湘宝的话，毛小豆和田娃也傻了眼，三个人各自拍着脑门，转着圈圈，焦急、担忧，全都写在脸上。

很显然，那五只小鸟连毛都没长齐，哪里也去不了，最大的可能便是被大风刮下来，然后……

“找，咱们一起找！”湘宝着急地说。

可偌大一个林子，想找出这五个小东西来谈何容易，再说，昨天晚上雨那么大，说不准就被冲到哪条河沟里去了。

他们从树前树后开始一点点往林子四周搜索，却终是一无所获。在快要走出林子边缘的时候，湘宝远远地看到两个熟悉的身影，前面走的是罗大宝，后面跟着的是泥鳅。罗大宝走起路来小心翼翼的，胸前还挂着一个黄挎包，看起来极不顺眼。

“小鸟都不见了。”湘宝沮丧地说。

“不见了？那惨了！肯定是被风刮下来，然后被雨水冲走了，或者干脆就是被野猫给吃掉了。”罗大宝表情夸张，泥鳅却在后面嘻嘻笑个不停。

“亏你还笑得出来！一起去林子里找鸟去，找不到谁都不能回家！”湘宝说。

罗大宝到底管不住嘴，洋洋得意地将黄挎包打开说：“不用找了，五只小鸟完好无损，都在这儿呢！”

湘宝将信将疑地往挎包里一看，他的脸上顿时就乐开了花。果然，五只小鸟完好无损地挤在罗大宝的挎包里，正睡得香甜。

湘宝简直不敢相信眼前的一切，他一把抓住罗大宝的手，使劲地摇啊摇啊，嘴里说：“好你个罗大宝，你怎么就知道半夜里要下大雨的呢？”

罗大宝本来还想卖弄几下，但在湘宝面前实在藏不住话，全都说了出来。

原來，昨天罗大宝的哥哥正巧从城里回来，哥哥的手机能收到天气预报，知道暴风雨要来，哥哥怕房子受损，早早地搭梯子到屋顶收拾。快天黑前，罗大宝突然想起了湘宝说小鸟们没了父母，因为担心小鸟在暴雨中出事，便打算把小鸟带回家去，但又怕湘宝认为他动机不纯，于是找来了会爬树的泥鳅，将小鸟们全都取了下来。

等到五只小鸟重新回到窝里，一只只张大嘴巴又开始讨食时，湘宝这才长长地舒了口气。他准备再强调一下保密纪律，但转念一想，这事知道的人多一点似乎也没什么坏处。

况且，这么热的天，让村里的小伙伴到林子里来乘乘凉，顺便给小鸟们找点食物，也是一个不错的选择。