“天使”伯德

刘树英编译

从外表看，快步昂首的伯德绝不像是一只无家可归的鸵鸟，然而小镇外那片湿地确是它的栖身之所。

伯德是一只蓝颈雄性鸵鸟，裸露的头部、颈部以及腿部呈泛蓝的灰色，颈部有银灰色的毛覆盖，在颈背基部的羽毛呈白色，背部则为黑色，具有微红色的光辉。伯德经常跳跃着挪动鸵步在镇里四处闲逛，“咕咕”的叫声浑圆而富有节奏。无数个四季交替，小镇里的人们习惯地称它“伯德”（英语“鸟”的意思）。

然而，初夏的一天，一个老妇人意外地发现，伯德浑身是血伏在湿地上，双翅无力地耷拉着。老妇人见状，立即请来了镇里的兽医为它做检查，结果是因遭遇外力击打，伯德头脑破裂而死。

一时间，伯德死亡的消息惊动了整个小镇。人们纷纷从四面八方会集到了镇外湿地边，脸上无不挂着愤怒和悲伤。

这时，几个外乡人恰好经过这里，不解地问：“死了一只鸵鸟，你们为何如此伤心？”

“伯德是一只善解人意的鸵鸟！”老妇人老泪纵横回忆道。她一生未育，老伴儿是她唯一的亲人。前年，老伴儿因突发心脏病辞世，她陷入了极度的悲痛中。一天，老妇人到小池塘边晒太阳。当她看到池水里倒映着自己孤独的身影时，顿时，悲凉袭上心头.泪水渐渐模糊了她的视线。突然，脚踝处感到了一丝温暖和柔软，老妇人低下头看到伯德正靠在她的身边用喙梳理着自己的羽毛。那是种久违的温暖，老妇人一边抚摸着伯德，一边情不自禁地向它倾诉着心中的苦痛。而伯德就像昕懂了一般，时而不住地点头.时而“咕咕”地随声附和。

从此，她们成了“无话不谈”的朋友。老妇人总会给怕德带来它最爱吃的面包，而每当老妇人起身回家时，伯德也都会跟在她后面送一程……

“怕德很聪明，也很顽皮！”人群中，一个10岁的男孩儿说，“我的家距离学校很远，所以，我每天都要站在镇口等校车。等待是枯燥的，很多次，伯德会奔来陪我一起等车。每当我不耐烦地朝公路张望，它就会摇摇摆摆地在我的脚下转来转去，时不时用嘴轻轻地划过我赤裸的胳膊和腿，见我痒得来回躲避，它总会欢快地点着头‘咕咕叫……”

“伯德很会逗人开心！”一个男子说，就在不久前，因为一点儿小事他和女友发生了争吵。女友哭闹着要分手，他百般地哄劝也无济于事。这时，伯德不知从哪里钻出来了，它跑到一棵大树下，不停地围着树转圈，笨拙的身体一跩一跩的。女友被它滑稽的样子逗得破涕为笑，之前的不快也随之抛到九霄云外了……

“伯德也很勇敢！”一位怀中抱着孩子的妈妈说，“那天，我带着孩子在空地上玩儿，突然，一只大狗凶恶地向我们扑来。当时我被吓呆了，只顾惊慌地尖叫。这时，伯德扑打着双翼朝那只狗冲过去，我顺势把孩子抱到一个安全的地方，然而，伯德却在搏斗中被狗咬掉了不少羽毛……”

一只普通的鸵鸟，却以它善良、聪颖的天性，给人们带来了无数快乐和怀念。在人们的怀念中，伯德被镇民安葬在镇外那片湿地边，并在上面种下了一棵杉树。杉树在冬天也不凋谢，是象征伯德的生命不朽。

第二天，人们惊奇地发现杉树上挂满布绒鸵鸟和塑料鸵鸟。那是大家自发前来表达对它的怀念的。

伯德死了，但它成了永遠的“天使”;而那个凶手还活着，可是他成了永远的“魔鬼”……

（译据英国杂志《时间》2019年6月号）