中国社会主义青年团第一次全国代表大会于1922年5月5日在广州召开,5月10日闭幕。大会的重要成果表明,它是中国青年运动的伟大里程碑。
1920年8月间,中国共产党发起组创建了上海社会主义青年团。此后,北京、广州、长沙、武昌等地也先后成立了相应的团组织。但由于种种原因,全国的建团工作曾经一度中断。1921年7月,中国共产党第一次全国代表大会召开后,党决定在全国恢复和整顿社会主义青年团,作为党的预备学校,并吸收优秀团员入党,以壮大党的队伍。同时,根据少共国际要求和我国青年的实际,党加强了对青年运动的领导。
青年团的整建工作,吸取了最初建团的经验教训,把思想建设放在首位,确定马克思主义为指导思想,明确宣布“社会主义青年团是信仰马克思主义的团体”,旗帜鲜明地宣传马克思主义和俄国十月革命的胜利,积极参加工人运动,积极发展团组织。到1922年团一大召开前夕,上海、北京、南京、天津、保定、唐山、塘沽、武昌、长沙、杭州、安庆、广州、潮州、梧州、佛山、新会、肇庆等17处地方建立了团组织,全国团员达到5000余人。
团组织的壮大,革命斗争的发展迫切需要正式成立全国性的团中央,制定出团的纲领和章程,以加强对青年运动的统一领导。为此,团的临时中央局于1922年2月12日決定召开中国社会主义青年团全国代表大会,以便议决正式团章,组织正式中央机关,以联络统一社会主义青年团运动。并于2月22日把召开团一大的决议通告各地,还邀请少共国际代表前来指导。3月间,中共中央决定全国青年团代表大会和全国劳动代表大会同时在广州召开。
1922年5月5日是马克思诞生104周年纪念日。这天下午1时,中国社会主义青年团第一次全国代表大会在广州东园(现省港大罢工旧址)隆重开幕,同时举行马克思诞辰纪念会和欢迎全国劳动代表大会,出席团代会的代表25人。由于开幕式与马克思纪念会和欢迎全国劳动大会代表同时举行,所以参加大会的还有各方面的来宾1500余人,大会气氛极为热烈。
6日至10日团代会继续进行,主要解决团本身的问题。在大会最后一天(5月10日)晚上,以无记名投票和过半数当选的原则,选出中国社会主义青年团第一届中央执行委员会,并确定团中央机关设在上海。为此,中国社会主义青年团第一次全国代表大会圆满地完成了它的历史任务。