贵州苏铁——南盘江畔的植物活化石

郑洁

贵州苏铁被正式定名报道是在1983年的《植物分类学报》上，由于其模式标本采集于兴义，因此曾经有学者用“兴义苏铁”的名称于1981年在《贵州林木育种通讯》上报道，只是由于缺乏拉丁名，而被视为无效，也因此在《中国高等植物》第三卷中又将其更名为“南盘江苏铁”，不管这三个名称中的哪一种都很明显告诉我们，它就生长在贵州。贵州苏铁同其它苏铁植物一样来之于2亿年前的侏罗纪和白垩纪时代，是地球上现存最古老的种子植物，在植物系统演化中苏铁类植物处于种子植物初级阶段——裸子植物，相比较藻类、苔藓和蕨类植物有了种子，是植物进化史上的关键一步，成为植物系统演化的过渡类群，同时也是我国为数不多的几种分布在北回归线以北的苏铁类植物之一。

贵州苏铁主要分布在在贵州省境内的望谟、兴义等县及广西和云南省的南盘江流域的狭小地段。生活在海拔400-1200米的范围内，在贵州境内现寸数量不超过300株，是我国第一批珍稀濒危植物种类。在上世纪60年代前在兴义地区贵州苏铁有着大面积的分布，很多地方呈现出连片苏铁林的景象，但是由于人为的开采破坏，如今已所剩不多。自然条件下，贵州苏铁主要通过种子萌发的有性繁育方式來扩大种群，然而其生长缓慢，幼苗经过7年以上的营养生长后才能开花结实，由于贵州苏铁雌雄异花，在开花频次上，雄株连年开花，雌株大多数隔年开花，在开花频次上的巨大差异制约其有性生殖力，这也进一步加剧了贵州苏铁走向濒危的处境。针对其生存现状科学家们也在努力通过人工授粉手段增加结实率，以及通过人为控制种子萌发条件提高种子萌发率等手段帮助其扩大种群。

虽然贵州苏铁处于濒危状态，但是其在2亿多年的进化中也探索出一套适应环境的生存策略。南盘江干热河谷地带平均气温高，干湿季节明显，受焚风影响，整体生境呈现干燥的特征，为了适应环境，

它将叶片革质化减少水分流失，同时还将根分化出了主根、珊瑚根、肉质根三种不同的类型，主根承担吸水分和固定的功能、珊瑚根作为侧根其中含有大量藻类而起着固氮功能、肉质根则是由侧根成熟区以上部分增粗形成而主要发挥贮藏功能，以储存糖份为主。

走过漫长的两亿年时光，贵州苏铁一直顽强的适应着环境的挑战，如果我们规范自己的行为，避免人为破坏的再次发生，不知它的历史还能书写多久？（编辑/侯帮虎）