即便早治疗，艾滋病毒仍会影响儿童大脑发育

敖显奎

截止目前，艾滋病仍没有一个值得推广的治愈方法。艾滋病毒是一种逆转录的病毒，主要通过将自身嵌入DNA中，不断复制病毒来扩大感染范围。所以目前主流的治疗方法ART（抗逆转录病毒疗法），也就是抑制HI的复制来控制病情恶化。虽然这种疗法改变了数百万人的生活，但严格来讲它其實不算是一种疗法。因为它并不能清除病毒已经蛰伏的细胞，而且患者需要终身服药。

而最新的一个研究让人们对艾滋病的可怕有了进一步的认识——感染了HIV的儿童即便在早期接受了治疗，但是病毒仍会影响他们的发育。

推理能力和计算能力不会随着年龄增强

2019年11月，美国密歇根州立大学骨科医学院的精神病学研究项目主任、教授MichaelBoivin等人在《临床传染病》（ClinicalInfectiousDiseases）杂志上发表了一项为期两年的纵向研究，研究内容即为了解艾滋病毒对儿童神经心理发展的影响。

该研究在撒哈拉以南非洲四个国家的六个研究地点进行，目的是深入了解艾滋病毒如何影响该区域的儿童。研究人员评估了三组5-11岁儿童的神经心理发展：在围产期感染艾滋病病毒并接受了抗逆转录病毒治疗的儿童；暴露但艾滋病病毒阴性的儿童；从未暴露于艾滋病毒的儿童。最后发现，即便经过早期治疗和良好的临床护理，艾滋病毒携带儿童仍然存在严重的神经心理问题。

Boivin教授表示，与其他同龄孩子相比，这些孩子在研究中出现了缺陷。感染艾滋病毒的儿童的推算能力和计算能力并没有随着时间的推移而得到增加。在计算和推理方面，受感染儿童和艾滋病毒阴性儿童之间的差距越来越大。此外，研究团队还表示，6个月大时就开始的早期治疗可能不足以解决与艾滋病毒相关的神经认知缺陷，尽管它有助于使儿童比不治疗更健康地存活。对于这些儿童，治疗应该更早开始，以改善长期的神经认知结果。

基因编辑技术消除了小鼠身上的病毒

2019年7月，美国一个跨多学科的科学家团队，将抑制艾滋病毒的药物和CRISPR-Cas9基因编辑技术结合，在9只小鼠的基因组中完全消除了艾滋病毒。研究团队开发出来一种被称为LASERART的新方法，能够将药物分子通过纳米颗粒缓慢在HI感染的细胞内释放，做到更长时间地抑制住病毒复制。

该团队的实验在23只小鼠身上进行，先使用LASERART抑制病毒在小鼠身体里扩散，然后再用CRISPR-Cas9进行细胞移除处理。经过数年的检测，结果显示，在动物血液、骨髓、淋巴组织这些艾滋病毒喜欢隐藏和休眠的每个角落，1/3的小鼠体内的病毒痕迹完全消失。目前科研团队下一步打算先从灵长类动物进行研究，大概需要9个月到一年的时间来辨别病毒是否已被根除，如果方法继续被证明是成功的，临床试验将在明年夏天进行。

此次试验的主要参与者，内布拉斯大学的HowardGendelman在试验声明中表示，在利用基因编辑的同时，他们制作的DTG、拉米夫定（3TC）和阿巴卡韦（ABC）的前体药物的缓释纳米晶体也具有重大意义，这种药物若用于人体，很可能实现每两个月使用一次药物，而不是像今天这样每日使用。而且在进行这个方案时，抗病毒治疗是必须的，如果不进行抗病毒治疗，CRISPR对病毒库的破坏速度远远达不到病毒库的扩张速度。如果能减少给CRISPR留下的病毒库数量，CRISPR成功治愈的可能性就会大大增加。

人类比老鼠大得多，如果在人类身上进行该项试验，科研人员们将不得不面对并处理更多的HIV-DNA病毒库。而且该方法的安全性和有效性仍待提高，他们将谨慎且积极地继续进行动物试验，以期望该方案在灵长类生物身上有效。（编辑/侯帮虎）