两只忧伤的老虎

文清丽

一

为桌子幽愤了好几日，当散发着原木味的橡木桌亮闪闪新崭崭地摆在我面前时，我却丝毫高兴不起来。脱了底掉了漆的旧桌子被两个战士抬出办公室时，我瞥了一眼宋清扬，她嘴不经意间一咧，深深地刺痛了我。我高声叫道，抬回来，我不换了！一直现场指挥的上校管理处处长朝战士一扬下巴，双手叉腰，望着我跟宋清扬笑着说，换了协调，我意见你们两桌并一起，两美女面对面办公，赏心悦目。

我跟宋清扬异口同声道，不！说完，宋清扬朝我瞟了一眼，微笑。我也朝她眯了一下双眼，解释道，我不喜欢背朝阳光，人家是面向大海，春暖花开。咱没大海，面向清风，要求不过分吧。

管理处处长呵呵笑道，好好，文化人，讲究多，随你们，有事打电话。他说着，走过我身边，话貌似对着我跟宋清扬说的，可是他那双小眼睛快速地瞅着宋清扬。我识趣地没说话，宋清扬说谢谢处长。

我先到編辑部的，面向阳光的第一桌当然由我坐。宋清扬后到，守门。电话只一部，现摆在窗台上，大红色的面盘在阳光下闪闪发光，这时响了，我抱起电话，放回我办公桌右上角，电话仍在响，我等响了好几秒，才拿起听筒，是单位一号的声音。他找小宋。宋清扬接电话时，朝我抱歉一笑，大半个身子靠在我桌与墙的角落，眼睛瞅着窗外，不停地说谢谢社长，谢谢社长，给您添麻烦了。她电话还没接完，两个战士就给她装上了一部新电话，白色的，还有来电显示。

编辑部张主任进来抱着双臂扫视了一遍，说，你们这么坐不合适呀。我想他的潜台词是我怎么能给宋清扬一个冷脊背呢？在全社人都恨不能敲锣打鼓迎接宋清扬时，我偏偏给人家一个冷脊背，得罪宋清扬是小事，可得罪了某些人，那可能影响一大批人的升迁。他说两桌要么相并，要么都挨着墙，也就是说他让我们背靠背。这次宋清扬没表态。我说，我不愿面向墙，从风水说，堵了前程。再说整天面对一堵白寡寡的墙，眼睛如何受得了？宋清扬说，面向窗子，清风徐来，很是舒畅。主任笑笑，说，好吧，那就由你们了。从今天起，你们就是我的左右臂膀了，好好干，编辑部的未来是你们的，我也就是再扶一程。哈哈哈！说着，鬓角的华发在阳光下特别地醒目。我上下打量了他一番，想从他的语态和表情上判断编辑部的未来到底属于我，还是属于宋清扬。活了将近五十年让比他小十五岁的我看透，他的笑容、语态、肢体，可以说很中性。况且他还想着再进一步成副总呢。

就在我纠结吃饭要不要主动叫宋清扬一起去食堂时，一号进来了。他先到我桌前翻了翻书，问我最近编什么好书。我正要回答，发现他眼睛不时地瞧宋清扬，便没了细致讲述的情绪，说，几本应有市场。一号果然醉翁之意不在酒，他说不错不错，已不错到宋清扬桌前了。我没有回头，但后背表达了我的不满，左晃一下，右扭一下，连同活动我长期伏案僵硬的脖子。一号出去了，接着宋清扬也出去了，带走了一缕淡淡的水果香气，也把我喜欢的风关在了门外。

在饭堂，我没见着宋清扬。她家在院外，中午在办公室休息，管理处处长已经为她准备了折叠床。

我端着打好的饭刚坐下，好朋友柳宛如就一摇一晃地走过来坐在我对面，朝四下瞧了眼，说，你日子怕不好过了。

我看了看她，夹起一块糖醋排骨慢条斯理地啃着，没说话。

柳宛如又朝四周瞧了下，低声说，我刚过社领导小包间时，你猜我看到了谁？

我瞟了她一眼。她不说我也知道。我喝了一口汤，反问，这重要吗？

当然重要了，你干了两年多，地球人都知道你要接你们头的班，现在空降一个外星人，上班第一天就杀进了社领导小包间，我是你的好朋友，都替你叫屈，你还在我面前装。装大象呀？说着，在桌下踢了我一脚。我活动了一下发酸的指关节，看她打的全是素菜，站起来说，今天排骨不错，要不要给你拿一份？

柳宛如瞪了我一眼，说，害我呀？拿只桃子吧，看着品相不错。

我把第二份排骨吃完，再吃桃子。桃子红润光滑，只是味道不新鲜。我吃着吃着，就感觉刚才吃进肚子里的排骨也不那么香了。我说，走吧，我肚子不舒服。

柳宛如军上衣下面的最后一个扣子扣不住，走路时，她总是双手紧握，搁在那里，好像要堵住她的胖肚子。走到领导吃饭的小包间，示意我听里面的说话声，我一把拽起她的胳膊，快步走出办公大楼。柳宛如甩开我的胳膊，双手重新捂住肚子，看着来来往往的人，笑着说，我今天没吃肉，也没吃主食，会不会瘦一斤？说着，扣扣子，扣子还是扣不上。她叹息了一声，说，要不，在花园里走走，消消食。

院子不大，消食的人不少，我头都点酸了，再加上飞舞的杨花不时朝眼睛里钻，我们转了两圈就往家走。

柳宛如家跟我不是一个单元，她进家门时，又说，我给你打听过了，宋清扬，武大中文系毕业，专业技术八级，副高职称，家住锦绣园。

武大中文系，名校名系，大家都知道。锦绣园，凡在军中的人也清楚，那是总部家属院所在地，占了一条街，双岗把守，大门如牌楼，高高耸立。我稳稳神，说，她会写东西吗？

应该会吧，武大中文系的唻，听说是高才生，大二时，论文就获了全校第一名。柳宛如边说边吸溜，好像每句话对她都是诱惑。

那不一定。我笑着朝她摆摆手，走进楼里。外面阳光明亮，进到楼里，半天才适应了这栋老楼的昏暗和惨败，家家门前堆着空花盆、瓷砖，不时还踩到几脚狗屎。

走过二楼人家，我朝门中的镜子里瞧了一眼，里面的脸，如死灰般阴沉，头发好像也飞了起来。好好的门上挂个小破镜，有病。我在心里恨恨地骂了一句，真想把那拴镜子的红头绳拽下，可作为一个平素见人就笑的好人，我当然只会无奈地视而不见，悄悄上楼。

一向睡午觉的我，躺在床上，强迫自己闭上眼，眼前全是武大的樱花。妩媚的花朵，忽东忽西，雪练般挟持了我整个头脑，搞得我一直到上班的军号吹响了，都没睡着。

二

宋清扬坐到我身后已经半年了，我没发现她有漂亮女人常有的那些毛病：虚荣、说三道四、卖弄风情。我本该庆幸，可不，我真希望她有，比如给我或者同事们夸耀她家四室两厅的房子，她春风得意的丈夫，甚或她的武大名校。或者，聊聊张家长李家短，毕竟我们都是女人，女人间如果不交换秘密，就不能成为掏心挖肺的朋友。再者，在这男人成堆的单位，女人嘛，总得展示一下自己的魅力吧。转留心观察了好久，她没有。不单纯是我这样认为，全社不少人都这么看，有些男同事还说宋清扬美是美，可也太冷傲了，走路目不斜视，约打个台球看个电影，比登天还难。她业务也扎实，我们编辑部开选题会时，她报的三个选题，全票通过。说实话，我给她的那一票投得实在不情愿，可是我不能看到一件漂亮的衣服，说它不好，那只能证明我没眼光，审美有问题。

日子就这么平稳过着，可日子跟天气一样，有时刮风，有时下雨，总会发生些什么，打破我们常规的节奏。这不，事来了。社里为新进的年轻编辑开办一期业务培训班，主任让我讲一课，说要高度重视，机关干部处也要来人听课。主任没明说干部处来人用意，但曾在机关工作多年的我知道，干部处来人当然不是来学业务的。我说好的好的，我原谅了他把宋清扬调到我们部让我伤心的错误决定。试想，宋清扬仅比我小一岁，我们同等级别，业务旗鼓相当，你调她来，把鞍前马后为你奔波的我置于何地？

心里话不能说，可主任还是看穿了我的心思，把我叫到他的办公室，毛绒绒的右手划拉着掉了漆的办公桌，眼神也随着手指瞧，嘴里发着声音。我知道你的心思，把两只老虎关在一起，只会强者更强。话貌似有理，可真把两只老虎关在一起，其中滋味怕只有老虎自己才知晓。我看着他，怎么平素就没发现他长毛的手指这么刺眼。

你愿意当下山的老虎呢，还是愿意当上山的老虎？

我盯着他薄得几乎没有下唇的嘴巴，思忖着他的话，没有开口。

上山老虎吃饱了，懒洋洋的，可下山老虎就不一样了，它下山是为了找吃的，为了饿不死。所以它的优势是凶，是猛。你记着，可不是恶，明白吧？主任这时看我的眼睛了。

我似明白又好像不明白，他右手指仍划拉着桌上斑驳的红漆说，我们编辑部有了两只老虎，我这个山大王高枕无忧了，哈哈哈。记着，要搞好团结，窝里斗，只能两败俱伤。良性竞争，才能显人品高下，也才能前程似锦。

念他给了我一次展示才华的机会，我起身离开晃个不停的破椅子，轻轻带上门，朝他感激地笑了下。

谁知还没到下班时间，我就知道，主任并不只对我一个人好，讲课的还有宋清扬。人家才来半年呀，这证明她的地位已经跟我比肩了。听着身后手指啪啪敲击键盘的声音，我好似听到了老虎下山的嘶叫声，一时拿书稿的手也哆嗦起来，新打印出来的校样纸质如刀，不知怎么搞的就把手指划破了，血瞬间冒出。我忙撕了一张纸巾，摁住伤口。

此消息是宋清扬给我说的。我以为她是炫耀。我希望她仅仅是炫耀。可她满脸虔诚，手里还握着签字笔，像个小学生似的，做着要记的样子。我刚来编辑部，业务不熟，请小音老师多多指导。我说我只比你大一岁，千万别把我叫老了。她说，所以才要叫小音老师嘛。小音老师，我还没来编辑部时，就听不少人说了，你是编辑部的业务骨干，我爱人多次跟我说，要向你学习。虽然当大学老师多年，本科、硕士学的是中文，讲编辑业务，还是第一次，我写好讲稿后，请你给把把关，好不好？小音老师，帮帮忙呀。

她曾任知名军校老师我知道，可我不知道她还是硕士。我心里又是隐隐一阵绞痛。我的学历是本科。我说行呀，只要你瞧得起。

还没下班，柳宛如就跑来，一进门就夸宋清扬桌上的照片好看，说人比照片还漂亮，又说养的美人蕉也俊气。我拿脚踢了她一下。她又夸我头发好看。宋清扬端着水杯出去了，水杯里水还满着，我知道她是想给我跟柳宛如留一个独立的空间。

真懂事，我到目前还没听到关于她任何不好的事。柳宛如说着，打量着宋清扬的桌子，又说，你们办公室这两张桌子，怕是仅次于一号桌吧。

你是不是想说我是沾了人家的光了？干脆你来坐这，省得你一会儿夸人家长得漂亮，一会儿又说人家花养得好。那美人蕉是谁送的，还难说呢。

我有那么世俗吗？咱好说也是给知识分子搞保障的（柳宛如在总编室工作）。对了，我给你说件事。她说着，锁上办公室门，站到我桌边，说，你们是下周打擂台吧？

我点点头，往紧里摁了摁我三排一星的胸牌，最外面的资历章有些松了。

有没有把握？

当然。

那就好，我告诉你，是人就有软肋，比如我这肚子（柳宛如的肚子小了一些，军装的最后一个扣子总算扣住了，但每次坐下，她都要解开）。你多长个心眼。我吃饭时听政治部的人说，这是前兆，为你们竞争主任打的第一个响雷，你可要当心。找准对方的软肋，重点防御，各个击破，如此才能取得阶段性胜利，为最后凯旋打下扎实的基础。

可我想了一下午，也没找到宋清扬的软肋在哪儿，反倒找到了自己不少软胁：没有课堂经验，普通话不标准，PPT制作不熟练。这对当过大学老师的宋清扬来说，可都是强项。

可考场是你的主场地呀，在出版社，你工作两年了，许多领导和同事都熟，又做了那么多书，随便举几个例子，就能压过她。

不愧是好朋友。我双手放在柳宛如肩上，说，晚上想吃什么，我请客。

免了，等你打败宋清扬，咱们再喝庆功酒。哎，你怎么把这么漂亮的美人蕉冷落在角落里？柳宛如说着，把窗台一角的美人蕉端着朝四周看了看，放到我办公桌上，看了看宋清扬桌上的美人蕉，又摇摇头说，不行，两张桌子都放美人蕉，突不出重点。她说着，朝四周看了看，最后放在窗台上两盆绿萝中间，说，这是不是好看了些？

你喜欢就端走，我讨厌这花。

明白了，是宋清扬送你的吧。

少废话，要就拿走。不要，放回原处。

你以为我是捡破烂的，把我想成什么人了。柳宛如说着，把美人蕉又放回角落。

我把孩子放在婆婆家，跟爱人说，目前谢绝一切应酬，现在摆在我面前的头等大事就是打败宋清扬，我要全力以赴。

大战在即，我跟宋清扬神色都很平稳，仍然友好地一起吃饭，偶然上班间歇，聊聊影视新闻，有时还分享一下她带到办公室的水果点心。本来我不想吃，可她说都是人送的，实在吃不了，让我帮她消灭掉。我就坐到她对面，跟她边聊边吃，吃得特别心安理得，大有一种打土豪分田地的快感。可以说，那些日子，我吃遍了那些在超市卖得很贵的进口水果：芒果，越南红肉火龙果，美国大提子，巴西紫红色的车厘子。有一次，我们俩吃了一个从泰国进口的名叫金枕头的榴莲，搞得满楼道都闻到一股臭味。还有她给我讲常喝茶的好处。在这之前，我对茶一点也不感兴趣，只知道茶有龙井、普洱、大红袍、碧螺春一些大家常说的品种，她却如数家珍。给我拿出她书柜里的瓶瓶罐罐，指着这个说这是白毫银针、金骏眉、茯砖，那是信阳毛尖、六安瓜片。看我一副很虚心的样子，又从茶的种类、色泽、叶态、味道到对身体的诸般好处，从茶具到茶叶产地，讲得越发的细致。说着递给我一盒贡菊，让我放进玻璃杯里。黄色的菊花，在水中，瞬间绽放，寡白的水須臾间黄灿灿的，特有观赏性。她说看到了吧，世人多数知道品茶，却不知道观赏。咱常用电脑，喝此花茶能消除眼睛疲劳。